蘭香緣 第五十二章 代辦

作者 ︰ 禾晏山

青嵐興致勃勃,拉了吳媽媽一同商議詩社的事,又打發春菱去林東綺處討教經驗。這一提出章程才發覺事事瑣碎,難以計較。先是請誰就犯了難,林東綺是小姐,只管請別家的太太小姐就是,可青嵐是姨娘,若不邀請別家的愛妾,未免不懂眼色,日後在官眷的圈子里也受排擠,可請了,又怕惹正房女乃女乃們糟心,光名單就斟酌個沒完。然後是果碟菜品,銀兩花費,外出采買,另還有詩社的題目等,種種不一而足。

青嵐小門戶出身,自幼就沒學過這個,人際走動,迎來送往上也無甚經驗,又沒經過事,听著吳媽媽和春菱你一言我一語的,便煩了。她不耐煩做這個,可話已說出去,如今硬著頭皮也要扛著,先前還打起精神指揮,卻越指點越亂,後來不是說今兒個頭疼,就是說明兒個腰酸,把事務全丟給吳媽媽處置。偏還想拔個頭籌,叮囑務必事事嚴謹出彩。吳媽媽等辛辛苦苦忙完一樁,青嵐又百般挑剔,四五天過去,竟一絲進展全無。

青嵐沒叫香蘭管這一樁事,不過使喚她跑跑腿。香蘭也樂得清閑。這一日,香蘭在房里做小衣裳,見吳媽媽扶著腰走進來,忙起身起身道︰「媽媽這是怎麼了?」

吳媽媽嘆了一聲︰「姨女乃女乃一句話,倒叫我們跑斷腿。」在香蘭床上坐了下來。香蘭用自己的杯子給吳媽媽倒了一盞茶。

吳媽媽唉聲嘆氣說︰「咱們這位姨女乃女乃也不知想得什麼,來人的名單子還沒訂下來,請帖一張沒寫,卻天天琢磨著上些什麼菜。我說請外頭的名廚,姨女乃女乃嫌貴,可家里的廚娘做的她又嫌不好,往外頭采買吃食,列好的單子她又給劃去一半,跟我說,再貴也不能一下就花五十兩,最多只能十兩銀子……這這這,這又想得臉,又不想花錢,我這把老骨頭是沒法干了,誰樂意干找誰去!」喝了一口茶,冷笑道︰「沒那個金剛鑽,偏要攬個瓷器活兒,末了自己不干還挑三揀四,怪道人都說小門小戶的就是縮手縮腳。」

香蘭听吳媽媽抱怨,微微皺起眉頭。青嵐不過是林錦樓稍看重些的良妾,可吳媽媽卻是林錦樓的女乃娘,雖說是個下人,但在太太跟前都有體面的。吳媽媽看顧青嵐待產,多少有秦氏的授意在里頭。與其說是「伺候」姨女乃女乃,倒不如說是以吳媽**身份震懾各房妻妾,讓她們別動那些有的沒的小心思。可這位嵐姨娘好似沒體會到秦氏的用意,反倒真把吳媽媽當下人使喚起來了。吳媽媽在大宅門當了幾十年的僕婦,早已是喜怒藏于心的老油條,如今竟公然諷刺青嵐「小門小戶的就是縮手縮腳」,顯見已十分不滿了。

再者說,大戶人家請客做席,要的就是這個臉,既然要臉面,就要大把的銀子往里投,不浪費已是難得,想不鋪張卻絕無可能。青嵐平日里對下人大方,不過也是賞些自己穿舊了的衣裳或者不喜歡的首飾,都是些小零碎。如今真金白銀的掏銀子出來,自然是肉疼了。

香蘭本不想管,但瞧著吳媽媽臉色疲憊,心里又不忍,她到底是個良善好心的,低頭想了一回,便道︰「不如去二姑娘那里問問,上次辦詩社,都請了哪家的太太小姐。」

吳媽媽道︰「姨娘跟二姑娘身份到底不一樣。」

香蘭一听便明白了,抿著嘴笑道︰「媽媽糊涂了,還為這個操心,難不成請哪家的姨娘還要單寫個請帖了?在帖兒上直接籠統些說‘請某某家內眷’,到時候她們愛帶誰來便帶誰來。」

