譚氏繃著臉兒坐在那里，顯是心里憋了火氣。香蘭暗想這譚氏雖嫁了人，可到底年紀還輕，正是在一言不合便惱起來仇視對方的時候，不禁後悔方才同她爭持，正欲說兩句軟話，卻見譚氏站了起來，青著臉色道︰「出來太久，也不該叨擾了，這就告辭。」
說罷不理眾人挽留，撩開簾子便走出去，不想她出來腳步太急，一下與門外站著偷听的林錦樓撞個滿懷。譚氏只聞得一股子混著薄荷龍腦和皂角味兒的男子氣息，猛一抬頭，正與林錦樓四目相對，瞧見那雙漆黑如電的眼楮。
譚氏本想推開，可她又慌又亂，心頭狂跳，臊得跟什麼似的，腿發軟，站立不起。
林錦樓沒料到譚氏莽莽撞撞從屋內沖出來，擰著眉，不耐煩伸手將譚氏推開，撩起簾子進屋。眾人見林錦樓來了，連忙站了起來，林錦樓只對紈、綺略一點頭，對香蘭道︰「你出來。」
香蘭只好跟著林錦樓去，待進了臥室，林錦樓只居高臨下的看著香蘭不語。香蘭見他臉上神色陰晴不定的，唯恐這霸王發什麼邪火，小聲問道︰「爺有什麼吩咐？」
林錦樓又盯著香蘭看了一時，方才說︰「衣裳髒了，去給爺去找一身。」
香蘭抬頭，果見他衣襟上有一塊污，忙打開箱籠，取出一套，幫林錦樓重新換上，低頭替他整腰帶和玉佩時，仍覺著林錦樓陰沉個臉盯著她瞧，仿佛要將她盯出兩個洞。
香蘭心驚膽顫。琢磨著方才她在屋里那番話讓林錦樓听了去。這廝狡猾多端。精明絕頂。一準兒能听出她話里的弦外之音，倘若因此惱起來那可就糟了。如今林錦樓看似脾氣比先前軟和些，實則霸道有增無減，積威尤甚。
香蘭手指頭有點顫，見旁邊的翠色大荷葉托盤上擺著五六串瓔珞荷包，趕忙拿了個花卉火蓮荷包捧到林錦樓跟前，並不敢抬頭看，只說︰「那個……那個天氣慢慢熱了。大爺再戴羊皮荷包便不合時宜，這個是我前兩天新做的，大爺要不嫌棄針線，就佩上罷。」
林錦樓見香蘭低眉順眼可憐巴巴捧著荷包那樣兒，跟個受氣的小媳婦兒似的，拿起荷包看了兩眼，在掌心里拍了拍，道︰「這會兒知道巴結了？」
香蘭小小聲說︰「沒有，沒巴結……就是早就做好的……」
卻說畫扇見林錦樓把香蘭喚了去，心里著急。唯恐主人吃虧，抓耳撓腮想了一回。踫巧靈清端了一盤子茶進來，畫扇連忙過去取了一盞，往臥室里去，掀了簾子，口中道︰「大爺請用茶。」
林錦樓還未回過神，就見香蘭「噌」一下轉過身，一溜煙兒去接畫扇手里的茶，跑得比小兔兒還快。
林錦樓覺著好笑，又憋住，見香蘭接了茶，磨磨蹭蹭的端到他跟前，放在旁邊的小幾子上。畫扇在門口杵著不動，林錦樓瞪了她一眼，畫扇唬了一跳，只好退了出去。
林錦樓把茗碗端起來吃了幾口放下，忽一拉香蘭的胳膊，剛想說︰「這荷包給爺系上罷。」
香蘭一激靈，以為林錦樓要打她，立時摟住了他的胳膊，顫著聲音道︰「大爺別生氣。」
林錦樓一怔，見香蘭眼圈紅紅的，面帶哀求之情，渾然不是當初梗著脖子跟他擰的神色，其實這般順服是他最願見著的，只是不知為何，他心里卻歡喜不起來，反有股隱隱的怒意，他也不知道這股火是從哪來的，許是因著方才他偷听見香蘭說的那番話？林錦樓不願多想，甩著胳膊，冷冷道︰「放手，想讓爺揍你是麼？」
香蘭一抖，乖乖把手松開了，眼淚卻滾下來，也不敢伸手去擦。她是著實怕了林錦樓，這男人發怒起來真能要了她的命。林錦樓待她不壞，衣食住行皆是最好的，在外人面前也給她足夠體面，她不是不知道，只是這樣的日子她仍是戰戰兢兢的怕，怕林錦樓之威，怕日後生活無依，怕一生就這樣稀里糊涂的混過去。如今她又回到京城，十幾年前她曾風光過，又沒落的地方。物是人非事事休。
有時她想，她這輩子若是個傻子，或是沒有上輩子的記憶就好了，沒心沒肺的過日子，倘若這樣，那林錦樓抬舉她，在她眼里恐怕就是個天大的喜事，尋常的奴才丫鬟哪個有她的體面呢？真能喜滋滋的去當個姨娘，只怕日子就簡單多了。
可惜她不是，她眼里揉不得沙子，為了自尊或是為了對日子的憧憬，她憑心里一股韌勁兒，撐著自己過日子，跟自個兒說︰「遲早災消難滿。」但心底里究竟是焦慮，帶著一絲悲苦滋味。
原本不願觸及的心事被這樁事勾了起來，香蘭越哭越厲害，小聲抽泣起來。
「你怎麼哭上了？爺還沒訓你了罷……你先別哭……你能耐了是罷？這是哭呢，跟爺叫板呢？趕緊把淚兒收了。」
香蘭用袖子拭淚，悄悄看了林錦樓一眼，見他的臉色不似方才那麼沉了，生怕她好了林錦樓再同她算賬，便嗚咽著說︰「收，收不住……」
林錦樓見床上扔著塊帕子，便撿起來給香蘭擦臉，末了，把她拉到懷里，拍了拍後背道︰「你如今倒真長本事了，爺還沒說什麼，你就先哭上了。行了，別哭了，我是惱你，可大妹、二妹在這兒，也沒想把你怎麼樣，屋里還有親戚沒走，你哭成這樣像什麼話？……你再把爺這身衣裳哭濕了，待會兒還得換。」
香蘭听林錦樓說「沒想把她怎麼樣」，心里便松快下來，用帕子抹了把臉，又偷偷看了林錦樓一眼，林錦樓一瞧見不由笑了，道︰「瞧什麼瞧？行了，把荷包給爺系上罷，前頭還有客。」
香蘭乖乖把林錦樓原先腰帶上的羊皮荷包解下來，把當中的去火的薄荷丸，打賞的銅錢和小銀錁子，各色零碎小物件倒出來，重新裝在新荷包里，系在腰帶上。(未完待續……)
PS︰最近身體欠佳，更新不太能跟得上，真是非常的抱歉，又不想寫注水的，所以進行得有點艱難，請求大家諒解。等這周之後，更新就能有規律了。請大家給個咱休養生息的時間，再次謝謝了！
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