蘭香緣 119 嘆息

作者 ︰ 禾晏山

且說香蘭,日日擔心宋柯之事,又苦于無法相幫,不由十分掛念,也不好時時到宋家去探望。幸而玥兮已出嫁,時不時和她通些消息。香蘭得知宋柯事已了,不由連連合掌念佛,心道︰「靜月庵的簽文還是極靈驗的,宋柯這不就是否極泰來了麼?」又見玥兮欲言又止,支支吾吾模樣,因問道︰「怎麼了,莫非還有什麼事沒完結?烏家又鬧起來了?」

玥兮強笑道︰「烏家哪還敢再鬧,烏亮讓那二十板子打折了腿,哭都來不及呢。」小心翼翼看著香蘭的臉色道︰「其實……顯國公家的那個小姐也個好相處的,性子直率可愛,也沒什麼害人的壞心眼子……」說到此處又覺著自己失言,連忙站起身道︰「我出來這麼久,也該回去了,下次再來找你說話。」便起身告辭。

香蘭听玥兮沒頭沒腦的贊了鄭靜嫻兩句,心里只是奇怪,可轉念想到宋柯之事是鄭百川上下出力平息的,心里一沉,明白了幾分,當下便再坐不住,在房里踱了一圈,立刻從櫃里翻出一套衣裳換了,拿了頂錐帽扣在頭上,搭了鄰居的馬車,急匆匆的出了門。

不多時到了宋家,門子正是那王老頭兒,料想香蘭是來尋宋檀釵的,也不再往里通傳,只管開了門放香蘭進來,口中道︰「今兒個剛來了貴客,姑娘進去先在廂房里等等罷。」

香蘭往中庭里一瞧,果見停了兩乘轎子,均是青綢布。轎頂上垂著流蘇。香蘭暗道︰「既然內院有客。我便不必先往里頭去。直接找宋柯便是。」便繞過影壁直往前頭書房來。沒走兩步,卻瞧見一個女子,從二門里出來,快步往書房的院落里去,看背影是個窈窕人,肩膀略寬,穿著掐金的桃紅褙子,柔粉的裙兒。頭上發髻高梳,珠光寶翠,顯見是個體面小姐的打扮。

香蘭一怔,不由放慢腳步,那女子進了院落站在書房前頭頓了頓,卻推門進去了。香蘭藏在月亮門後看了個真章,這女子正是鄭靜嫻。她心里又沉了沉,輕手輕腳的走到窗戶邊兒悄悄听著。

宋柯此時正在屋中對著香蘭那支老銀簪子發怔,忽听見推門聲,抬頭一瞧。鄭靜嫻笑著走進來,不由吃了一驚。連忙起身,擰著眉道︰「鄭小姐怎麼來了?」

鄭靜嫻環顧四周,大大方方的在椅上坐了下來,含笑道︰「奇怪,我為什麼不能來?」

宋柯蹙眉道︰「這忒不合禮數!」

鄭靜嫻見著宋柯便臉紅心跳,強裝無事狀,道︰「那些什麼禮數討人嫌得很!都是大俗人弄出來的可笑玩意兒,你我將要訂親,何必拘于那些迂腐的條條框框。」

宋柯眉頭皺得愈發緊了,口中道︰「即便如此,也不該孤男寡女共處一室,究竟傳出去于你我名聲有礙,鄭小姐若不肯走,我便出去避一避。」說著拔腿便走。

鄭靜嫻連忙攔住道︰「噯噯噯,別走別走,我有極重要的事要告訴你呢!」

宋柯停住腳步,沉著臉看著她。鄭靜嫻心中不悅,她乃嬌養長大,自小要星星便不給月亮,哪個敢給她臉色看了,偏這宋柯,自己家里幫了他這樣大的忙,他本該待自己溫柔,誰想她興沖沖來,反倒是熱臉貼冷灶。她剛欲發火,待看見宋柯俊朗的眉眼鼻唇,那火氣竟慢慢消了,又軟段道︰「你瞧你,我好容易偷個閑兒見你一見,你連杯茶都沒有,可是待客之道麼?」

宋柯早已不耐煩,強忍著性子道︰「鄭小姐找我何事?」

鄭靜嫻道︰「我是來告訴你,趕明兒個上我家提親時,記著找布政司吳大人保媒,他是我爹的好友,一準兒能答應下來,屆時我爹臉上有光,也能待你更好些。」

宋柯垂下眼簾道︰「我知道了。」

屋中一時靜下來。鄭靜嫻正痴痴瞧著宋柯,卻听他道︰「這等事何需鄭小姐親自跑來跟在下說?告知在下母親和妹妹即可,如今事情我已知曉,鄭小姐請回罷。」

鄭靜嫻沒料到宋柯如此不解風情,不情不願的站起身。這些時日她想念宋柯想念得緊,時而午夜夢回,想到自己竟真能嫁給心上人,便覺著跟做夢一般。今日巴巴的尋個借口溜出來來看他,心中想著,二人相見即便不似那話本子里寫的柔情蜜意,但也總該有些羞澀甜膩的情意漾出來,卻沒料到宋柯待她如此冷淡疏遠。

她走到屋門口,忽想起當日就在這書房里,有個叫香蘭的丫鬟被林家姊妹欺負,宋柯百般關懷體貼,眼里的情意便如三月里滿園的杏花,爭相怒放出來,掩都掩不住。鄭靜嫻心里一緊,這一幕便是她心里的一根刺,曾悄悄說與她母親听,韋氏勸道︰「不過是個丫鬟,你嫌礙眼,日後打發出去便是了。你模樣好,家世好,在仕途上能助他一臂之力,那個丫頭不過有些姿色,能討爺們兒歡心罷了,孰輕孰重,他應當分得清。等你們成親,再有了孩兒,過個一年半載的,宋柯便把她忘了。」韋氏這樣款款勸說,鄭靜嫻也覺著有理,便將此事放到一旁。如今見宋柯待她冷冷淡淡模樣,這事便又在心頭翻騰起來,猛然間住了腳,轉過身道︰「那個叫香蘭的丫頭,日後你不準納進來作妾!」

