望著侍婢們用肩輿送了趙瑛娘登舟而去，沈安青心中百味陳雜，看方才李晟的模樣，分明是對瑛娘並無什麼情意，只不過隱忍不發，不知道瑛娘可否知道，卻有會不會對自己的抉擇有所悔意。
回到席上，早有侍婢把方才的事傳的人盡皆知了，眾人都似笑非笑打量著席上的襄王世子，竊竊私語地議論著此事。只是李晟絲毫不覺一般，依舊和煦地笑著，落落大方地與旁人談笑飲酒。
信安公主分明也听說了此事，挑眉笑望著沈安青︰「青娘方才不是與瑛娘一道去賞花，如何會教她私會了晟郎去？」
沈安青心頭一緊，正待起身時，卻見對席上崔奕欠身道︰「方才是我喚住沈娘子有事相詢。」
信安公主笑得更是有些古怪︰「想不到奕郎會有話要問青娘，卻不知是何事？」
沈安青忙起身笑道︰「殿下，方才蘭陵郡王所問的是奴在斗茶會上點茶所用的茶餅，奴直言奉告乃是紫茸香。」
信安公主細細打量席上二人，果真是臉色坦蕩，不似作偽，這才無趣地揮揮手︰「罷了，罷了，不過是平白一問。」
席上的賀蘭臨渾不理會這許多，只是趁著侍婢斟酒之時調笑一番，嘆了一句︰「最難消受美人恩吶！」又轉頭向李晟道︰「可是如此？」
李晟溫和地笑了起來︰「賀蘭此言卻是不妥，你素來美人在懷，又豈會難消受。」
席上氣氛這才和緩一些，舉杯笑談聲漸起，方才的事不過是茶余飯後的談資罷了。只是金河郡公夫人與竇家等幾位夫人的臉色都頗有些難看，分明此事超出她們預料之外。
倒是梁國公夫人、衛國公夫人等人臉上卻是帶了分喜氣，連魏萱娘與韓月娘幾人也都笑語盈盈，似是得了什麼喜訊一般。
好容易牡丹宴畢，信安公主懶懶起身，向端和郡主道︰「明日雁塔題名後，便是月燈馬毬，端和須記得賭約之事。」
端和郡主半分不肯相讓，起身冷笑︰「殿下放心，端和自然是記得明白，不叫你失望了去。」信安公主冷哼一聲，拂袖而去，身後數十侍婢忙都碎步緊跟去了。
席上眾人也都一一散了去，沈安青一眼望見竇老夫人冷厲的臉色，心知不好，忙低頭跟上，隨竇家人乘舟登岸，上了馬車回轉竇府。
才到竇府門前，只見閽房前正有兩個人與看門的僕從分說著，見車馬過來，那僕從丟下他二人，忙上前迎了車馬，喚人送了踏凳到馬車前。
沈安青扶著侍婢的手落了馬，不經意間望了眼閽房旁那兩個衣著普通樣貌尋常的男子，只覺得其中一位有幾分眼熟，倒似是在哪一處見過，卻是想不起來。只是二夫人下車時，一眼望見那二人，臉色有幾分凝重，只見她吩咐侍婢幾句，這才進了門去。
沈安青留了個心眼，低聲吩咐金鈴︰「吩咐芳蘭與這看門之人打探一番，來的是何人。」金鈴應著悄聲無息地退下了。
竇府內堂，竇老夫人坐在上席閉目不言，下席大夫人、竇大娘子、二娘子連同二夫人也都默然坐著，沈安青低著頭並不出聲。
大夫人嘆了口氣，向沈安青道︰「青娘，今日到底是怎麼一回事，如何瑛娘與你一道去賞花，卻去與襄王世子私會，最後還……」
卻又是這一問。沈安青抬眼，見內堂中眾人俱是瞧著自己，大娘子的目光分明有所忌諱，二娘子與二夫人卻是毫不掩飾的幸災樂禍。
沈安青輕輕出一口氣，這才道︰「先前我與瑛娘四下賞花，才到那一處花徑，瑛娘說那邊的首案紅開得極好，要拉我一道去瞧瞧，恰巧遇見蘭陵郡王，他問起之前斗茶會上之事，我只好停了步與他說了幾句，瑛娘便自己去了，再後來便听侍婢們的叫喚聲，過去瞧時已是那情形了……」此話半真半假，卻是與席上崔奕所說一致，倒也合乎情理。
竇老夫人緩緩睜開眼，看了沈安青一會，才道︰「果真如此，那倒也怨不得青娘，她如何會知道這些事。」嘆了口氣，「罷了，累了大半日，我也乏了，你們都下去吧，大郎媳婦留下來便是了。」
竇大娘子上前拉著沈安青起身，低聲道︰「無事了，老夫人與大夫人也是怕你有事，這才問一問，走吧，回端怡園去。」沈安青點點頭，默不作聲隨她一道走了。二夫人瞪了眼沈安青，帶著綠翹也起身走了。
待內堂中人只剩老夫人與大夫人時，老夫人的臉色才陰沉起來，冷冷道︰「你看如何？」
大夫人謹慎思量片刻，才低聲道︰「青娘所說怕是實情，先前蘭陵郡王也曾說起是他喚住青娘問話，他與青娘非親非故，也無太多來往，想來不會有意庇護她。」
老夫人眼神轉厲︰「若是真如青娘所說，那今日之事怕就是襄王世子有意為之了！」
大夫人一驚︰「卻是為何？」
老夫人冷笑道︰「那位世子怕不似瞧起來那般簡單，不是個好相與的，只怕是想要壞了長公主殿下的謀算，才會出此下策。」
大夫人有些狐疑︰「只是為何他會親自出手，只需假以他人之手，便可壞了瑛娘的清白。」
老夫人接過侍婢奉上的香薰飲，吃了一口才緩緩道︰「趙家也是不錯的助力。」
大夫人揣測地說道︰「會不會是瑛娘……」
老夫人卻是嗤笑著︰「趙瑛娘不是蠢鈍之人，又豈會放著太子妃，未來皇後不作，要嫁與個無權無勢的世子。」
回到廂房的沈安青，倦乏地倚在席上，今日不過一場牡丹宴，卻叫她有幾分心力交瘁，只是這之後還有好幾日的游宴，卻不知該如何應付。
金鈴端了碗甘豆湯上前來，輕聲道︰「娘子可要歇一會？」
沈安青擺擺手，讓她放在案幾上，嘆道︰「只怕之後會更加艱難。」
金鈴與采容臉色都是一緊，金鈴道︰「趙娘子今日不該拉了娘子一道去的。」
沈安青無奈道︰「她也是沒法子，若是今日我不曾一道過去，只怕更難听的話也有人說出來。」只怕有心人說成是趙瑛娘投懷送抱也無不可。
采容卻是戰戰兢兢地道︰「如今，該如何是好？」
沈安青也深感為難，如今竇府已經對自己起了戒心，待曲江會完就會迫不及待送了進宮去，只有拼死搏一搏，不能再任人擺布！
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