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打到分區決賽，蕭寒知道，自己在NCAA，乃至美國籃球的路，才算是走出去了。
蕭寒是不喜浮華，也不像羅昊一樣的張揚，可是他能夠很好的控制自己的情緒，不會將本來的性格暴露在外。所以他盡管同樣不喜交際，卻能和不同性格的人相處融洽。
蕭寒寧肯低調，可是在美國就是這樣，你不把自己最好的一面展示出來，你就不會得到應有的尊重，運動不是政治，韜光晦跡是沒有任何用處的。
老孔雀開屏這種法，似乎在國外並不適用，而蕭寒也還僅僅是只孔雀。
習慣了凱爾特人的沉悶，在蕭寒的認知中，波士頓也就成了一座死氣沉沉的城市，下了飛機他才知道，自己之前的臆測太過想當然了，波士頓其實水光瀲灩，三月的天空也正晴方好。
NCAA的賽進行到這一階段，已經不僅僅是大學生賽事那麼簡單了，精英八強的賽場，其實已經是一個大舞台，在這里集中了太多未來職業籃球界的明星，對球迷而言，每場賽都將是一場饕餮盛宴。
蕭寒恢復了自己一身白的穿著習慣，自從古 玥重新出現之後，蕭寒就發現自己心中籠罩了四年的陰雲就不聲不響的散去了，雖然張婧的離開也對他的心境造成了一定的影響，但那更多的還是失落與牽掛，卻不是陰郁的憂傷。
古 玥了，她會在3月26日，也就是俄大同堪薩斯的賽當天飛來波士頓現場觀看賽，這當然是個喜訊，雖然蕭寒和古 玥誰都沒有提起來要再續前緣，但兩個人都清楚，彼此的聯系其實一直都沒斷過，準確的，這個久叫做藕斷絲連。古 玥要來看賽，蕭寒自然是求之不得的。
之所以堪薩斯厲害，並不僅僅是因為這是一所名校，他們的教練也挺出名，而是因為這支球隊的整體實力非常強大，從內線到外線，每一個位置上他們都有一名準NBA實力的球員，可以，堪薩斯是除了衛冕冠軍佛羅里達以外，整個NCAA陣容最齊整的球隊。
中鋒位置上，堪薩斯擁有一名國際球員，薩沙•考恩，這是個來自俄羅斯的白人球員，今年已經大三，雖然在全美範圍內聲名不顯，但卻不是因為他個人實力不濟，而是由于考恩從來沒有想過要在NBA找一支球隊效力，據不可靠消息，他早已被俄羅斯聯賽傳統強隊莫斯科中央陸軍隊看中，而且雙方都對彼此有意，可謂一拍即合。
考恩立志要奪得一次NCAA錦標賽冠軍，這是他打就有的一個夢想，現在看來，他離自己的夢想已經不再遙遠。除了是俄羅斯聯賽準職業球員，考恩同時還是俄羅斯國家隊準成員，也就是，他的實力即便是在長人如林的俄羅斯，也屬上乘。
這樣的一名球員，本來是應該留在NBA發展的，但考恩自己並不願意，他認為自己並不是特別適應NBA這種模式以及節奏，起留在美國，他更願意回到祖國，回到歐洲去效力。當然，這里面也免不了會有金錢的因素。
考恩的風格決定了他在球探心目中的定位，按照預測，如果他肯參加選秀的話，不論是那一年，也都只能是個第二輪的命運，要知道二輪新秀在進入NBA後，是很難拿到什麼大合同的，而且發展前途也非常有限，但中央陸軍未來願意給他開出的薪水，卻與NBA樂透末段的球員工資相當，兩相較，恐怕任何人都知道該如何取舍。
人，畢竟首先得生活，其次，才是追逐夢想。
蕭寒也一樣。如果不是他家境不錯，對未來沒有任何壓力，他也很難得到這麼大的空間去發展籃球事業，因為單單是一個家庭教育的干擾，就足以改變太多事情。
達內爾•杰克遜，四號位，和薩沙•考恩一樣，二輪水準，可他和考恩有一個很大不同，作為土生土長的美國人，他對未來的追求並沒有太多的雜念，一心就只想著要混跡于NBA，雖然最多他也就只能是個藍領，但作為一名處于社會最底層的黑人青年，這已經是達內爾能夠擁有的最好的出路。
