第三章
初冬的早晨，陰霾的天空下起如針般的細雨。
位于城東的南宮大宅一早就貴客臨門，大廳里依序坐著南宮老太爺、南宮夫婦、南宮兄妹，就連江家姊妹也出現在一旁。
古老夫人親自帶著杜冰瑩前來正式拜見南宮家人，古易風則是陪著兩人過來。
「老太爺，最近身子可安康？」古老夫人在首位的下方落坐後，瞥了眼站在身後的外孫女，對著坐在首位的南宮老太爺開口。
「多謝老夫人關心。倒是老夫人無事不登三寶殿，這次登門前來有何貴事？」
老太爺撫著白髯，精銳的眸光復雜地打量著她。兩人同住延安城內，卻少有踫面，反倒是小輩們來往密切，心下不無感嘆。
「冰瑩，還不快拜見老太爺。」古老夫人對著站在身後的外孫女喊著。
「拜見老太爺。」杜冰瑩走上前，以江湖之禮拱手拜見。
老太爺一雙銳利的眼眸細細打量著她。五官秀麗細致，眉眼間透著一股不馴，一雙澄眸無懼地直視他的打量。
太像了。
「你叫什麼名字？」
「回老太爺，我叫杜冰瑩。」
「老太爺，冰瑩是我的外孫女，老身今日帶她前來，是為了兩家當年的承諾，讓冰瑩嫁給南宮策為妻。」
古老夫人此話一出，在場眾人臉色一變，尤以江家姊妹最為明顯。正端起茶盅的南宮策俊逸的臉龐神情微變，黑眸深邃地注視著站在爺爺面前的杜冰瑩。
「外婆！」杜冰瑩不滿地低嚷。
「怎麼？丫頭你不願意嗎？」南宮老太爺有趣地注視著她的一臉不悅。
「的確是不願意。」杜冰瑩直言無諱，同樣惹來眾人的側目。
「由不得你！」古老夫人沒料到這丫頭竟敢在眾人面前說出來，氣得手上虎頭杖重捶地面。
「不是老太爺我自賣自夸，策兒堪稱得上是人中龍鳳，不僅相貌出眾，更是飽讀詩書、文武雙全。丫頭你是覺得哪一點委屈你呢？」
南宮老太爺笑撫白髯，目光銳利地注意到原本話說得坦然的丫頭，在自家外婆的瞪視下，細肩縮了下，委屈地粉唇微抿，看來這丫頭挺在意她外婆的嘛。
「老太爺，冰瑩出身江湖，加上舅舅家又是開設武館的，從小耳濡目染下，性子粗野，只怕不適合做書禮傳家的南宮家媳婦。」杜冰瑩話說得漂亮，卻隱含暗諷。
老太爺臉上的笑意更深了，自是沒錯听她話中的諷刺。這丫頭嘴上說自己配不上，實則只怕心底也不把南宮家放在眼里。
「策兒，你過來。」老太爺招手喚來坐在後座的孫子。
「是。」南宮策放下手中的茶盅，挺拔身子起身的同時，輕撫了下微皺的下擺，大步走到杜冰瑩身旁。
杜冰瑩一見他靠近，澄眸微眯瞪了他一眼，隨即撇開頭去；南宮策則是含笑注視著她姣美的側顏。
「策兒，你和丫頭之前就見過是嗎。」
老太爺這話說得篤定，並不是問句。瞧丫頭連看孫子一眼都不願意，反倒是他這個素來眼光極挑的孫子笑得別具深意，直盯著人家瞧。
「爺爺，孫子與杜姑娘是有幾面之緣。」南宮策照實說。
「老夫人今日前來之意，是有意將丫頭許配給你，對這件事你怎麼說？」老太爺問著孫子，想先知道孫子的意思。
「孫兒一切听憑爺爺作主。」南宮策深邃的黑眸直視著身旁的人兒，就見一雙澄眸瞬間睜大，一副不敢置信的模樣。
在場眾人莫不驚訝得瞠目結舌，江家姊妹更是一副泫然欲泣的模樣。
「好，很好。那爺爺就作主促成你們兩人的婚事。」老太爺撫著白髯笑呵呵地宣布。
「我不同意！」杜冰瑩狠瞪身旁的男人一眼，來回看著坐在首位的老太爺和外婆，急得跺腳嚷嚷。
「我也不同意。」南宮夫人眉頭微擰，淡淡地問口。
老太爺挑眉，望著媳婦一臉的不贊同。
「媳婦，你反對的原因為何？」
南宮夫人同樣出身書香世家，舉止向來端莊優雅，她緩緩地起身，碎步走到兒子身旁，抬眸直視著老太爺。
「爹，您應該知道媳婦屬意由素月或素香兩姊妹其中一人配予策兒，她們的出身背景與咱們家相同，較為適合策兒。」
老夫人聞言，臉色愀變。「南宮夫人此言，莫非是指丫頭出身配不上你們南宮家嗎？」
「老夫人，我不是這個意思，而是正如杜姑娘方才所言，習慣了江湖上的自由自在，只怕硬逼她嫁入規矩多如牛毛的南宮家會委屈了她。」南宮夫人軟言解釋。
老夫人仍是面色不豫，心下已明白南宮夫人不贊成這樁婚事。
