話說香蘭無心看戲，在抄手游廊上同林東繡說了一回話，忽見林東繡臉上神色變了變，抿嘴笑道︰「哎喲，瞧誰來了。」
香蘭扭頭一看，只見林錦樓正邁大步走，一身風塵僕僕。香蘭記得他今日在外有公干，一早就出門了，這廂回來，顯見衣裳都沒換便趕了。
林錦樓走到近前，擰著眉對著香蘭左看右看，香蘭不禁問︰「怎麼這麼早就回來了？衣裳也不換一換？」
林錦樓道︰「听說姜家的人又來了？老太爺、老太太為難你了？」也不等香蘭答話，便去拉她的手道︰「走了，。」
香蘭忙道︰「筵席還沒散怎麼就走。」
林錦樓也不理睬，扯著香蘭便大步前行。一徑兒到了暢春堂，林錦樓放停下腳步，扭頭一看，只見香蘭一張臉漲得通紅，方知自己走得急了，臉上卻不松快，道︰「行了，甭去了，省得你在那兒坐不住立不住的，一會兒我跟老太太說，讓她把姜家的送走。」
香蘭一听就急了，道︰「不成，我橫豎都已經答應了，豈不是前功盡棄，再說今兒是老太太壽辰，也不能為了我讓你們祖孫不痛快。」
林錦樓仍擰著眉道︰「這是心疼你呢，傻不愣登的。」
香蘭一怔，看著林錦樓不說話了。
林錦樓半晌才道︰「你想過麼，心那麼軟，到頭來虧欠的是自己。你成全別人委屈自己，有時候被別人當成傻子，良善全都喂了那些沒良心的，他們才不領情，反倒變本加厲的欺負你。」見香蘭怔怔的，便把她的手拿在手里，翻來覆去的看，口中道︰「嘖，行了，反正也回來了。過會兒姜家的也該送了。到時候再往前頭去。」
卻听香蘭忽然說︰「今日天兒好，不如大爺帶我出去散散？」
林錦樓有些意外的抬起頭，這還是香蘭頭一遭說要跟他一起，心里不由高興起來。道︰「也好。」
當下小廝們備車。香蘭月兌下華服。去換了身不起眼的素淡衣裳，並不帶丫鬟。林錦樓也不騎馬，跟香蘭一並上了馬車。問道︰「想去哪兒？京里面吃喝玩樂的地方多得是。」
香蘭笑道︰「也沒什麼特別的，隨便看看罷。」
馬車遂在京城繁華處轉了一圈兒，林錦樓不管什麼，見香蘭多問一句，或是多往外瞧一眼，便打發雙喜和吉祥買回來。特產的如秋梨膏、茯苓夾餅、酥糖、果脯等物，另有舊書、面人、糖畫、撥浪鼓、小陶甕等質樸可人的小物件兒林林總總不一而足。
香蘭攔住道︰「買這麼多做什麼，我就新鮮著看看。」
林錦樓則笑得一臉春風︰「你下不得馬車，隔這麼遠看得真切麼？買回來讓你仔細看，看個夠，看膩了賞人也好。做小本買賣的也不易，不過多幾個銅板讓他們賺便是了。」
香蘭听了後半句，剛想贊他一贊，又見林錦樓湊，懶洋洋笑道︰「你看我待你是不是特好？感動不？」指了指自己臉道，「是不是得親一口？」
香蘭半句話哽在喉里，也不理他。以前她覺著林錦樓這般忒煩人，原本她心里頭是感動，可非要明明白白說出來，討著要回報，那個感動便一絲半毫都沒了，這家伙一點兒都不懂什麼叫含蓄婉約，此處無聲勝有聲。可她如今卻覺得這沒臉皮的模樣倒也有些可愛。嘴角不由勾了勾，忍著笑扭過頭將馬車掀開一道縫兒往外看。
時隔十幾年，京城在她眼里早已是個熟悉又陌生的模樣。小時候她祖父和爹爹曾帶她上街，下人將她架在脖子上，買各色的小玩意兒哄她開心；她再大些，父親便牽著她的手，帶她到街頭看耍把式賣藝的，到戲園子里去听戲此時馬車緩緩走到一處名為「榮喜齋」的鋪子，這里乃京里賣文房四寶的老字號，香蘭記著，原先祖父好容易得了閑兒便會帶幾個兒孫到這里淘古硯，她每遭都挑一疊染了各色花樣的花箋紙。她爹笑她小兒女情懷，卻常常在尋常信箋上畫了花鳥魚蟲給她和妹妹賞玩
馬車駛香蘭仍往後看，林錦樓不由問道︰「想買筆墨紙硯？」頓了頓道，「要不讓侍衛把場清了，你進那個店里瞧瞧？」
香蘭搖搖頭，眼底里似有些水光，忽然道︰「十幾年前首輔沈家盡沒，也不知也不知有人給收尸麼如今又埋在哪兒呢」
林錦樓訝異，他心里料著香蘭同沈家淵源非常，只是她不說，他也不問，想不到這一遭竟主動說起，他頓了頓道︰「你若想去瞧瞧，我帶你去。」言罷命小廝們駕馬車往城外去。
待出了城門，一路在官道上漸漸人稀，冷冷清清。一口氣行了約有八九里，拐了兩個彎，只見到一山腳下，一條小路彎彎曲曲。林錦樓扶了香蘭下車，兩人沿著小路向上走了一盞茶的功夫，眼前便是一道緩坡，只見青磚白石修了墳塋，竟然是沈家的祖墳。林錦樓說︰「沈閣老及其子孫皆葬在此大冢墓室中。」
