「艾……艾弗里——還有那個夏佐！居然都死了？？」這人近乎呆滯地盯著布告上簡潔明了的兩行名字。周圍的人也大多是同樣的表情。
七星獵人是獵人的最高層次。每一位七星獵人都是必然是七級職業者，這種級別的強者就算放到整個大陸，也足以成為一方豪強。如今一次死了倆，對眾人的沖擊相當之大。不少低級獵人甚至有一種雲里霧里的感覺。對他們來說，五星以上的獵人就是高不可攀的存在，至于七星獵人，那更是幾乎可以橫行牧場的強悍人物！
每一位獵人在登記注冊的時候，都會在獵手大廳留下一縷靈魂印記。這縷印記會由獵手大廳用秘術制作成一枚靈魂骨牌。一旦骨牌所對應的獵人身死，靈魂骨牌也會立刻生出感應，然後破碎。艾弗里和夏佐雖然是死在藍靈堡的，獵手大廳卻能輕易判斷出兩人的生死，因為兩人的靈魂骨牌已經在他們死亡的那一刻砰然破裂。
當大部分人還在震驚的時候，一些心思敏捷的人已經想到了更多。據說前天在上城區的藍靈堡中，鬧出了一件不大不小的事情——有女侍者被兩名客人「錯手」殺死，而那兩名失手殺人的客人，正是艾弗里和夏佐。兩人剛剛在藍靈堡中殺了人，第三天獵手大廳就貼出了死亡布告，也就是說他們昨天也許已經死了。要說他們的死和藍靈堡沒有關系，鬼才相信！
藍靈堡的主人是安德麗雅，安德麗雅的男人是最近風頭正盛的杜蘭德，如此一番簡單的聯想，不少人立刻將艾弗里和夏佐的死和杜蘭德聯系起來。
很快，人群中開始響起竊竊私語聲︰「這這兩位七星獵人，好像是在藍靈堡里錯手殺人的那兩位？」
「不是好像，根本就是！」
「而且他們可不是‘錯手’殺人啊，七星獵人怎麼可能那麼容易失手？他們鐵定是去搗亂的，結果你們也看到了，被滅口了。」
「噓——小聲點，別亂說話。」
「哼，我說的有錯嗎？要我看，以藍靈堡的實力恐怕還奈何不了兩名七星獵人，這事八成是那個杜蘭德做的！他之前就曾經一招擊敗了三名七星獵人，現在又殺了兩個，其實也沒什麼稀奇的……」
「……說起來，我以前還和杜蘭德一起喝過酒呢。以前不知道他居然這麼厲害，還開過他的玩笑……現在打死我也不敢再跟他隨便亂說話了。」
眾人議論紛紛，一時間整個獵手大廳門口都被堵住了，工作人員不得不出來進行疏通。
場面略有些混亂，人們都沒有注意到，從獵手大廳側後方的一扇暗門中，悄然走出一個男人，正是杜蘭德。
杜蘭德沒有刻意變裝掩飾身份，他不緊不慢地走著，卻沒有人看到他。偶爾有人轉過頭，目光恰好掃過杜蘭德的身體，也會像什麼都沒有看到一樣又回過頭去。杜蘭德掌握冰的力量，他可以很輕易地將空氣中的水分凝聚成冰，形成鏡面，然後利用光的扭轉折射掩蓋自己的形跡，混淆人的視線。于是在旁人眼中，杜蘭德所在的地方根本就是空氣！
人們還在議論著，而且越來越大聲。
杜蘭德大致掃了一眼大廳門前的狀況，就不在意地回過頭去。
「唉，如果讓這些人知道艾弗里和夏佐不只是普通的七星獵人，其實是屹立在七星最巔峰的強者，他們恐怕就要徹底凌亂了……」杜蘭德默默地想著。
對于獵手大廳會貼出死亡布告以及會造成的反應，杜蘭德早有預料，也不太在意。他對獵手大廳的運作機制了然于胸，自然知道靈魂骨牌的存在。說起來，杜蘭德對靈魂骨牌的制作方法一直很好奇，也試圖研究過，不過他實在不擅長靈魂方面的細活兒，嘗試了一番後卻完全是一頭霧水，只好作罷。
杜蘭德也曾想過，到底是自己在靈魂方面的造詣太差，還是獵手大廳制作靈魂骨牌的手段太高端，以至于自己無法理解？
搖搖頭，杜蘭德不理會人們的議論紛紛，大踏步離開了這里。
他的事情已經辦完了，沒有必要再在獵手大廳逗留。
杜蘭德會出現在獵手大廳，其實是有重要的事情——他是來見魔龍石門背後的那三位的。
昨夜在藍靈堡，艾弗里和夏佐就在杜蘭德眼前被殺死，事後，杜蘭德反反復復地仔細思量，總覺得這件事不可能是牧者之城外的強者或勢力做的。最有可能下手的還是牧者之城內部的人。
