當天傍晚，杳杳正在房里歇息，太後身邊的宮女進屋來說是太後請她過去。
夕陽西斜，余~輝籠罩下的郁寧宮柔和了許多。水晶簾後，太後正倚在榻上。見杳杳進來，她支起身子，錦玉忙扶了她起來。
「你今天下午見到皇上了？」她渾身還散發著假寐初醒的慵懶，只那雙眼楮晶晶亮，直直的看著杳杳，仿佛要看將杳杳看個透透亮亮。
「回太後，杳杳在回來的途中正踫上皇上離去。」
「皇上可曾說些什麼？」
「不曾。」這些都是實情，所以杳杳回答的毫不猶豫。
太後起了身，將目光從杳杳的身上移去，道︰「看那院子里的海棠開得倒是極好。」
杳杳隨著太後走到殿外，那幾枝半開的海棠在落日的映襯下愈發紅得妖嬈。
「杳杳啊，你可定了親？」太後稍稍俯子，輕嗅著那些嬌女敕的花朵。
「回太後，杳杳與禮部尚書蘇譽之子蘇意自幼定親，前些日子已商定婚期。」杳杳跟在身後，身子有些僵硬。
「想那蘇譽年輕時外貌俊朗，才華不凡，他的兒子必定差不了。倒是一段好姻緣。」說著她折下一枝海棠插入杳杳的發鬢。
「謝太後贊賞。」面上恭敬，心中卻暗自月復誹︰「下午才見了皇上，傍晚便被太後叫過來詢問。給皇後送東西，為何不差了宮女前去，怕是想支開我吧。沒想到把我召進了宮，竟又防賊一樣防著我見到皇上。難不成我會勾引了他去？」
等從太後寢殿里出來已是華燈初上。杳杳推開房門，便直直的朝床邊走去。放松身子，癱在床上，只覺身子乏得厲害。這勾心斗角的戰爭可比練武要費心力！
此後數日杳杳都安分的呆在郁寧宮里不敢出去，可皇上來郁寧宮倒是勤了些。
每每他來的時候，杳杳都尋故避開。她向太後告退時，太後的眼里有著毫不掩飾的贊賞。那枝海棠還在杳杳的屋中，不知宮女用了什麼法子，花瓣綻放已然數日，卻至今未曾凋謝。那枝不敗的海棠似乎時刻在提醒著杳杳，安天命，知進退。
一日，一名眼生的宮女來到杳杳的屋內，說是皇後娘娘請她過永壽宮去說說話。杳杳有些詫異，她和皇後並無深交，為何特地來請她過永壽宮去？心里想著，腳下卻也不敢怠慢，連忙隨著那宮女出了郁寧宮。
跟著那宮女走在路上，心中不解，杳杳忍不住開口詢問︰「敢問姐姐，可知皇後傳我過去所為何事？」
那宮女微微低頭，側身對杳杳道︰「奴婢不知。」腳下的步子並不減慢。
杳杳終是不再說話。只是走著走著，心下生疑，她雖不曾多在宮中走動，卻也清楚記得這並不是去永壽宮的路，腳步不覺慢了下來。
前面的宮女見杳杳停下，也轉過身來。
杳杳冷冷的開口問她︰「可是皇後宣我去永壽宮？」
那宮女面露遲疑卻仍應了是。
杳杳不再多說轉身快步離開。她本便與那宮女隔開一段距離，她又是練過武的，步子既大又快。眨眼便將那宮女落在後面。
那宮女見杳杳離去，偏偏礙于宮規不能高聲叫住她，只得追了幾步，見杳杳走遠，已然追趕不上，便匆匆轉身朝原先的方向走去。
那宮女疾步走進御花園，在離亭子較遠處停了下來。
太監總管石海見此，悄悄從亭中退了出去。
「不是叫你將人帶到乾清宮？怎的到了這里？」石海低聲喝道。
那宮女委屈的回道︰「本已走到一半，誰知那上官小姐察覺不對，竟返回去了。奴婢想追也追不上！」
「廢物，連這點小事都干不好！下去，下去！」石海氣急敗壞道。
那宮女只好低頭混進皇後帶來的宮女里。
石海陪著笑走進亭中躬身道︰「皇上，那宮女說找不到蕭侍衛！」
皇上明了的點點頭︰「這個蕭逸不知去了哪里！」
與皇上在亭中坐著的正是皇後，皇後忙接過話來︰「清蓮沒找到蕭侍衛？皇上，可要臣妾再派人去找？」
皇上故做無謂的擺擺手道︰「罷了，罷了……倒也不急于一時。」
皇後點點頭，正欲再開口。皇上已經站起身來，滿臉不耐，她也只得趕緊起身。
「皇後，你先回宮吧！朕還有些折子沒看，就不陪你了！」
不待皇後應聲，皇上已喚了石海匆匆離去。
皇上疾步走著，問道︰「出了什麼岔子？」
石海小跑著跟上，道︰「听說是上官小姐生疑，察覺不是皇後所召！」
聞此，皇上放慢步子，道︰「這個上官杳杳……」敏銳的直覺，不愧是將門之後。