且說宋柯，別了香蘭便往順福樓走，掌櫃的親自在門口候著，見了宋柯忙不迭迎上前，點頭哈腰滿臉堆著笑︰「宋大爺里頭請，在二樓的落蕊軒。」
宋柯邁步上樓，隱隱听見有絲竹聲，祿兒正在門口守著。推門一瞧，只見有個十七八歲的妙齡少女坐在屋角，穿著翠綠的衣裙，腰間系著一條大紅的巾子，生彩好看，手里叮叮咚咚撥弄著古箏琴弦，見著宋柯便甜甜一笑，帶著三分嬌羞，五分婉約，還有兩分的嫵媚勾人，瞧著雖端莊，卻還有些說不出的輕佻，真個兒恰到好處。
林錦亭正坐在窗邊的太師椅上，胳膊肘架著窗台，一手搖著扇子，探著身往外看，隨著那古箏的琴音搖頭晃腦，神色甚是陶醉。
宋柯拉開椅子坐下，剛把茶杯舉起來，林錦亭便揶揄道︰「喲，這會完佳人，可是舍得回來了。」
宋柯手一頓，看了林錦亭一眼，也不答腔，只管把茗碗端起來吃茶。
林錦亭擠眉弄眼，身子前傾，用扇子擋住嘴，眉花眼笑︰「我說那姑娘怎麼見著你眼楮都直了，跟傻了似的，原來是你小子惹的風流債。」
宋柯斥道︰「胡說八道。」夾起一塊綠豆糕塞在林錦亭口中，要堵他的嘴。
林錦亭嚼著糕點，嘿嘿壞笑著說︰「你還嘴硬？我且問你，你那把扇子哪兒去啦？嘁，小爺我在二樓可是瞧得一清二楚。」「嘩啦」把手中的紙扇打開，往懷里扇著風，一臉愜意的問︰「說說罷，哪家的姑娘？想不到你個蔫皮獅子，說一套做一套，我還以為你真個兒不近，原來是家花不如野花香。」
宋柯听林錦亭消遣香蘭，心里微微不悅，捏著杯子，臉色有些沉。
林錦亭模著下巴，仿佛回味似的，道︰「嘖嘖，要說年紀小了些，可模樣兒還真不錯……奕飛，你還真是好眼光，怪道府里那些丫頭你都瞧不上呢。」
宋柯把茶杯「 當」一放，看著林錦亭似笑非笑道︰「要說眼光好我比不上你亭三爺，連出府吃個茶還得喚個美人兒彈曲兒助興，也不怕旁人知道你在曾祖母孝里找樂子，去參你老爹一本。可見你自從收用了素菊性子就放開了，滿口花花。」
林錦亭滿不在乎道︰「誰他**吃飽了撐的參小爺的本？這順福樓是我大哥開的，關起門來誰能知道咱們哥倆在這兒消遣。」
宋柯垂下眼默不作聲，好久，方才端起茗碗又吃了一口，湊過去壓低聲音對林錦亭道︰「方才那丫頭是你們林家的，跟我有幾面之緣，如今在你大哥房里的嵐姨娘身邊當差，叫香蘭，趕上好時機，你幫我把她要過來。」
林錦亭正夾著一塊香酥糕往口里送，驚得那點心「吧嗒」掉在桌上，瞪圓了眼楮瞧著宋柯︰「喂喂，你小子……我不過說兩句玩笑，你還真是動了那個心思？」
宋柯只是喝茶，不說話。
林錦亭盯著宋柯看了半晌，「撲哧」一笑︰「想不到想不到，那個丫頭還真有幾分造化。成，趕明兒個我去給你要人。大哥最疼我，我跟他要個丫頭也不是什麼大事兒……等事成了你怎麼謝我？」
宋柯笑道︰「你想要我怎麼謝？」
林錦亭想了想說︰「我要你那個五子獻壽的粉彩方瓶兒。等我老娘明年做壽時給她當壽禮。」
宋柯淡淡道︰「好。」
林錦亭又瞪大了眼楮︰「哎喲喲，那個瓶兒可是前朝的東西，這你都舍得？嘖嘖，你倒是用心。早知道我該問你要那塊兒羊脂玉的牌子。」
