大賽的各項準備工作如火如荼地展開，葉函和裴天佑，除了拉到棲月樓贊助食宿之外，還拉到錦衣坊、仁和文房四寶、會仙樓、梁家珠子鋪、李家香鋪、溫州漆器什物鋪、唐家金銀鋪等上十家店鋪的廣告位贊助。
大街小巷，各個行駛的馬車上都貼滿了「中國好詩人大賽」的廣告。各大私塾、書院都派人知會。高額的賞金，一舉成名的機會，從萬人勝出，成為蘇東坡門生的的榮耀，讓這場賽事在仕人階層和全國市井中流傳開來，報名參賽的人如過江之鯽，擠爆了裴家茶坊的各地分店，也讓裴家茶坊各分店的關注度火速上升，生意更是狂火。
半個月後，從裴家茶坊各分店賽場征選出的20強選手出爐。為了迎接即將到來的決賽，葉函組織評判蘇東坡、孫覺、裴思儉父子和陳掌櫃召開了賽前動員大會。為他們詳解這次比賽的各項規則與注意事項。
「舉辦這次中國好詩人大賽，有幾點是要十分注意的。」葉函看向蘇東坡和孫覺道。
「雖然我相信東坡史和孫莘老的品評水準，但這次大賽是全民參與的性質，我們要讓更多的百姓也參與到這其中來，這樣就不會曲高和寡，也有利于推動詩詞傳得更廣，更接近民生百姓。」
「與民同樂，我是很樂意的。不知葉兄弟如何讓老百姓參與其中，來評判這場賽事呢？」蘇東坡贊賞地看著葉函道。
「我想這樣。」葉函得到蘇東坡的首肯，接下續道︰「決賽時每人念自己的得意之作，東坡兄與孫莘老覺得誰的好，就可以轉身，沒有轉身的，那位選手就落選。從四百名選手中只要選出二十位進入總決賽就可。進入總決賽後，二位的品評分數就只佔結果的一半，我們會將他們的詩作公示，讓全城的百姓來參與投票，綜合百姓的選擇與兩位評判的分數，再論定他們的名次，排在前三甲的就可以成為東坡兄的門生，你們二位看如何？」
葉函想到這樣的評判辦法，只為了吸引更多人來茶坊消費，觀看賽事，鼓勵全體百姓的參與，但對兩位文豪的說法，自是改成了「推動詩詞更廣泛地傳播，讓詩人走近民生走近百姓」這樣冠冤堂皇的說辭。不過這番說辭自是深得蘇東坡和孫覺的認同。
兩人對這樣的評判標準新奇不已，卻毫無異議。蘇東坡笑呵呵地對孫覺道︰「最近我有發胖的趨勢，轉這麼多次身，就怕骨頭轉不動咯。」孫覺笑笑道︰「家有賢妻，自然發胖，哪像我，始終這樣清瘦。」
「賢妻嘛，曾有一個，現在這個嘛，還不知能不能比得上她姐姐。」蘇東坡尷尬笑笑，轉移話題，問葉函道︰「決賽什麼時候進行？雖然我現在任的是閑職，不怎麼忙碌，不過孫諫議大人現在是首輔面前的紅人，每日朝務繁忙，這時間問題得好好安排。」
「這個我早已想好，為了配合你們二位的時間，賽事就放在下午申時（15︰00－17︰00）舉行。一個時辰後結束，免得誤了二位的朝務和休息時間。」葉函了然在胸地回答，她這樣安排固然是考慮這二位官員的朝務和時間，也考慮到晚上是茶坊客流的高峰值，已有戲曲的表演，無法再有上升的空間，把比賽放在下午，吸引客人消費下午茶，這樣茶坊的盈利能力才會大幅提高。
「如此安排甚好。」蘇東坡與孫覺都表示贊同。
待得蘇東坡與孫覺走後，裴思儉父子和陳掌櫃都疑慮看著葉函。特別是陳掌櫃，發愁地看著葉函道︰「這個賽事好是好，可是讓全城百姓來投票，這個茶坊地方小，怕被擠破了去。我們人力也不夠接待呀。」
「是呀，葉函。這個人多也讓人煩惱呀。」裴思儉也贊同陳掌櫃的說話，「你有何解決的法子沒有？如果人多生出事來就不好了。」
葉函早已想好投票的事宜，只是不好當著蘇東坡和孫覺的面說，當下胸有成竹地道︰「我們可以給進入總決賽的每個選手準備一個瓦壇，把他們每個人的詩作公示在茶坊外面，無法進入茶坊觀看賽事的百姓也能在比賽時投票，誰支持哪個選手，就投一個銅板，看
誰壇子里的錢多，誰壇子里的人少，以此來決勝負。這樣就不用擔心人多了，人越多，投的銅板就越多，茶坊的收入就會越高。」葉函看裴思儉父子和陳掌櫃都不住地點頭，更為興奮地道︰「科舉考試只是少數仕人們的游戲，但這場比賽，讓全城的老百姓都參與其中，行使他們的選擇權利，一定會激起他們參與的積極性。這個環節操作得好，參賽的選手得到了民眾的支持與認可，老百姓們也行使了他們從未行使過的權利。我們茶坊也得到了豐厚的回報，可以說是三方皆贏的好事。」
「妙計，妙計。」裴思儉高興地拍手道。贊許地看著葉函著︰「如果這次比賽舉辦成功，女兒你想要什麼回報呢？」
裴思儉看葉函想得如此面面俱到，如此為茶坊賣力，自然要給葉函一點甜頭。
「這都是孩兒的份內之事。」葉函恭敬回道，抬起頭期盼地看著裴思儉，「孩兒確實想讓義父一個獎賞，若是這次比賽成功了，義父能支持孩兒去獨自開創一番自己的天地。孩兒定能給義父創造更豐厚的回報。」
「自己去開創一番天地？」裴思儉疑惑地看著葉函。
「是的，義父。」葉函堅定地著著裴思儉，「孩兒相信憑借自己的能力，一定能開闢新的天地，到時只是需要義父能給以金錢上的支持就可以。」
「這個嘛，爹可以考慮。」裴思儉點點頭道。「只要你們幾個齊心合力將這場賽事辦好，把裴家茶坊的牌子打出個名堂，一切事都好商量。」
「放心吧，爹。」葉函甜甜地改叫一聲「爹」，樂得裴思儉眉開眼笑。
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