鐵木壁嘟著小嘴，有些不舍的看了看墨須龍鹿，哼了聲，扛起斧頭道︰「無聊，不好玩，長空哥，這家伙就由你招呼，我就先走啦。」
鐵木長空恭敬道︰「是，少主。」
易凡猶豫片刻，突然喊道︰「且慢，敢問少主，這場賭戰如何作數？」
鐵木壁頭也不回，嘴邊只吐出四字︰「愚木呆子。」鐵木長空則望向易凡，微微一笑︰「易少俠，現在人和刀都在你的手中，而羞辱我族的你現在還能站著說話，是何作數，呵呵，你覺得呢？」
有鐵木長空作保，這場便算是贏了。易凡安心下來，將無鋒刀交到赤發少年手中，燦爛笑道︰「你自由了。」
赤發少年默默不語，接過長刀，眼眶頓時紅了起來，當即下跪拜道︰「恩公救命之恩，炎嘯羽無以為報，自薦武藝尚可，望能跟隨恩公左右，護駕隨行。」
易凡眉頭輕皺，這名字好像從哪听過，突然想到什麼，大喜笑道︰「你是炎嘯羽？難道是鞘刀-炎嘯羽？」
炎嘯羽收刀入鞘，點點頭道︰「正是在下。」
易凡心中大喜。炎嘯羽乃是炎氏後裔，年紀輕輕便在江湖上打出些名氣，同時也是神州三豪刀之一，邱平山晚年收的第二位弟子。
江湖傳言，炎氏一族人人精通煉器之術，所煉出的兵器無不是鋒利無比，削鐵如泥。由于是極小部族，人口不過千人，不依仗大族保護，在神州土上難以生存。當年炎氏投靠烈山氏族，本以為日子能過得平穩些，豈料因煉器一絕，使得全族上下成年受到壓榨，不得不為烈山賣命工作。
然而在十年前，炎氏暗中計劃轉為投靠易氏，不料卻被烈山探子發現，最終慘遭滅族之禍。炎氏族長心知大難在即，便將幼子托付給邱平山，好能續傳炎氏香火。但此事也挑釁到了烈山聖威，在邱平山安詳去世後十日，邱氏上下也遭烈山圍城絞殺，全族無人幸免。
這些都是從江湖豪杰口中听來，難以分辨真偽，但易凡心誠至善，不免仍是對炎嘯羽的身世感到同情。
听其言中欲要跟隨，易凡心中猶豫，心想，接下來便是要前去碧延城，有此人隨行或許不錯，從方才見到他的氣度，再加上那時箭矢反射，他不顧性命的擋在自己身前，那份正氣毋庸置疑。
不過易凡若是答應下來，那兩人關系也將變得一高一低，這並不符合他的想法，與其如此，他更想像雨靈爭那般，和炎嘯羽真心交識。
易凡將他扶起，微笑道︰「要你願意，我們就是兄弟，但若是炎大哥執意要當隨行侍衛，就別怪小弟不給面子了，你自己好好考慮。」
炎嘯羽心思不笨，這話明顯在說，唯有兄弟能跟。他大感意外，愣了愣便一口答應下來，謙虛道︰「那就恭敬不如從命啦，易賢弟。」
易凡心中大喜，能結識此等少俠，豈會不高興？忙應了聲︰「炎大哥。」兩人對視哈哈大笑，剎那完全忘了周旁眾人。
這時候，鐵木長空輕咳二聲，微笑道︰「二位結識固然可喜可賀，但能否請二位稍後再論。」
他知道，此刻投靠妖氏的所有部族，正受烈山、德孝、百錠三大氏族圍剿，其目的便是要引出妖淮淳。而今易凡舀著吞天戒前來，定有重要之事交托，眼下事關重大，因談論其來歷才是。
易凡收回笑容，神情頗有尷尬之色。鐵木長空也不理會，依舊和氣微笑︰「易少俠此次前來，定不會只為救炎嘯羽而來吧？」
易凡突然想起日前妖淮淳的提醒，說是鐵木氏人人狡猾，不宜輕信，點頭道︰「妖前輩命我來，是想讓鐵木豪杰，護我前去碧延城。」
鐵木長空‘喔’了聲，神色依舊︰「那不知易少俠前去碧延城又是所謂何事？」
他明知故問，妖淮淳與易天吼的關系，神州土上有誰不知。見易凡理言深思熟慮，很是小心，但他還是听出一絲端疑，于是問說。
易凡搖頭呵笑︰「前輩之前有所交代，說讓我前來，只需問你們鐵木氏，是助還是不助。至于其他，前輩說，爾等無需知道。」
鐵木長空若有所思，默不作答。
這幾日里東南異動，鐵木氏也是小有耳聞，听說鬼氏三軍，各領兵馬五千，在前往碧延城的三條路徑上設下埋伏。
鬼氏又屬百錠旗下一族，想也知道，對方是想將妖氏受難的消息完全封鎖，不讓易氏知曉。
此事說來可大可小，若是幫助易凡，便是與三大部族為敵，倘若不幫，那又該如何面對易氏？而再這是妖農所托，鐵木氏若不願幫忙，更將陷入不義之地。