宋柯用筷子一敲林錦亭的頭︰「人心不足蛇吞象，你倒會趁火打劫，敲我的竹杠。那瓶兒可不是白給你，听說那丫頭是家生子，還有老子娘，回頭你把她一家子都要過來。」
林錦亭拍著胸脯道︰「沒問題，這點子小事難道還做不好麼。」
宋柯略略放了心，想到香蘭白玉一樣的臉兒，胸口里微微發熱，狠狠灌了一口茶，想到日後這女孩兒便可以留在自己身邊了，一絲喜意忍不住從心底里躥了上來，連耳邊絲竹聲都變得愈發悅耳動听了。
且說香蘭，拿著宋柯的扇子往家走，心里忽喜忽悲的。踏進院子，便瞧見三四個婦人正圍著薛氏站在院子里說長道短，都是她家左鄰右舍，見了香蘭都眉眼帶笑說︰「喲，原來是陳大姑娘回來了！」
有的上前親熱的拉香蘭的手︰「我瞧瞧，我瞧瞧，嘖嘖，果然是府里的水土養人，大姑娘長得愈發的俊了，真跟天仙一樣。」
「我早就說這姑娘眉眼五官生得好，你看額頭這樣款，模樣兒這麼俊，一看就是有福氣的，以後啊，不是闊太太就是官太太。」
「可不是，這進府才多長時間就升了二等，張家的姑娘都在府里呆了三四年了，連個三等都沒提上去。」
有的又拉著薛氏的手說︰「你這姑娘遲早發達，今兒個是轎子抬回來的呢，等過幾日姨女乃女乃再生了哥兒，大姐兒就更了不得了，你就等著享姑娘的福罷。」
這一番夸贊讓薛氏臉上笑開了花，卻做謙虛的模樣，連連擺手道︰「哪有這樣好，你們也太捧著她了。」說著去看香蘭，只覺著她閨女果然生得花容月貌，氣派非凡，不是別人家閨女能比得上的，這樣的女兒，可是從她肚子里爬出來的！
當下又驕傲的挺著胸膛說︰「不過要說我們家香蘭，還真是不一般，我生她之前做夢，就夢見好些蘭花，香氣讓人五髒六腑都舒坦，還金光閃閃的。馬仙姑都說我能生個富貴命的女兒，以後讓我享清福。」
旁人一听便愈發的吹捧上了。
你一句我一句的，香蘭渾身不自在，剛想借故躲進去，便听有人陰陽怪氣道︰「不過個二等，瞧興得那樣兒，好像當了主子女乃女乃似的。」
香蘭循聲看去，見是個四十多歲的微胖婦人，穿著半舊的青綢褂，頭發梳得整齊，瞧著像是有些體面的。見香蘭看她，便瞪了香蘭一眼，一甩帕子，哼著走了。
旁邊有個老婦，人稱「李三女乃女乃」，自從呂二嬸子家被發賣之後便搬了進來，家里一兒一女都在林家听差，是個老實人家。李三女乃女乃扯了香蘭一把，低聲道︰「別搭理她，說起來她女兒也跟你在一處當差，叫春菱。她閨女在府里熬得可有年頭了，前些日子升了二等，她們家就差敲鑼打鼓了，她如今是眼紅你這樣短的日子就升了二等呢。」
香蘭恍然，怪道她看著那婦人有些面熟，原來是春菱的母親。她搖搖頭，對李三女乃女乃笑道︰「春菱在姨女乃女乃跟前比我得力多了，遲早升一等，她母親也不必太心急。」
李三女乃女乃半眯了眼笑道︰「我的姐兒，你可真真兒是個胸襟寬的。」
（未完，匆匆寫了一點先貼上，稍後這章補齊）
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