宋柯猛抬起頭,看了鄭靜嫻一眼便扭轉身,提到香蘭的名字,他心里便如同被銀針刺上一萬遍,愧疚、傷痛、無奈便一時全涌上來。縱然他知道此事與鄭靜嫻無干,但她就這般提起香蘭,又命令他「不準如何」,他心里的厭惡仍是止不住涌出來,淡淡道︰「鄭小姐請回罷。」

話一出口鄭靜嫻便後悔了,想說幾句打個圓場,卻見宋柯背過身。只好咬了咬嘴唇。依依不舍的去了。

香蘭見鄭靜嫻出了院子。方從屋後繞出來。她方才只听得鄭靜嫻一句「你我將要訂親」,耳邊便如同炸了響雷,險些站都站不穩,伸出手扶在冰冷的牆壁上,只覺天旋地轉。縱然她先前心里已隱約明白,但此刻這話之鑽入耳朵,仍讓她全身冰冷顫抖。此後屋中二人說了些什麼,她全然沒有入耳。只是茫然的看著院子里影影綽綽的繁盛花木,還有那屋檐下一溜兒的蘭花,隨著微風左右搖曳。

她好似行尸走肉似的,慢慢走出來,往院子門口走去,面如死灰。身後響起開門聲,宋柯從中走出來,見到園子里那一抹幽魂似的身影,不由愣住了,忙從台階上走下來。一把拉住她的胳膊,口中喚了一聲︰「香蘭……」喉頭便哽住。再說不出話。

香蘭茫然的扭頭看著他,神情好似個迷路的小孩子似的,半分表情全無。宋柯看著她無神的雙目和慘白的臉兒,便知她已經知曉了,心中不由大慟,含著眼淚,低聲道︰「香蘭,香蘭,你說句話……是我不對,我辜負了你……你打我罵我罷!」

香蘭搖了搖頭,掙開宋柯的手便往前走,宋柯又拉住她胳膊,他想說他也是沒有辦法,他想說自己多麼煎熬和兩難,想說他做決定那晚喝得酩酊大醉,抱著林錦亭大哭,一直喚她的名字,縱然他的事已有了了結,可他心里卻始終不開心……只是他一句話都說不出,這樣的難堪和刺痛,讓他恨不得抽自己嘴巴,或是拿一把刀,讓香蘭狠狠捅個痛快。

「我明白,我懂的……」香蘭開口,臉上木木的,聲音仿佛一縷淡淡的塵煙,「你的事全賴顯國公出力,鄭小姐又待你有情,這樣得力的岳家,你的仕途日後想必會更好罷……」

宋柯紅了眼眶,道︰「香蘭……」

「我本就出身奴僕,連全家月兌籍都仰仗你一力相幫,與你做正頭夫妻本就是痴心妄想和高攀,你的恩情我早就報答不完,所以你不必覺著對不起我。如今你已有了上好的良緣佳婦,我只會……只會為你歡喜。」

宋柯想央求香蘭不要再說下去,她越是明理大度,便越讓他撕心裂肺,他哀求道︰「你我……你我真的不能日後長長久久的在一處麼?只是沒有妻子名分,我以性命賭咒發誓,一輩子會待你好,你如若不信,我可將宋家一半的田產都給你……」

香蘭忽然低聲笑了起來,打斷了宋柯的話,她仰起臉兒,看著那天際淡淡的雲,聲音有些飄忽︰「我活到現在,縱然已低微到塵埃里去,頭破血流了,殞了性命,也改不了身上一樁不合時宜的毛病——說好听些叫傲骨,說得不好听便是清高。要我作妾,絕無可能!況,你給了我宋家的產業,你母親妹妹該如何想,你又讓鄭小姐如何自處呢?」

她忽扭過頭,目光灼灼的看著宋柯︰「我且問你,如若我做了妾,不願給正室立規矩端茶遞水如下人一般伺候,該如何?如若我生了孩子,讓他們只能叫我‘母親’,不得認正室為母,該如何?如若將來你的妻子厭惡我,要將我趕出去或是發賣,又該如何?好,倘若你能事事順著我,依著我,可憑鄭家的勢力,硬讓你把我處置了,你能怎樣?就算鄭家不發話,將來御史言官彈劾你寵妾滅妻,你又能怎樣?」

這一連串的發問讓宋柯登時怔在原地。

香蘭伸出手,一根一根掰開宋柯拉著她胳膊的手指,緩緩道︰「我這十幾年,已當夠了奴才,日後再不為妾,過半個奴婢的日子。」她扯開宋柯的手,閃亮的眼眸直直望進宋柯的眼楮︰「願你和鄭小姐百年好合。」

宋柯只覺著渾身冰涼,牙齒咯咯打著顫,他閉上眼,再睜開時,香蘭的身影已拐了個彎,消失不見。唯有一朵白色的蘭,被風吹得在半空打個轉兒落在泥土上,如同一聲長長的嘆息。(未完待續……)

PS︰我這電腦昨晚上忽然崩潰,寫了一半的文檔也取不出來,也沒法請假。今天還加班,晚上回家只好用爹的筆記本重新碼,真對不住了,嗚嗚嗚~

謝謝花西月兮的兩張平安符,白汐、yu21yu21、rk_owl、女乃油小方平安符,cbbca兩只小黃雞。那個,如果有漏掉感謝和重復感謝的,還請大家原諒,這個碼字有點碼暈了

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