杳杳自知理虧，險些釀下大禍，她只好斷了偷溜出去的念頭，乖乖地呆在府中。
桔花敗後，花園中便再無一處好景致。每天在府里溜來溜去，數落葉這樣無聊的事情，杳杳也只得玩了一次又一次！看著空空的宅院，心情真是好不起來。只有蘇意休沐，來將軍府看她時，她才覺得心情會明朗了些。
將至年關，天氣漸寒。光禿禿的樹干上掛著幾片負隅頑抗的枯葉。一陣風吹來，枯黃的葉子便如忘記回家的蝴蝶在這空闊的庭院飄飄而下。
在這滴水成冰的季節，照慣例，上官鴻在年前的幾日里是要準備些糧食和銀子，派發給沒錢過年的貧民的。往年杳杳都會纏著上官鴻準她一起跟去，見杳杳著了男裝，上官鴻也就默許了。
今年還沒等上官鴻吩咐下來，杳杳便先囑了蘇姑姑準備好物事
「蘇顏，去準備吧！」上官鴻剛一開口，杳杳便搶先討好的說道︰「爹爹，女兒早就讓姑姑準備好了。等我換過衣服，咱們便去。」
往年卻是是這樣的，上官鴻正欲點頭，突然想到杳杳便是這樣琯發著男裝，被皇上注意到的。當下便不再理會杳杳，只吩咐下人︰「去備馬車！老夫不在，不準小姐出府！」
杳杳一听，不樂意的哀求道︰「爹爹，這麼久我都乖乖呆在府里，都快悶出病來了！我保證，一定緊隨在你身旁，絕不亂跑！好不好……」
不管她怎麼央求，上官鴻就是不同意︰「你明年三月就要出嫁！便乖乖呆在房里，哪里都不準去！」
果然姜還是老的辣，一句話便把杳杳打了回來。
這個冬天就這樣索然無味的過去了。
備年貨，除舊迎新，灑掃六閭庭院，掛燈籠，換桃符，貼窗花，轉眼已是大年三十。
庭院各處煥然一新，張燈結彩，一派喜氣祥和之象。
爹爹房里，杳杳正坐在一旁托著下巴看蘇姑姑給上官鴻更衣。
今晚上官鴻要進宮赴除夕宴。除夕宴是一年的終末，皇上設宴，以示體恤眾臣一年的辛苦勞碌。彼時君臣同樂，普天同慶。
「爹爹，今晚意哥哥也會入宮麼？」除夕夜，街上也會很熱鬧，她想跟意哥哥一起去玩。
上官鴻避開了蘇姑姑的手，自己整好衣領，系上腰帶。「他是翰林修撰，官從五品，自然要去。」
杳杳正要開口再問時，有下人進來說宮里來了聖旨。
上官鴻連忙走出門去。杳杳想了想，抬步跟了上去。
到了前廳，卻是小允子來傳皇上口諭。杳杳連忙隨上官鴻跪下听旨。
聖諭說太後掛念上官杳杳，特宣上官杳杳隨其父大將軍上官鴻一同進宮赴宴。
除夕宴準許官員攜家眷前去。但每次上官鴻都是孜身一人，從未帶杳杳進宮赴宴。
接了旨起身後，上官鴻側頭看了杳杳一眼後，突然上前一步，對小允子說到︰「允公公，小女近日身體不適，一直在家靜養，若是執意赴宴，恐損了皇上君臣同樂的興致。還請公公說明。」
上官鴻側身對旁邊的蘇姑姑說︰「去賬房支五十兩銀子，今日除夕，給允公公壓壓歲。」——
可能還是不在……
我的心在這里！