雖然杜蘭德還不清楚對方的動機，也無法確定對方究竟是誰，但如果從誰有這個能力殺死兩名七星巔峰獵人並且讓杜蘭德無法阻止的角度推理的話，其實不難得到答案。
——牧者之城中，有這個能力、又可能有動機針對杜蘭德的人，也只有那七位車了。
而杜蘭德今天一大早就來獵手大廳見門背後的那三位，正是為了確認這件事。當然，他不可能直接說︰「啊！我懷疑有某一位或某幾位車對我心懷不軌。」這樣的話。
杜蘭德采用的是間接試探的方式……
他向門背後的三位敘述了整件事情的經過，並著重描述了艾弗里和夏佐死時的狀況。當時杜蘭德站在魔龍石門前，故意用一種鄭重其事的口吻說︰「我認為這次的事情性質相當嚴重，很有可能是我們牧者之城的敵對勢力針對我們的一次行動。如果可以的話，希望你們三位能引起重視。」
話音落下，門背後的沉寂下去，似乎那三位在彼此交流著什麼。
杜蘭德安靜地等待著，他相信听了自己對整件事情的描述，如果動手的是牧者之城內部的人，門背後的三位一定能知道是誰。接下來就看這三位的反應如何了。論級別，這三位可比牧城之車還要更高一級，對于牧者之城內部的事情，幾乎沒有人比他們更清楚了。
片刻後，一個聲音響起︰「杜蘭德，你說的事情我們都了解了，這件事情我們會處理的，你就不用管了。」
「哦？」
杜蘭德目光微微一閃，想了一下，然後連連搖頭，表示自己不能就這麼放任不管，並要求親自參與調查，擺出了一副不把事情查清楚就絕不罷休的架勢。
「艾弗里和夏佐死得實在蹊蹺！雖然我看不出具體死因，但那顯然是中了某種秘術，被人直接操縱了生死。」杜蘭德吸了口氣，一臉肅然地說︰「我希望能親自調查這件事情。另外，事關兩名巔峰七星獵手，調查很可能需要牧城之車的配合，希望你們三位能夠同意並授予我相應的權力。」
「不行！」
「我不同意。」
「這不可能！！」
對于杜蘭德的請求，門背後的三位居然想也不想，便異口同聲地斷然拒絕！
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門背後給出的回答很簡單，卻令杜蘭德無法反駁︰「牧城之車負責城池內的一切事宜，而你，杜蘭德，你負責的是牧場中的相關任務。這是早就定下來的規矩。」
「……」杜蘭德沉默。
其中一人又補充說︰「嚴格意義上來講，獵人並不算是我們牧者的一份子，他們和牧場中的那些異族一樣，都是我們放牧的對象。巔峰七星獵人也是獵人，並不會因為實力的強大而得到任何特殊待遇。對于他們的死，我們不負有任何責任，相關調查也只會是點到即止。這一點，希望你能時刻謹記。」
話說到這個份上，杜蘭德也完全了解這三位的意思了，他冷冷地問︰「也就是說，這件事其實就這麼不了了之了？」
「當然不是！」一個聲音淡然說︰「既然是城內的事，我們會交派給牧城之車進行調查。當然，如果有結果的話，一定會立刻通知你。至于你……你還是不要管這件事了。下一次任務說不準什麼時候就會派下來，這段時間你可以好好休整，準備下一次任務的到來。」
另一個口吻緩和一些的聲音接口道︰「另外，杜蘭德，你雖然是我們牧者的一員，卻不算是我們三個的下屬，我們不方便強行命令你什麼，但還是希望你不要越矩行事。」
杜蘭德似乎還有些不甘心，猶豫片刻後，才勉強點頭說︰「哼，那好吧……我可以不參與調查，但一旦有結果，必須第一時間通知我。」
「這個自然。」
「那就好。」
…………
當杜蘭德離開後，魔龍石門背後沉寂了許久，然後一個聲音忽然嘆了口氣，說︰「還好，這杜蘭德沒有執意要親自調查，否則的話……哼，照他剛才所說，殺死那兩名巔峰七星獵人的手段分明就是‘魘眸之種’，城中會這種秘術的，除了我們也就只有紅鷹那個小鬼了……」
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