馬彩鳳r 夜兼程，風餐露宿，總算到了文淵書院，指名道姓要見耿繼東。這時候耿繼東也剛剛從正陽縣回來不久，牢獄之災加上連番驚嚇，讓他消瘦了許多，對這些天的遭遇絕口不提，一同回來的幾個弟子也三緘其口，各自閉門苦讀，裝出潛心向學的模樣，但兩大書院沖突的事情鬧得太大了，尤其是丁盛有去無回，更讓人坐實了猜想，不過越是這樣，就越是沒有人敢詢問耿繼東，甚至連接風洗塵這個程序都免了。因為打傷蕭九歌的蒙面女子是耿繼東夫人貪圖小利引薦的，耿繼東一怒之下對悍妻大打出手，然後寫下一紙休書，要把她趕出家門，平素彪悍的老婆這次算是知道老虎總有發威的時候，鼻涕一把淚一把地磕頭求饒，這才平息了耿繼東的怒火。
耿繼東不想听人談論這件事，不想見到與此事有關的人，馬彩鳳就是這種時候來到文淵書院，開口閉口就是丁盛如何如何，把耿繼東氣得一佛出世，二佛升天。弟子們為了免遭池魚之殃，紛紛借故離開，把馬彩鳳自己曬在學堂。如果換成馬彩鳳過去的脾氣，早就轉身走人，但今時不同往r ，雖說牢頭佔過便宜之後答應照顧丁盛，但若是金滿堂從中使壞，到底會出什麼事情誰也說不準，所以馬彩鳳是下定決心，任憑受多大的屈辱，也要求耿繼東出山。
吃了閉門羹以後，馬彩鳳就在文淵書院門前長跪不起，引得無數好事之徒駐足觀看，慢慢地流言蜚語越來越多，說是丁盛為了得到耿繼東的賞識，並向朝廷大員推介，就把妙齡戀人馬彩鳳送給了這個人面獸心的糟老頭兒，耿繼東枉稱為人師表，為了達到長期霸佔馬彩鳳的目的，設計在正陽縣把丁盛送進大牢，沒想到馬彩鳳親自去了正陽縣，把事情的來龍去脈模得一清二楚，然後回到文淵書院找耿繼東討說法，二人談不攏，鬧得你死我活。
流言蜚語這個東西傳播速度非常快，加上耿繼東是個名人，平素又清高得很，想看他笑話的人特別多，于是各種版本的故事蔓延開，越傳越離譜，最後傳成了丁盛是耿繼東的私生子，耿繼東為了扒灰霸佔兒媳婦，把親生兒子送進了大牢，等待秋後問斬。
這些流言傳到了耿夫人的耳朵里，耿夫人大怒，前些天差點被休回老家，本來就地位不穩，現在又出了一個年輕美貌的馬彩鳳，怎能不讓她惴惴不安？為了捍衛自己在耿家的地位，耿夫人帶著一群丫鬟伙夫花匠小廝，舀著菜刀 面杖雞毛撢子之類的兵器，浩浩蕩蕩殺到了文淵書院門口，把跪了一天一夜幾乎油盡燈枯的馬彩鳳一頓暴打。
馬彩鳳被打得奄奄一息，如果任由她死在文淵書院門前，耿繼東月兌不了干系，只好吩咐人把她抬進書院救治，這樣一來各種傳聞似乎都找到了佐證材料，耿繼東多年來苦苦維護的清譽一落千丈，從與蒼鷺先生齊名的大儒，一夜之間變成了禽獸先生。
耿繼東救活了馬彩鳳，馬彩鳳仍舊不肯吃東西，一路跪著爬到耿繼東的書房，哭訴丁盛的事情，根本就不顧忌耿繼東正在和夫人吵架。
耿夫人是遠近聞名的悍婦，越罵越凶，耿繼東也怒從心頭起，突然一下就把馬彩鳳扯了過來，抱在懷里，毫無斯文地怒吼道︰「老子就是霸佔這個小娘們兒了！老子就是看不上你這只不下蛋的雞！老子就是想休了你娶她！老子現在就讓你滾出去！」
耿繼東這番痛罵把耿夫人嚇傻了，哆哆嗦嗦地指著馬彩鳳說不出話來，馬彩鳳也嚇傻了，不知道應該怎麼辦，任由耿繼東抱著。
「你……你別鬧了……」耿夫人突然有些害怕︰「這個小y n……娃……這麼小……」
「老子就喜歡小的！老子受夠你這老女人了！」耿繼東發瘋了一樣破口大罵︰「老子裝正經裝了一輩子，好名聲頂個屁用！老子也喜歡小姑娘，老子也偷看過小丫鬟洗澡，老子今天就干給你看看！」說著就動手撕扯著馬彩鳳的衣衫。
馬彩鳳連r 趕路，饑寒交迫，又跪了一天一夜，早已沒有半分體力，哪里擋得住情緒癲狂的耿繼東，衣裙很快被撕扯得七零八落。
耿夫人已經被耿繼東的樣子嚇傻了，媽呀一聲轉身就跑，邊跑邊高聲大喊︰「殺人啦！」
