在四平府東邊三百里的地方，有一個港口叫玉函港。這個港口是前往天地學堂四平府分院預備學員集訓處的出發地點。
所以，洪天坐著馬車早早來到港口碼頭上。
碼頭很大，一眼看去望不到沿著南北向海岸線延伸出去碼頭區的盡頭。空氣中飄蕩著一股魚腥味，石板路面坑坑窪窪的很不平整，到處都有水跡，有的地方還積著一坑水。
木車在來往，車上綁著濕漉漉的麻繩，裝著一桶桶海水，水桶里有最近的魚獲。
眾多的繩子掛在遠處的巨大木頭吊臂上，牽引著大木箱子，使其在半空中移動。
人們扯開大嗓子說話，到處都充滿一片嗡嗡聲，像幾百只蒼蠅在飛。
碼頭外的海面上，停靠著幾百艘大小船只，桅桿如林，白帆如雲。
有船只穿梭進出，沿著固定的航道行駛。船上有人向岸上招手，岸上也有人在向船上招手，依依惜別。
在一片熱鬧喧囂之中，只有一個地方寂靜無人，那是一片突出在碼頭外的小小的半島，東、南、北三面都被海水包圍，面積大約一座大莊園那麼大。
半島上確實有一座低矮的一層樓高的莊園，坐落在一座小型山丘上，旁邊有小樹林環繞，半島東、南、北三面靠海的地方有淺白s 的沙灘，東邊甚至有一個小小的碼頭。
莊園依山丘而建，莊園大門還在山丘腳下，而金碧輝煌的主人房間卻已經在山丘頂上，相距幾里遠，高低相差十幾米。
幾十個房間錯落在山坡上樹林里，環形的灰白s 道路環繞其間。
山丘頂上飛起一個個串在一起的風箏，大約有三十個之多。繩索上掛著四面大旗幟，在高空隨風飄揚，每一面大旗幟上寫著一個字，合起來就是「天地學堂」。
只要走近碼頭，就能看到這四個大字，預備學員們就知道該去哪里集合。
洪天沿著半干半濕的碼頭道路走去，時不時跨過道路上的一些小坑和裂縫。轉入一片廢棄碼頭區，地上不再是石板路面而是堅實的泥地，間雜著小石塊和叢生的雜草。
泥土ch o濕，堅硬的鞋底踩上去會留下一個比較清晰的鞋印。
在一片黑s 的泥土地上，忽然出現一道五米寬的白s 沙灘，呈現一道弧形，仿佛一條特殊的邊界，將半島和碼頭區劃分開。
沙灘上甚至有只在海水里岸邊才會出現的小貝殼。沙子濕漉漉的，顯得不同尋常。
在沙灘後，是一條突兀出現的石板道路，一直向前延伸，消失在樹林後，洪天猜想道路是直通到莊園那里的。
越過沙灘，沿著石板道路走去，洪天穿過樹林，踩踏著紅s 的落葉，終于來到莊園前。一路上都沒人，洪天只好沿著山丘上盤旋的道路走去，他的身影在環繞的山間道路上時而出現，時而隱藏在樹林後。
當洪天終于到達山頂，看到一個老頭坐在能容二十人並立的圓形觀海台里。那是一個穿著樸素的老頭，上下兩件套的淺紅s 筆挺制服，仿佛一個看門的老頭那樣。
在老頭旁邊，站著一個中年人，穿著青s 的筆挺制服，簡直像是老頭的中年翻版。
中年人看到洪天，立即從石頭桌面上一個銅s 盤子里拿起一塊白s 的熱毛巾，遞到洪天的面前。他說︰「這位先生，請擦一把臉吧，休息一下，等人到齊就會出發。」
洪天接過熱毛巾擦臉，問︰「你是學院的人？」他拿不準這個中年人是做什麼的，所以說了一句含糊的話。
「不是，我是金少爺的管家，先來替少爺與各位同學打好關系。」管家微笑著說話，湊近洪天低聲說︰「我身後那人才是學院的人，只是他脾氣不太好，很冷淡。」
洪天對管家點頭致意表示感謝，然後對老頭說︰「老先生，我來報道，這是我的入學證明。」他掏出一張紙遞過去給老頭。
老頭看了一眼，說︰「沒錯，等著吧，人到齊我們就出發。」
「我們到哪里去？」洪天問。
「當然是出海，集訓處在海島上。」老頭說。
此後，老頭懶得再說一句話。
沒過煮開一壺水的時間，就有新的預備學員到來。他們之中有男有女，男的居多，年紀介乎22歲到25歲之間，都比洪天年紀大。
預備學員們站在一旁談笑，認識同學和競爭對手。
洪天站在山頂上俯覽半島，發現只有東邊有一個小碼頭，但是沒有船只，待會怎麼出發呢？或許船只會從別的地方過來吧？
一艘比碼頭外洪天見過的所有船只都要巨大的黑s 船只駛近，大約有5層樓高的樣子，因為它比岸邊生長的三層樓高的樹木還要高一倍有多。三根巨大的桅桿上飄揚著大大小小幾十面白帆，正隨風鼓蕩。
「船來了。」有學員興奮地說。
「快要出發了。」有學員不耐煩地說。
「那是我家少爺的船。」管家笑眯眯地說。
這話讓其余學員略感失望，他們都渴望盡快出發。
黑s 大船停靠在半島東邊的港口里，但已經沒人想去關注它。預備學員們紛紛議論著什麼時候出發的話題。
「入學證明上沒說什麼時候出發。」一個小胖子說。
「估計中午的時候出發吧。」一個瘦子搭腔。
「我認為是傍晚的時候。」一個矮子說。
「夜晚開船不是太好，這里靠近岸邊，航道復雜，夜晚開船容易觸礁擱淺。」一個高個分析。
在議論紛紛中，一個穿著貼身華麗長袍的帥氣年輕人走近，他的鼻子如鷹鉤，顯得幾分邪氣。他露出燦爛的笑容，對著眾人點頭，與眾人一一招呼。在與洪天拉手招呼的時候，帥氣年輕人露出詫異的眼神，深深地注視洪天幾眼。
太陽越來越高，樹木的影子從長變短，直到影子不到1米長的時候，預備學員們肚子開始餓了，有的人肚子咕咕叫。
預備學員們開始不耐煩，幾個呼吸間就用眼楮去盯著老頭看，希望他說出什麼時候出發，但老頭眯著眼楮打瞌睡，仿佛忘記了要出發的事情。
「人已經到齊了。」小胖子高聲提醒老頭。
老頭還是沒有動靜，仿佛睡著了。
「他睡著了，誰推他一下？」小胖子慫恿別人。
其余人都搖頭，沒有听小胖子的慫恿。預備學員們彼此注視，露出j ng惕和戒備的眼神。他們都是從各自地區的許多推薦人里月兌穎而出的，明白同學就是競爭對手，都不願意被別人比下去，當然不會有人去做得罪老頭的事情。在別人睡得正香的時候打擾肯定會得罪人的。