母親想入學的願望從此也就徹底破滅，被關進了父親那愛的魔爪下，而沒了自由。母親一生的幸福就因為家貧而沒有自由，沒能權力選擇自己的婚姻。母親一心就希望自己的孩子不要走自己的路，即使孩子一輩子單身，只要是幸福的，只要是自由的，就是實現了她這一輩了實現不了的願意。
讀書便是一條出路，小升初就相當于一次高考，升學率只有百分之十，而且班上還有留級生復讀了幾年的高材生們。大家都在同一個起跑線上，用同樣的分數去競爭一個學校。錄取率按高分向低分排除，表面上非常的苛刻。初中在學校任職的老師，掌握著自己孩子的升學大權，只要作為家長的本人願意，孩子可以直接提升。還有鄉里那些有點芝麻官的，或者有點經濟基礎的，家長用權或錢開路的孩子們，也能榮升。
但有權有勢的人只是廖廖無幾，大部分都是貧民百姓的孩子，是老實巴交農民的孩子。當然再差的風氣，也抵擋不了對真材實學的錄用，在班上排上前幾名的，學校教學質量堪優的，還是會被錄取的。
五年級剛剛開學，語文老師看看萌萌的四年級時的語文分數，就說︰「你這成績，還不如在四年級再留上一年，想考初中真的很難。」
萌萌用乞求的眼神看著這個班主任兼姐夫的老師。那個曾經把萌萌的堂姐變為新娘的班主任，萌萌的堂姐是他的學生，姐夫僅比堂姐大一歲。姐夫家境非常貧寒，從六歲開始讀書，當年讀書非常用功，成績非常的好，很快就把高中讀完。只是文化大革命，被迫在鄉下做赤腳老師。那時鄉下有個高中生就是高材生了，高中生教高中生，成績好的學生教同班成績差的學生，是再合適不過的了。而堂姐家境比較富裕，讀書非常的好，她是老小，由于從小嬌生慣養，非常的任性。等到堂姐十七歲那年，正好上高一，而姐夫，萌萌現在的班主任，正好是堂姐高一時的班主任。是姐姐看上姐夫，還是姐夫看上姐姐，萌萌這倒一點都不知道。萌萌只知道姐夫相貌堂堂，姐姐也算得上美麗如花，非常的般配。後來姐姐懷孕，大肚子了，也當上了赤腳老師，總是從萌萌的門前路過。姐姐是未婚先育的，好像有點敗壞民風。萌萌並不覺得姐姐可恥在哪里，姐姐還是名正言順成了姐夫的新娘，而且姐夫只比姐姐大一歲。文化大革命期間，有幾個能好好讀書？可總是听到媽媽當著萌萌的面說︰「看到了沒有，本來你這姐姐可以上大學的，只是不好好讀書，在學校談戀愛，還把肚子搞大了，把個好好的大學苗子給毀了，只能當個小學教師了，好可惜的。」可媽媽的說這話的意思萌萌明白，那就是讀書不能談戀愛。
讀書留級真的是件頭痛的事，本來年齡就不小了，一留級又要大一歲。「留級留級又留級，年年爬起來還是個縮頭烏龜」「鋼罐養烏龜越養越縮」「讀書，鐵屎打不進靈」這些都是大家笑學習不好學生的口頭禪，萌萌真的很討厭留級，嘴巴開始翹得老高。
萌萌的姐夫，不，應該叫班主任，他看出了萌萌的表情。萌萌的眼楮死盯著那個學生通知單上的一欄「升級」、「留級」。明明寫著是「升級」，她的眼楮就是死盯著「升級」二字，直到姐夫後來的班主任同意，「要不，你先在五年級試試讀上一段時間，不行就把你打回到四年級。」
只要不留級，比什麼都好。試試就試試，這時萌萌已經知道了讀書的重要性了。