老太爺精眸微斂，再抬眼注視著站在他面前的三人，心下已有了決定。
「策兒和丫頭的婚事，我決定不加以干涉。老夫人今日前來是為了還咱們南宮家一個媳婦，但婚姻大事乃是一輩子的事，總不能硬逼人家上花轎吧。丫頭，老太爺今日就不勉強你同意這樁婚事，但我有個條件，以三個月為期，你必須每日來府里，至少得待上半日，用過膳才準走。若是三個月後你意念不改，那就由老太爺我親口取消這樁婚事如何？」
「什麼！三個月？！」杜冰瑩苦著一張小臉，猶豫了會，瞥向一旁的外婆。「好，我答應。」三個月後，外婆就不能再逼她了。
「策兒，你對此可有意見？」老太爺問著孫子。
「爺爺，孫兒沒有意見。」南宮策笑容依舊。
「媳婦，我這樣安排你可滿意？」
「一切但憑爹作主。」
南宮夫人心下清楚得很，老太爺這樣安排是為了讓兒子和杜冰瑩有三個月的時間培養感情，可她心下卻另有打算。
「站住！南宮策。」
杜冰瑩被迫留在南宮府里，她一路尾隨在南宮策身後，在一條無人的青石路上叫住他。
南宮策一直知道她跟在他身後，還在想看她何時會喚住他，因而旋過身時，故作一臉驚訝。
「杜姑娘，有事嗎？」
「南宮策，你給我把話說清楚。你是存什麼心？別告訴我，你是真想要我嫁給你。」杜冰瑩走到他面前，決心和他把話說開來，瞧他此刻似笑非笑的神情看了就礙眼。
「杜姑娘，看來你還在記恨在下害你被捉回武館的事。」事情都過去那麼多天了，她還在記恨，果真是唯女子與小人難養也。
「沒錯。若非是你，我又怎麼會困在這里。」她氣呼呼地瞪著他。現在老太爺開了那樣的條件來，擺明了要她每天看見這個令她討厭的人。
「杜姑娘，若在下真心向你道歉，你可願意消氣嗎？」南宮策嘆了口氣，朝她拱手低頭道歉。
「你……」杜冰瑩沒料到他竟來上這一招，害她一時啞口。面對他誠心的道歉，若她再生氣，不就顯得自己心胸狹窄？
「……算了。」她滿腔怒火瞬間消失不見。
這下反倒變成南宮策訝異了。對上她一臉無奈、有氣發不得的神情，俊臉上的笑意加深了。他早知道她性子率真，雖然記恨他，卻在他道歉後很快便原諒他，還真是個不記仇的姑娘。
「多謝杜姑娘大量。」南宮策故意這麼說，黑眸含笑注視她一臉郁悶的模樣。
「我剛才的問題，你還沒回答我。你該不會真想娶我吧？」杜冰瑩澄眸警告地瞪著他，大有他真敢說是，她就要不客氣出手的架式。
「至少在下不討厭杜姑娘。」南宮策話說得模稜兩可。
杜冰瑩翻了個白眼。「你的意思該不會是，只要是你不討厭的人，都可以娶吧？」她沒好氣地說。
「當然不是。在下絕非濫情之人。」南宮策有趣地瞧著她生動毫不做作的神情，這心思透明的人兒，可真有趣。
「那江家兩位小姐你總不討厭吧？挑一位娶不就得了嗎？還是你想兩位都娶也行啊。」杜冰瑩熱心十足地建議。
南宮策俊臉上的笑意微僵，黑眸底的笑意倏地消失。
「多謝杜姑娘好意，但在下對江家兩位小姐無意。若沒有別的事，在下要先回書房去忙了。」敢隨意將他推給別人，那就休怪他拖她下水了。
「等一下！」杜冰瑩見他欲離去，忙不迭地拉住他的袖子。「我們話還沒談完呢。」
「沒什麼好談的。比起江家兩位姑娘，在下更為中意杜姑娘。」俊逸臉上揚起一抹惡意的笑，抽開被她捉住的袖子，頭也不回地離開。
杜冰瑩一臉驚愕，呆愣在原地。他方才說了什麼？
更為中意她？小臉倏地刷白。
「你惹大哥生氣了。」南宮秀緩緩從一旁的假山後走了出來。她無意偷听，只是這條路是她回房的必經之路。
「南宮姑娘？」杜冰瑩訝異自己竟沒注意到她在附近。
「大哥並不喜歡江家兩位小姐，你硬把她們推給大哥，好求自個兒月兌身，只會讓大哥更為生氣，堅持和你這段婚事。」南宮秀好心告知她錯在哪里。
「那……現在怎麼辦？」杜冰瑩求救地望著她。
「杜姑娘，你當真不喜歡我大哥嗎？」
「沒錯。」杜冰瑩點頭如搗蒜。
南宮秀斂眸沉吟不語。依大哥的性子，絕非任人擺布之人，可他方才在大廳時卻說出由爺爺作主這話來。大哥對杜冰瑩到底是有心還是無心呢？
「這件事請恕我幫不上忙。」南宮秀無意蹚這渾水，朝她欠身，便繞過她離開。
「南宮姑娘……」