吳媽媽一怔,拍著手笑道︰「可不是,是我們迷糊了。都是姨女乃女乃,非要每一位來的都要個確認,鬧得我也沒了方寸。」

香蘭道︰「估個大概的人數便是了,只是來的這些人家誰和誰交好,誰和誰不和,誰該跟誰坐一桌也要有個章程。另外,吃食上有什麼忌口,哪些太太信佛要吃全素,哪些太太愛吃葷腥,這些倒是著緊的。」

她想得入神,全然沒留意吳媽媽驚愕的神色,款款道︰「請的人也不必太多,十幾位有頭臉的就足以了,算上咱們家的太太小姐們,攏共二十多位正好熱熱鬧鬧的,多了反倒不美。姨娘給的銀子少,倒也有銀子少的辦法。大戶人家食不厭精,那些山珍海味早就吃絮了,不如從莊子上拉些新鮮的瓜果蔬菜。我記著大爺開了個順福樓,听人說那里的廚子會用花兒啊朵兒啊的做菜,又新奇又好看,不如就請來做個百花宴,不為吃些什麼,就為了圖個新鮮。花草在咱們園子里想摘多少沒有?只是十兩銀子還是少了些,做這樣的席,至少也要三十兩……」

剛說到此處,銀蝶走了進來,見吳媽媽坐在香蘭床上,兩人狀似親密的說話兒,心里便有些不自在,道︰「我剛去了廚房,要了一段藕給姨女乃女乃做粥,方婆子沒在,管事的讓我跟媽媽打個招呼。」眼楮一溜,看見吳媽媽手里拿的白瓷杯子,她以為那杯子是她的,便愈發不自在了,暗自咕噥︰「倒是會用別人的東西做人情兒。」往桌上看去,見自己的杯仍好好的放在桌上,便閉了嘴。

吳媽媽看在眼里卻裝作沒瞧見,淡淡道︰「我知道了,你去罷。」待銀蝶一走,便又問香蘭道︰「依你的意思,這詩社在哪兒開?姨女乃女乃的意思還讓在剪秋榭辦。」

香蘭想了想說︰「太太喜歡剪秋榭,咱們也去那兒豈不是跟她爭持了?攏翠居不是還空著,如今成了花房,不如就去那里,又清淨又省得打掃,花木也多,也好命題做些詩文。」

吳媽媽笑彎了眼,拉著香蘭的手道︰「我的好丫頭,我竟沒看出來,你有這樣的眼界,真把屋里那個給比下去了,這些你是怎麼會的?」

香蘭心里警醒,低頭道︰「原先在表姑娘那里听她曾經念叨過原先家里做席的事,無意當中听來些。媽媽也別夸我,我也是照貓畫虎的瞎說一通罷了。」

吳媽媽只是含著笑,拍了拍香蘭的手。

銀蝶探頭探腦的站在門外,將簾子掀開一道縫,偷看了一會兒,因她二人聲音低,听不清說得是什麼,便抓心撓肝的。眼珠子轉了轉,便跑到青嵐跟前告狀道︰「香蘭自從大爺賞了她膏子,就覺著自己高人一等似的,如今又百般討好吳媽媽,心里頭怕是藏了奸了!」

青嵐從未將吳媽媽看做了不起的人物兒,況她又不喜銀蝶,听了這話便斥道︰「好好當你的差,別拿這些有的沒的事情煩我!」

銀蝶只得灰溜溜的走了。

自此後,吳媽媽便時常跟香蘭詢問辦詩社的事,原先香蘭說完,她還想一想,但漸漸的,覺著香蘭的主意比她還要高明不少。再後來又找青嵐把香蘭要來幫忙打理詩社的事,讓旁人都听香蘭使喚,她只管在後頭坐鎮。香蘭本想推月兌,吳媽媽便道︰「等詩社的事完了,便準你半個月的假,再多發一個月的月例。」

香蘭咬了咬牙便應了,道︰「只是有一節,對外只說是我幫媽媽操持,做得好了都是姨女乃女乃和媽**功勞,與我半分干系都沒有。」

吳媽媽听了這話,又將香蘭上上下下打量了幾番,方才點頭道︰「好,那便依你。」

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