得分後衛，布蘭登•拉什，堪薩斯本地人，身高一米九八，雖然他的表現出來的技術特點更加接近于得分後衛而不是前鋒，但是他的身體素質和技術水準卻絲毫不弱。事實上，拉什之所以會被人們普遍認為是堪薩斯外線炮塔，而不是攻堅好手，並不是由于他突破能力不行，而是因為他的膝蓋曾經有過傷勢，為了保護自己，並且延續自己的職業生涯，拉什暫時有所收斂，不敢大肆揮霍自己的跑跳能力而已。
朱利安•萊特，發力好，彈跳出眾，攻守兼備，出色的鋒衛搖擺人，堪薩斯大學頭號球星，樂透區實力，布蘭登•拉什之所以沒有被趕鴨子上架，被迫充當球隊頭號得分手，也是由于朱利安的存在。前鋒的身型，控球後衛的視野，以及非常敢于在內線拚殺的勇猛，這些都使得朱利安成為堪薩斯當之無愧的核心。
朱利安的出色體現在攻防兩個方面，六尺八寸的身高卻有著七尺一寸的臂展，可以這個萊特，和北卡的萊特一樣，都是章魚一樣的存在。除了身體素質出眾，朱利安的技術也非常全面，攻防兩端可以勝任多個位置，可以一直從一號位打到四號位，作為一名出色的得分手和籃板手的同時，他還有不錯的封蓋和突破能力，這樣的球員，自然就成了NBA各支球隊爭先追逐的香餑餑。
朱利安可以控球，但是在堪薩斯，他卻沒有必要去充當一名組織者，而是可以盡情的發揮自己有球在手時的攻擊天賦，解放他的那個人，叫做馬里奧•查爾莫斯。
同樣是大三的查爾莫斯才是這支強大的堪薩斯的領袖。2004年就加入了堪薩斯的查爾莫斯似乎天生就是個大心髒，早在全美初中生運動聯盟（AAEAA）打球時，人們就了解了他的堅韌。他對勝利非常渴望，並且態度嚴肅，這使得他一向都是一名勝利者，並且對此習以為常。
初中生的賽，總是充斥著上籃不進，罰球投失等等低級失誤，可是查爾莫斯卻能夠將這樣的賽瞬間上升到職業的高度。初中組決賽，最後時刻，查爾莫斯的阿拉斯加以1214落後于孟菲斯，他起手三分球，1514，絕殺了孟菲斯。
所以查爾莫斯的三分神準可謂由來已久，可是他的投籃卻不夠穩定，這使得他剛剛加入堪薩斯時並不為教練所看好，尤其是作為一名控球後衛，他的組織也有欠高明。可是三分之一個賽季後，他就由一個替補球員轉而坐穩了主力，這是為什麼？
因為查爾莫斯有一項學生球員很少具備的特質，他打球，足夠拼命，不遺余力，不考慮後果。
「他有這樣一種怪的能力，無論多麼平淡無的籃球賽，他都能使之像馬里奧游戲那麼驚險刺激，色彩斑斕。他跑、跳、撲到界外救球、滾倒在籃架下、投進一些讓觀眾們扔掉飲料罐的遠射。他時常滾入到場邊觀眾堆里，每個觀眾都喜歡模模他的身軀。他似乎精通戲劇的間離效果，他必須不時與觀眾親密接觸，以便提醒他們︰你們不是在看一場隔著屏幕或鐵籠、事不關己的電影，而是在觸手可及的參加一場籃球賽。」
這個話是誰的，無從考證，但這正是查爾莫斯那與眾不同的綽號的來源︰超級馬里奧。試問一下，如果一名這樣的球員還不能得到穩定的上場機會，那麼又有誰才配？
當然，查爾莫斯能夠上位，並不僅僅是緣于精神層次的強大，他的技術雖然有所短板，卻瑕不掩瑜。在一開始只能獲得少得可憐的上場時間的情況下，查爾莫斯依舊在自己的NCAA處子賽季拿下了場均11.5分3.8次助攻的數據，並且還有漂亮的場均2.7次、全季89次搶斷，這一統計最終打破了堪薩斯大學與BIG12區歷史新人記錄，有兩周，他甚至當選該周全國最佳新人。
這是一個蕭寒從未面對過的，新一類型的對手，當然，查爾莫斯並不會和蕭寒對位，但是只要是控球後衛，蕭寒都會重點分析一番，因為在NCAA中出現的每一名對手，都有可能在未來成為蕭寒在NBA中的任務。
蕭寒的臉色有些古怪，這是一個能力不止于藍領，卻肯付出藍領般努力的球員，這種類型的球員，很少出現，但恰恰是康利最怕的類型。當然這個怕，並不是康利自己的認知，而是蕭寒的判斷，很顯然，兩人屬性相克，只是不知道康利將會如何應付？
大巴慢慢停在了酒店門口，蕭寒卻沒有急于起身，他坐在座位上，透過蒙了幾分霧氣的窗戶，也不知在注目什麼。
好戲即將上演，只是不知道，它能否像超級馬里奧那樣驚險，刺激？