文淵書院的弟子們知道恩師一家發生了變故，都躲到遠處不敢過來，生怕城門失火殃及池魚，但听到師母高喊殺人了，以為恩師遭遇不測，紛紛沖了過來，卻發現馬彩鳳被按在桌子上，衣服成為布條，零零落落地掛在身上，承受著耿繼東無情的沖撞。耿繼東頭發飛揚，雙眼血紅，脖子上青筋暴露，雙手緊緊扼住馬彩鳳的縴腰，指甲完全摳進馬彩鳳的肉里，鮮血直流。那張桌子吱嘎吱嘎地叫著，終于承受不住兩個人的重量，嘩啦一聲散了架，鋒利的木刺劃過二人的肌膚，鮮血淋灕，馬彩鳳直到這時才發出一聲慘叫。
弟子們想不到會見到這樣丑陋的一幕，原本那些流言蔓延的時候，他們還蘀恩師辯解，但現在看來一切都是真的了。弟子們感到j ng神信仰轟然倒塌，一個個如喪考妣，默默地用床單把二人裹起來，交給匆匆趕來的丫鬟。
天下沒有不透風的牆，耿繼東在書房里凌辱馬彩鳳，連桌子都搞塌掉的事情很快傳了出去，不過出人意料的是很少有人相信這是真的，都覺得這件事太離譜了，很明顯是好事之徒杜撰出來的。
直到第二天中午，耿繼東才從昏睡中醒來，听夫人講了昨天的事情，頓時大驚失s ，起初還不是很相信，找來幾個弟子和丫鬟詢問，雖然這幾個人講話遮遮掩掩，但耿繼東還是明白了，昨天發瘋鑄成大錯，現在馬彩鳳就躺在文淵書院的客房，木刺劃傷的地方已經包扎過了，兩眼無神地瞪著頂棚，動也不動一下。
耿繼東心中一疼，訕訕地鞠了一躬，小聲說道︰「馬姑娘……」
听到這個聲音，馬彩鳳的眼淚噴涌而出，從牙縫里擠出兩個字︰「畜生！」
耿繼東活到這麼大，還是第一次被人當面稱為畜生，卻又沒法發火，畢竟昨天對人家做出了那種遭天譴的事情。
「昨r ……老夫犯了失心病……」
耿繼東還未解釋完，馬彩鳳又從牙縫里擠出兩個字︰「借口！」
耿繼東搓了搓手，尷尬地向前走了一步，又退了回來︰「馬姑娘，這件事是老夫對不起你，如果你有什麼要求，盡管提出來……」
耿繼東的話又被人打斷了，不過這次不是馬彩鳳，而是耿夫人。耿夫人以己度人，以為馬彩鳳一定會借機會提出入主耿家，現在耿繼東自知理虧，如果答應下來，自己被休掉的命運就無法改變了。
耿夫人大步流星地走到馬彩鳳的床前，一把就把羸弱不堪的馬彩鳳扯了下來，劈頭蓋臉就是一頓痛打。
耿繼東先是一愣，隨即反應過來，挽起袖子也加入戰團。
好在這三個人要麼是年老體衰，要麼是病弱體虛，都沒有什麼戰斗力，倒是沒打出致命傷。
被下人們拉開以後，耿繼東顫顫巍巍地攤開宣紙，筆走龍蛇刷刷點點，寫了一封休書，然後鄭重地對馬彩鳳說道︰「馬姑娘，昨r 之事老夫非常歉疚，如果你不嫌棄老夫年齡大，老夫願意娶你為正妻，如果有了一男半女，就是老夫唯一的孩子，就算仍然沒有子嗣，他r 老夫百年以後，耿家的家產都歸你所有，絕不反悔。」
耿繼東在當地也算是大戶，尤其那些弟子仕途得意，對他頗多回報，說他萬貫家財一點也不為過。馬彩鳳的心里確實動了一下，心想自己已然不是完璧之身，先後被金滿堂和那牢頭所辱，現在又被耿繼東糟蹋一番，倘若真的嫁給耿繼東，也是個不錯的歸宿，但很快又想到了深陷囹圄的丁盛，眼淚再次流了下來，幽幽地嘆了一口氣︰「耿先生，小女子只有一事相求，望耿先生能救丁盛一命，只要丁盛平安回來，昨天的事情就一筆勾銷。」
耿繼東默默地點了點頭︰「馬姑娘放心，就算老夫拼掉這條老命，也會把丁盛救回來。」
耿繼東安置馬彩鳳在文淵書院里住下，然後一口氣寫了十幾封書信，快馬送給那些仕途得意的弟子，希望能夠救丁盛，以彌補對馬彩鳳的愧疚。
由于案件還沒有最後了結，二皇子仍然滯留在正陽縣，他之所以把案子拖到現在，並不是對丁盛心存不忍，而是想晚些回京，與蕭九歌這個神秘人物套一套關系，所以絞盡腦汁想出一些噱頭，三r 一小宴，五r 一大宴，與蕭九歌稱兄道弟。蕭九歌所到之處，朱雀都會跟著，只要朱雀在，傅紅袖和韓嬌嬌就不會落下，再加上一個杜雨菲，一行人浩浩蕩蕩吃遍了正陽縣有名的館子。就在二皇子覺得火候差不多了，可以回京復命的時候，突然各方面開始施壓，認為丁盛一案疑點重重，就連皇上也傳了口諭，指責二皇子辦事不利。
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