香蘭倒吸一口氣，渾身輕顫，不禁微微掩口，詫異道︰「是誰葬在這兒的？莫非，莫非沈家並未誅盡九族，尚有活下來的？」
林錦樓搖搖頭輕聲道︰「不是當初沈家落難，男丁盡數推午門斬首，是我祖父帶人趁夜間買通差役悄悄去收斂的。起初不敢葬在這兒，只好找個地方草草掩了，過了五六年，風波漸悄，才擇了個黃道吉日，悄悄遷到沈家祖墳里來。」
香蘭眼眶早已紅了，眼里含著兩汪淚滾了下來。當日情勢凶惡。風雨如晦，王爺奪嫡，沈家率先被誅，不單家親眷屬、親朋好友，就連她祖父的門生也接二連三受了株連。當日朝堂上曾有三位御史大夫曾為沈家直言，也皆遭申飭貶官。世態炎涼，人情似紗，無人來幫襯一把，皆是能避就避。原本林昭祥與沈文翰因政見生了嫌隙，漸行漸遠。卻萬萬料想不到。在沈家已是覆巢之時，竟是林家收斂了沈氏全家遺骸，這當中冒了多少凶險自然不言而喻。她微側過身，用帕子拭了拭眼角。問道︰「不知有香沒有？」聲色哽咽。又忍不住低頭拭淚道。「我同沈家有些淵源，今日想祭拜一番。」
林錦樓道︰「方才市集上買了包芸香。」遂命吉祥去取。
片刻，吉祥氣喘吁吁跑來。不光是芸香，另拿了小陶甕做香爐，幾色素果點心，還抱了車上的墊子來，做拜墊之用。雙喜在不遠處站著，不禁咂嘴搓手，心想怪道他們家大爺對他哥哥抬愛多些，若是命他去，只怕他只把芸香取來，香爐墊子之類一概想不到。
當下各色齊備，香蘭親自焚香，對著大冢恭恭敬敬三拜九叩行了大禮，將一盞淡茶倒在地上，暗道︰「沈氏列祖列宗，今日以茶敬之，望你們死後超月兌，不受幽冥之苦。只是當日來勢危急，竟連一句告別的話兒都不曾說，想起當日音容笑貌，猶如刀絞，好生傷感。」拜後跪在地上仍垂淚。
林錦樓在旁看了納罕，暗道︰「香蘭曾說她是沈家大小姐托生的，天下哪有這等怪誕之事？可她那老實性子，卻從不曾撒謊听說她師父原也是大家出身，莫非沈家同她師父有甚因緣？」正想著，只見香蘭已起身，林錦樓上前燃了香，行了晚輩禮，見香蘭紅著眼楮瞅著他，便道︰「小時候也見過沈公，雖記不大真切了。祖父曾說，他與沈公雖見地不同，爭持不下，卻也敬他為人。當日他落難，家中幕僚門客有人嘲笑其傻氣，不懂審時度勢，祖父曾怒斥說，即便做不到同沈公一般剛直不屈，因忠赴難，至少也應敬重忠良，心存惋惜。」
香蘭听了忍不住又落下淚來，暗道︰「且不論收尸之恩，單這一番話便不枉祖父與林公相交一場了。」抬頭一看，卻見半山坡上離祖墳不遠處，孤零零一個墓碑立在那里，香蘭心中生奇，撩裙擺走上前一看，卻瞧見墓碑上寫的竟是「蕭門沈氏」四個字，不由怔住了。
林錦樓跟在她身後，瞧見這個碑，便道︰「听說這是原先沈家大小姐的丫鬟給她立的衣冠冢，她是已婚婦人，入不得祖墳。祖父閑談時嘆過此事好幾回，那丫鬟叫什麼來著什麼冬？」
「忍冬。」香蘭在心里默默念這個名字，伸出手去模墓碑上的字。想起當年自己惱恨此人行為刁鑽，處處離譜，時時生事，也動過將其逐出的念頭，可終究不忍心，再看到她背著旁人偷偷哭泣，想到倘若將她賣了，她身子柔弱，只怕命也不長了，便心軟將她留下來。之後忍冬仍脾性難改，她也曾頭疼不已，可看在其對她有情義上，便也容讓了，想不到，想不到，她二人的緣法竟落在了這里。
她抬頭去看林錦樓，只見他正漫不經心的打量墓碑，帶著兩分富家的慵懶樣兒。林錦樓見香蘭瞧他，不由雙眼看，只見香蘭對他嫣然一笑，說︰「方才在林家，大爺說成全別人委屈自己，良心喂了狗該如何。我當時不知該怎麼說，如今我卻知道了我良善是因這樣做對，並不為了日後自己能得什麼好處，即便對方辜負了自己，難道當初那件對的事便不去做了麼？老天爺總是公平，幾番加減乘除算下來，我受過辜負，可也得了許多厚報，這世間總是好人多些的。」
香蘭鮮少這樣對他這樣笑，林錦樓一下有點懵，半晌才明白香蘭說得是什麼，不禁去拉香蘭的手，問道︰「哦？那你都得了什麼好報了，說給我听听。」香蘭剛要開口，便听林錦樓又道︰「你瞧我對你這樣好，許就是你行善積德得的好果報，可見你素日里真是積了大德了。」(未完待續……)