「常樂原是孤女，僥幸從拐子手里逃月兌，承蒙夫人搭救，又收容我這些時日。如今常樂無依無靠，夫人若不嫌棄，常樂願意給夫人做丫鬟，伺候夫人。」
顧常樂說完這些，便眼巴巴地看著金夫人。
金夫人和袁松竹听她這麼直白的話，不由都是失笑。
金夫人道︰「到底是個孩子，話都說不圓滑。」
袁松竹忍著笑，對常樂道︰「我們夫人的身份可不一般，想做她的丫鬟也不是這麼簡單的，必須從灑掃的粗使丫鬟先做起，做滿兩年，才有資格做燒煤守夜的三等丫鬟；三等丫鬟做滿兩年，無過錯的，才有資格升做飯煎藥的二等丫鬟；二等丫鬟也做滿兩年，夫人若是看你順眼合意，才能升任端茶遞水的一等近身丫鬟。」
顧常樂嘴巴張得能吞進一個雞蛋，驚訝道︰「光這麼算下來，就得做六年啦！」心里暗想，六年後她就成快三十歲的老姑娘了。
金夫人和袁松竹都哈哈大笑起來。
金夫人道︰「你這孩子真是單純得可愛。好啦好啦，松竹是逗你的。」她整了整臉色道，「你真想做我的丫鬟？」
常樂忙正色道︰「當然是真的。我看得出，夫人你不是一般人，想必家里非富即貴，我雖然生在民間，沒有伺候過人，難免粗笨一些，但是我會很努力地學習，一定會做一個讓你特別滿意的好丫鬟！」
金夫人轉頭對袁松竹笑道︰「沒听過做丫鬟還要努力學習的。」
袁松竹也笑道︰「這才是赤子之心呢。」
金夫人便微微點頭，道︰「所謂日行一善，我既然收容了她，總要好人做到底，若是讓她下船去，這麼一個孤苦無依的女孩子，又要去哪里呢。罷了，反正咱們家里大，多一個也不多，就帶回去吧。」
袁松竹道︰「既然是夫人決定了，那自然是好的。」
顧常樂听著她們的對話，心中雀躍不已，倒不是她犯賤，要上趕子給人做丫鬟。這些天她在船上，跟金夫人的丫鬟奴僕們混的熟了，才知道做丫鬟可不是那些樣板戲里地主老財家的苦哈哈，在大庸，給大戶人家做丫鬟都是職業性質的，不用簽傳說中的賣身契，只要簽一定期限的契約就行了，比如有三年一簽的，也有五年一簽的，跟現代的公司招聘很像。
其實中國古代的奴僕也並不都是賣身契，像宋朝的時候，做小妾還有非終身的呢，簡直都稱得上職業化了。
而且給大戶人家做丫鬟，工錢比在外面用工要多得多，如果主人家好，活兒就也輕松，契約年限一到，若是離開了，主人家多半還會賞一些銀錢。除此外，在大戶人家工作過的女孩子，找婆家也容易，因為受過燻陶，見識不一般，很多人家都願意娶去做正房娘子。
這對于急需安身立命的顧常樂來說，實在是一個最好不過的選擇了。
此時金夫人明顯是願意收留她，常樂自然欣喜。
不過袁松竹卻臉色嚴肅地對她說︰「常樂，你也听見了，夫人心善，願意收留你。但是我必須把話說在前頭，夫人的身份非同一般，你將來做丫鬟的地方也不是一般的大戶人家可比，進了這地方，首要的就是忠心，若有背主的行為，絕不輕饒；其次就是辦事嚴謹利落不偷懶，除此外最重要的還是嘴嚴，若是長舌婦一般愛說是非，那是絕對不可容忍的。」
她說話的同時，臉色也是十分地鄭重，眼楮里更是放出嚴厲的光芒。
顧常樂心頭一震，收起了那份欣喜和輕松，道︰「袁姑姑放心，我一定會按照你的要求做好的。」
袁松竹緊緊地盯著她的眼楮。
常樂眼神清澈，心中無愧，雖然覺得她的目光厲害得不可直視，但仍是努力地與她對視著。
半晌，袁松竹的神情才驀然一松，眼神瞬間放柔。
常樂呼出一口氣，整個身體也松懈下來。
「好，既然如此，那你跪下吧。」
袁松竹一句話，又讓她的身體重新僵硬起來。
跪，跪下？
常樂先是驚愕，繼而又恍然，醒悟起這大庸一樣是封建社會，奴僕給主人下跪是再正常不過的了。
既然想給人家做丫鬟，依靠這棵大樹，就必須克服現代人的心理障礙。
常樂心里斗爭著，別別扭扭地跪了下去，等到膝蓋挨到地面了，抱著死也死得徹底的心態，干脆跪了個磁石。
袁松竹道︰「接下來你听清了，我要告訴你，咱們夫人真正的身份。」
常樂兩只耳朵都豎了起來，心里仿佛擊鼓傳花一樣快速地打起鼓來。
「咱們的夫人，乃是當今的親母，大庸王朝的太後！」
啥？！
常樂猛地抬頭，不敢置信地盯著袁松竹，緊跟著又把驚愕的目光投向穩穩坐在椅子上的金夫人。
金夫人嘴角噙著微笑，儀態萬千。
天哪！她居然是太後！
常樂的嘴巴再次張大得能放進去一個雞蛋。
袁松竹道︰「顧常樂，你要去的地方，就是大庸的皇宮。從今天起，你就是大庸皇宮正式聘用的宮女了！」
「宮，宮女？」顧常樂差點把舌頭給咬下來。
她的失態，讓袁松竹微微皺眉。
金夫人微笑道︰「怎麼，你不願意做宮女？」
「不是不是！」顧常樂下意識地先否認，然後又期期艾艾道，「做宮女，是不是就得一輩子待在皇宮里了？」
她傻乎乎的樣子，讓金夫人失笑。
袁松竹也無奈道︰「你倒是想呢！咱們宮里可沒那個閑錢養你一輩子。」
顧常樂驚喜道︰「不用做一輩子嗎？」。
金夫人道︰「凡進宮的宮女，只要不犯過錯，滿二十三歲以後，都可以申請外放；若是你想繼續待在宮里，也可以繼續留任，將來若要嫁人生子，也自有上司或你的主子替你安排。」
顧常樂欣喜道︰「真的嗎？」。
原來做宮女的自由也蠻多的啊！
金夫人見她一會兒犯愁一會兒又開心的，哭笑不得。
倒是袁松竹，拉下個臉道︰「多少人想盡辦法托關系走門路也要進宮，你倒好，知道能出宮倒是開心得不行。我看你這麼不情願，倒不如不用進宮了，自找出路去吧。」
顧常樂趕忙道︰「不不不，我願意進宮，我願意進宮。袁姑姑，你可別真不管我呀！」
見她這樣單純好逗，金夫人和袁松竹都忍不住笑出了聲來。
一片笑聲中，逆水行舟，庸京城已是赫然在望了。
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