林錦樓進城時已是戌時正，郭人杰引著他到一家客棧，從後院進入便上了二樓，郭人杰笑道︰「有一位小姐就安置在這屋，另一位在隔壁……」
話音未落，林錦樓已推門走進去。只見屋中陳設雅致，桌上燃著一盞燭燈，不甚明亮，床上有個女孩兒縮著腿埋著頭，肩膀一顫一顫，顯是在哭。
林錦樓忙走過去，一拉那女孩兒胳膊，口中喚道︰「香蘭，香蘭你莫怕……」
那女孩兒猛一抬頭，只見面上涕淚橫流，眼楮紅腫，赫然是紫黛。兩人俱是一怔，林錦樓先松了手，紫黛卻哭得愈發厲害了，伸手抱住林錦樓的胳膊，哭叫道︰「大爺！我的爺爺，您可是來了……」說著悲從中來，哭得地動山搖。
林錦樓不甚煩惱，一把抽出胳膊轉身便走，紫黛以為林錦樓要將她拋在此地，不由大驚，立即伸胳膊抱住林錦樓的腰，隨著林錦樓邁步從床上滾了下來，仍死死環住他的腿，半趴在地上哀求道︰「求大爺救我……萬萬別把奴婢扔在這兒……」
林錦樓暴喝道︰「松手！」
紫黛不肯放，仰起臉看著林錦樓怒目而視，心里一陣怕，可想著方才他喚「香蘭」時候低聲細語，又是一陣氣苦，攢了一天一夜的委屈憤恨便再藏不住，暗道︰「若不是陳香蘭，只怕我已經是林家的姨女乃女乃，如今何至于險些賣到窯子里連名節都沒了惹大爺的煩厭，明明上回晚上我半夜進屋里伺候遞水，大爺都不曾趕我。反給我好臉色瞧。態度已是軟和下來了……」憤懣沖上了頭。不由淌著眼淚道，「大爺心里只惦記香蘭，卻不曾看我們這些忠心耿耿的，她是大爺心里愛重的人，我們也不敢與之比肩，可大爺卻不知，棲霞寺里鬧得這樁大事，全是香蘭惹出的大禍！」
林錦樓本覺著紫黛是塊狗皮膏藥。听了這話愈發火起，一腳踹上去︰「滾！」
紫黛的胳膊被踹得生疼，「哎喲」一聲松了手，復又一把摟住林錦樓的腿，哭道︰「大爺，奴婢說得是真的！有一回早晨……奴婢見芝草拿了個錦囊，說是畫眉做了個夢，夢里的神仙讓她扔個錦囊到香蘭房里就能消災，畫眉慣會用符咒巫術詛咒人的，奴婢便好心好意勸她別這般做。芝草當時是走了。我以為這事已了，誰知過不久知春館里就出了痘。燒鸚哥姑娘用過的衣服被褥時，奴婢看見衣裳堆里有一個錦囊，上頭繡著一只黃色的鳥，是沒見過的新鮮花樣，底下還系著五彩絡子，絡著一個青白玉的福字玉佩，跟芝草當時拿的那個一模一樣，這樣精巧的東西，全府里也找不出第二個來。奴婢心里就生了疑，後來悄悄使人去問芝草，才知她那天還是把那錦囊扔到香蘭屋里去了……」這番話說得真真假假，反正芝草已死，紫黛便將污跡推了個干淨。
她說著音量漸高，聲嘶力竭道︰「大爺！大爺您想想，原是扔香蘭房里的錦囊，怎會到了鸚哥手里？那錦囊定藏了要人命的符咒蠱毒一類東西哇！香蘭定是發覺了，只不過畫眉已經家去，大爺房里還剩個鸚哥，她明面上同鸚哥交好，卻暗地里借刀殺人用那錦囊去害她，竟然一絲容人的量都沒有，連累這麼些人沒了命，簡直是蛇蠍一樣的心腸！枉費鸚哥白認了她一場……」紫黛說完又嗚嗚哭了起來，她確實瞧見鸚哥燒掉的衣裳里有那個錦囊，因錦囊做得精美，她一眼就認了出來，當時便大吃一驚，心里存了疑，緊接著知春館里開始死人，紫黛心里發慌，跑去同韓媽媽說了此事。姨甥二人均覺著是畫眉藏了個歹毒的符咒要害香蘭，香蘭將計就計反害死鸚哥。
「怎麼說鸚哥都有過大爺的骨肉，縱然她命里沒那麼大福承受，那孩子沒保住。香蘭讓大爺獨寵了這麼些日子，連個蛋還沒孵出來，甭瞧著她一臉清高，她心里頭能不急麼？有道是‘人無千日好花無百日紅’哇，大爺那性子，今兒個朝東，明兒個朝西，保不齊什麼時候就把她扔脖子後頭，況萬一哪天大爺起了興兒叫鸚哥來伺候，又揣上了種，鸚哥豈不是要騎到她脖子上？」韓媽媽抿了一口茶，端著精明有城府的樣子同她外甥女兒講了一番，「嘖嘖，我知道她膈應鸚哥，倒真沒瞧出來，她心思竟這樣毒。」
「大姨兒，你看這事……要不要告訴太太？」
「怎麼說？這事死無對證，別告狀不成再惹一身騷。」韓媽媽一瞪眼，又略一沉吟，「這事先放放，等大爺對香蘭淡了心思，再吹風也不遲，如今她風頭正勁，咱們別去惹那尊佛。閉嚴了你的嘴，這事先不能走漏風聲出去。」
紫黛有些失望，嘴上答應了，心里到底揣不住。就好似有個箱子里裝著黃金萬兩，自己唾手可得卻要生生忍住似的。明明她已抓了香蘭的把柄卻不能說，每日看香蘭在自己眼前威風，她只覺挖心撓肝一樣難受，今日她終于將這話說了，心里一陣痛快，卻又有些忐忑，偷偷去看林錦樓的臉色。
林錦樓臉上一絲表情皆無，只是臉色發青，忽然笑了兩聲，陰測測道︰「好，好得緊，你可是個忠心的奴才……」
這聲音絕非善意，紫黛忍不住渾身打了個寒戰。
「你這話早不說晚不說，偏挑這個時候來說好，好，好，爺自當記著你的功勞。」林錦樓咬牙說了這番話，揚聲喚道︰「胡來！叫輛馬車，把這女的給我帶回去！」說完拔腿便往隔壁屋去了。
那屋里正是疏桐，方才她听隔壁一陣哭一陣喊，卻听不清說得是什麼，心里不由發慌，正此時，卻听門「 當」一聲推開，疏桐嚇壞了，偷眼望去，只見林錦樓黑著一張臉，渾身陰狠暴戾。她做賊心虛，一見這神色，以為林東繡已跟林錦樓說了她二人知情不報之事，林錦樓正著惱，嚇得渾身亂顫，亂滾帶爬的往牆角躲去。(未完待續……)
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