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公元6年月.齊帝高演去世.謚號孝昭皇帝.長廣王高湛登基.改皇建為太寧.自此.北齊在短短一年半之內.連換四位皇帝.舉世皆驚.
高湛上位之後.無一例外地.又對朝野上下進行了一番大肆整頓.好在高演之前纏綿病榻日久.現在朝中大部分都是高湛的心月復.因此倒也沒有太多的流血事件發生.比起不久前的那一場宮變.顯然是要平和不少.
而作為與高湛素來交好的高府成員之一.清顏的生活自然是不會受到任何的影響.相反.因著高湛對長恭的一貫青睞.她這位蘭陵王妃的行情也是跟著水漲船高.每每京中貴婦聚會.前來阿諛奉承的嘴臉都看得她心煩意亂.到得後來.她索性就一推了事.時不時地躲進宮中陪婁太後閑聊上半天.至于那些應酬.則是能不出面就不出面.反正她現在是京中炙手可熱的人物.誰也不敢拿她如何.
這一日.清顏照例從婁太後的寢宮里出來.回首望了望那古樸依舊的宮室.她卻是忍不住默默地嘆了口氣.
雖說上次她將長恭和婁太後的心結解開了.可老人家的心情至今還是低落的很.也難怪.高演是她一直傾盡心力呵護著的愛子.可就是這樣的人.違背了當初向她許下的不殺高殷的諾言.所謂愛之深責之切.婁太後之前對高演有多寵愛.之後對他的怨怪也就有多深.無法原諒的心緒讓得她到最後都是狠下心腸沒有去看望過高演一眼.而今斯人已逝.白發人再度送黑發人.說她在受著切膚之痛怕是也不為過吧.
甩了甩頭將這惱人的情緒置之腦後.清顏調整了一下心神便往宮外行去.今日進宮只是一個幌子.她真正的目的.是要去一趟鄭府.怎麼說鄭熙夫婦也是她這具身體的血親.有些事情.無論是出于感性還是理性.她都得去提醒一番.
還是同樣的房.同樣的三個人.甚至連那略顯凝重的談話氛圍都是沒有絲毫的改變.但清顏卻是明白.現在的一切.早已經不復當年的模樣了.當初鄭熙尚需拼盡全力才能保護的人.而今卻已擁有了保護他人的資格.即便身為女子.她也照樣可以不輸給任何一個男人.
「清兒的意思是.讓我向皇上請辭.然後徹底月兌離朝野紛爭麼.」手指輕敲著桌面.鄭熙虛眯的眼眸里隱隱閃現著沉思.
「正是如此.」鄭重地點了點頭.清顏雙手交叉.一臉嚴肅地分析著開口︰「狡兔死走狗烹.飛鳥盡良弓藏.當今聖上絕非良善之人.地位穩固之後的第一件事恐怕就是要拿功臣開刀了.而姑丈你雖然在他繼承大統之時給予過不小的助力.但追根究底.你也也從未立場分明地站于他的陣營之內.若他真要動手.只怕鄭府便會首當其沖.」
「居然會這麼嚴重.」鄭夫人有些難以置信地瞪大了雙眼.語調也是不由自主地出現了些許顫抖︰「皇上他……真的會如此狠毒地想要斬草除根麼.」她並不涉及朝政.對高湛的印象也僅限于那個冷面王爺.而因著之前他在高洋面前為清顏出頭.她還一度對他很有好感.然而眼下清顏這話.卻是徹底顛覆了她的認知.一時之間.她竟然變得手足無措起來.
「清兒從來不會危言聳听.她既這麼開口.那說明皇上定然是起了這樣的心思了.」擺了擺手.鄭熙隨即沖著鄭夫人露出一個安撫的笑容.道︰「事情還沒有糟到那個地步.我們尚且還有挽救之力.夫人莫急.」
「是啊.姑母放心.佷女兒既然都來跟你們說了.那自然是不會看著你們有事.」輕笑著撫了撫鄭夫人的肩.清顏頗為溫和地出聲勸慰著.她可從來不打沒把握的仗.又怎麼會眼睜睜地看著他們出事呢.
「告老還鄉這個主意是不錯.這幾年下來.我也有過這個心思.不過……」微微沉吟著開口.鄭熙的眼神卻是不自覺地遲疑起來︰「皇上他.會這麼容易便讓我全身而退麼.」請辭這種話一出口.即使高湛面上答應了.可也難保不在暗地里派人截殺.鄭熙好歹也是混跡官場多年的老人了.這點當然不可能想不到.
抿了抿唇.清顏琥珀色的眼眸中霎時閃過一抹森寒的冷意︰「全身而退自是不太可能.付出一點代價的話就沒人可以阻攔了.」
「代價.」鄭熙和鄭夫人對視一眼.面色皆是流露出些微震驚來.
而就在清顏暗中拜訪過鄭府的第二天.朝中便是傳來了鄭司空突患傷寒、臥床不起的消息.據說高湛本人.都是在最初的愣怔之後有過一點狐疑.隨即卻是沒有再深究下去.只吩咐讓鄭大人安心養病.
不過雖說天子有此恩惠.鄭熙卻是無福消受的.這一場病來勢洶洶.僅僅十日左右的功夫.就已經罔顧藥石.饒是清顏帶著宮中御醫趕去.也只是堪堪見到了自己姑丈的最後一面.等到第十一日的凌晨時分.鄭府上下已是哭聲一片.這個在北齊屹立多年不倒的司空大人.終于是禁受不起病痛的折磨.拋妻棄子.撒手人寰.
匆匆趕回家的鄭元朔甚至都沒有功夫哀傷.就已經披麻戴孝地開始為父親籌辦喪事.至于清顏.則是始終照顧著因為遭受重大打擊而神志不清的鄭夫人.鄭熙一倒.這鄭府似乎就已經垮掉了.
而下朝之後回到御房里的高湛.在听到這個消息的時候面容倒是沒有太大的變化.就在稟報之人不知所措地準備退下之時.他冷淡如冰雪初融的嗓音卻是適時地響了起來︰「蘭陵王妃.怎麼樣了.」
呃.似是沒有料到他會問起這個.稟報之人當即便是愣住了.然而這種愣怔在上座之人那道冰冷的目光投來之時便是徹底消散.狠狠地打了個激靈.他一抱拳恭聲回道︰「蘭陵王妃現在日日照顧著司空夫人.看起來也是傷心欲絕.連帶著似乎都憔悴了不少.」
「是麼.」淡淡地應了一聲.高湛素來冷峻的臉孔仿佛突然出現了一絲裂縫.掙扎和猶豫的神情躍然于上.糾纏許久方才逐漸平復了下去.
「罷了.就隨他去吧.」發出一聲深沉的嘆息.年輕的帝王旋即冷然地揮了揮手.低低地吩咐道︰「讓鄭司空風光下葬.鄭家老小也一律給予撫恤.以後要留在京城或是離開.都由他們的意思.」
「是.屬下明白.」跪伏在下方的身影朗聲應下.然後便如同鬼魅一般地消失而去.就像是從來都沒有出現過.