當年妖農置身大敗鐵木七雄，在鐵木氏種下淵源。豈料二百年前，族內竟出了一名膽大包天的狂徒，囂張也不懂挑個好地方，鬧事鬧到了易氏的地盤，不僅打傷了幾名易氏族人，更在碧延城樓，焚燒易氏旗幟。
易氏上下為之震怒，雖人口單單二百余人，卻各個實力強橫，不容小覷。當年便是由易天吼領八十位族人攻打鐵木氏，各個以一當百，雙方大戰二晝夜，眼看鐵木氏就要潰敗，那時候，妖農遠游神州，恰好路過上山拜訪。
見鐵木氏死傷過千，妖農心生憐憫，置身獨戰易天吼，兩人怒斗一天一夜，打得不相上下，卻也打出交情。爾後雙方坐下談判，在鐵木氏交出其中一件鎮山之寶‘龍頭罡木晶’方才了去滅族之難。
鐵木氏得以尚存至今，妖農可說功不可沒，現下妖氏受難，鐵木氏理應該幫。
鐵木長空忽然朝一人低聲喃喃，爾後客氣道︰「妖前輩的事，便是我們鐵木氏的事請，不過此事突然，還需要點時間準備。我已命人前去備房，請二位休息片刻，多則半個時辰，便會給易少俠一個交代。」說完便轉身離開，走之匆忙，瞧來也是十分看重此事。
兩人也不多說，待易凡喚上墨須龍鹿，便跟著一位族人，漫步走進鐵木都。
易凡與炎嘯羽一路談笑，兩人一見如故，甚是投緣。經一問之下，易凡這才知道炎嘯羽為何賭戰。
原來鐵木傲是邱平山的首席弟子，卻因心性倨傲，身無罡氣，以至無法繼承師父所留寶刀‘無鋒’。最終由炎嘯羽繼承此刃，豈料這廝竟心生歹意，私自挖墳取走邱平山生平佩刀‘虎嘯’。
要知道，身為一名刀客，刀比命重，待人死後，要麼找人繼承佩刀，要麼跟其埋葬，入土為安。鐵木傲挖墳取刃，欺師滅祖，天理難容，當真可惡至極。炎嘯羽一時氣不過，便殺上鐵木都，邀約獨戰，誓言奪回寶刀。
易凡問道︰「對戰中，你可拔刀了？」
他小有耳聞，據傳炎嘯羽既非生死之戰，刀不離鞘。因此少有人見他拔刀對決，也才有了如今‘鞘刀’這個稱號。
炎嘯羽搖頭嘆道︰「沒有，在如何說我們都是師出同門，而師父平生最忌手足相殘。所以我無法出刀，也不能出刀。」
看得出炎嘯羽厭惡的只是鐵木傲的行為，而不知這個人。易凡也能理解這番心緒，嘆聲道︰「若不出刀，如何能贏，若不贏，又怎麼奪回虎嘯。你也不早點說，要說了，剛才我連虎嘯一起贏過來。」
炎嘯羽雙目閃爍，突然奮聲道︰「我的事情就該由我解決，師父說過，身為刀客就要有刀客的尊嚴，也要用刀來解決。易賢弟，我看你是誤會了，雖然刀不出鞘難以發揮真正實力，可即便我不出刀也能贏得了鐵木師兄。」
不待易凡開口，炎嘯羽咬牙氣憤道︰「只怪我一時大意，原以為有關虎嘯，師兄會公平一戰，沒想到他竟以苦肉這等下三濫的手段，使我卸下心房，以至落得戰敗局面。向他這種人，根本不配擁有虎嘯。」
易凡心道︰「鐵木氏人果真是無所不用其招，鐵木傲雖說卑鄙狡詐，其最終仍是活了下來。死者怪之無用，唯有活人才是贏家。」
不知不覺，他自己也沒發現，心性正慢慢動搖，漸漸轉變。雖然亦是無法認同卑鄙之舉，卻多少能夠理解卑鄙的初衷在于存活。
炎嘯羽看了易凡一眼，依舊有些不習慣，語氣稍虛道︰「易賢弟，我知道再來我們就要前往碧延城，在此之前，能否先讓我去了結一事。」
一听就知又要前去約戰，易凡見他一臉勞累，擔憂道︰「炎大哥，你數天來經受毒日曝曬，飯都沒吃，又何來力氣，還是先休息會吧，待養足精神再去取回虎嘯也是不遲。」
炎嘯羽眼神堅定，嘴角微微下彎，顯露一臉剛毅神色道︰「虎嘯在師兄手中多留一秒，就多一分玷污，一事未了，這口氣我如何咽得下去。」
易凡瞧他心意已決，多說無益，當即大笑道︰「那好，鐵木氏他們人多，我和你一道去，也好為大哥助長聲勢。」
炎嘯羽嘿嘿笑了起來︰「到時我要是吃了兩招，你可別拍手叫好啊。」
易凡打趣道︰「只听鞘刀炎嘯羽刀法精湛，威風無比，這話喊來喊去多沒意思。要能被打得灰頭土臉，那才叫個新鮮。」
炎嘯羽哈哈大笑，指了指自己狼狽的臉，笑問︰「你是說我現在的樣子嗎？」
兩人大笑一陣，便命那領路?p>
迦耍??非巴??景戀娜ヶΑ?p>