瓊台上盛宴已開席，兩個頭上帶著珠玉刺繡尖頂蕃帽，大紅窄袖胡衫，一色織金尖頭錦靴，腰間系著銀蔓垂花飄帶的回鶻女子隨著侍女上了高台上，一旁早已坐著抱著月鼓豎琴的胡姬。樂聲起時，那兩個回鶻女子隨之起舞，回旋騰蹋，搖曳生情，月鼓聲聲中還隱隱有胡衫上綴著的金鈴清脆響聲，好不歡快。
瓊台二層席位上坐著的太子也撫掌大笑到︰「果然是臨郎挑出的人，甚妙，甚妙！」眼瞧著那一對胡女已經舞步不停，回旋成兩團火紅，身上的銀蔓飄帶更是飛揚耀眼。
賀蘭臨陪坐在一側，笑道︰「殿下過獎了，這兩個都是回鶻送來的貴族貢女，知道殿下愛看這胡旋舞，才特意請我送呈殿下的。」
太子笑著看了他一眼︰「臨郎果然深知我意。」賀蘭臨與他心照不宣地一笑。
太子瞧了一眼樓下宴席中端然正坐的崔奕︰「崔奕頗為古板無趣，連赴這等宴席都是如此不苟言笑，真真是掃興。」
賀蘭臨也瞧了一眼下方的崔奕，輕笑道︰「蘭陵郡王自來韜光養晦，不諳交際，無怪他對此美景卻如坐針氈一般。」說畢，二人大笑開來。
待胡旋舞畢，兩位胡女向著席上欠身行禮，一時間喝彩之聲不絕，更是拋了諸多綾絹上來，侍奉的胡姬一一收下。二層上款款下來一位侍婢，向著兩位胡女低語一番，引著她們徑直去了樓上。
睞娘瞧見了，擱下手中酒盞，伏在沈安青耳邊低聲道︰「怕是這兩個胡女就是為了獻給太子的。」
沈安青一挑眉，瞧了一眼通往二層的木梯，輕笑著道︰「周國公有心了。」
睞娘不屑地笑著︰「無怪太子這般看重他。」
一旁的竇大娘子卻是心不在焉地瞧著盤中佳肴，心思卻是全都落在遙遙對坐的崔奕身上，不曾留心睞娘與沈安青的話。還是竇二娘子有幾分郁郁地抬頭，道︰「方才不是見了趙府的車馬，怎麼不見瑛娘？」
睞娘也應聲抬頭，四下望了望，蹙眉道︰「是了，瑛娘怎麼與我們一處？」
沈安青問道︰「這位瑛娘是誰？」
竇二娘子這會可是找到話頭，瞥了一眼沈安青︰「瑛娘是右僕射趙府上的三娘子，人才出眾，又善琵琶，連聖人都曾贊過她才貌非凡。」語氣中滿是驕矜，仿若說的不是趙瑛娘，倒是她自己一般，如此就能壓過沈安青一頭似的。
沈安青卻是微笑道︰「竟然有這般出眾的娘子，若能得一見是極好的。」
睞娘笑著道︰「瑛娘與我們都是熟矜的，管保叫青娘你能見到。」正說著，她欣喜地指著瓊台另一邊︰「那可不是瑛娘麼？」
眾人隨著瞧過去，只見一位身著蓮青越紗素面襦裳，一條丁香色銀線忍冬花間裙的年輕娘子，正微微含笑坐著，瞧來衣著並不出眾，打扮也很是平常，只是那份溫婉卻叫人一望便知。
睞娘向她笑著招手，那位趙瑛娘也微微頷首，起身向這邊款款而來，走到近前，睞娘拉了她嗔道︰「你怎麼不來與我們一處，反倒一人坐在那邊了。」
趙瑛娘含笑與竇家兩位娘子見了禮，又向睞娘道︰「這位娘子是……」
睞娘忙道︰「她是青娘。」
趙瑛娘卻是眼前一亮，笑望著沈安青道︰「就是那位茶藝出眾，教了你們三人茶道的娘子嗎？」。
睞娘連連點頭，笑著拉她坐下︰「正是呢，方才還說不見你，你怎麼一人坐在那邊了，卻不來尋我。」一旁的胡姬見幾人談地投契，忙送了瑛娘的食案坐席來，好教五人一處坐下。
瑛娘笑著道︰「我今日是打慈恩寺過來的，來得晚了些，已是開席了，故而便在那一處坐下了，未曾見到你們。」
睞娘笑著道︰「怪不得不見你，你去慈恩寺上香？」
瑛娘搖搖頭，輕嘆口氣道︰「阿娘自來身子不好，我去眷寫經書求保平安。」
竇大娘子輕聲勸慰道︰「瑛娘如此孝順，想來趙夫人必能身體康健多福多壽。」
瑛娘道了謝，卻與沈安青笑道︰「青娘與我是初次相見，我卻听說青娘擅茶道，心中很是仰慕，原想登門拜訪，不想今日在此處得見，真是幸事。」
沈安青微笑作答︰「不過是會些粗淺茶藝，娘子高看了。」
瑛娘望了望睞娘與竇家姐妹︰「我有一事想請，還望青娘不嫌我蠢鈍，準我與她們三人一道隨你學茶藝可好？」
沈安青吃了一驚，這位瑛娘初次見面便要隨自己學茶藝，她望了一眼睞娘，睞娘笑盈盈地點頭道︰「再好不過了，瑛娘聰慧過人，想來必能學成。」
沈安青想了想，也便不再推辭，道︰「那便要請瑛娘與睞娘一道來府里了，每日只需一個時辰便可。」
瑛娘頷首微笑︰「自當如此，有勞青娘了。」
沈安青冷眼瞧著，這位瑛娘雖是笑容得體言談有禮，只是對睞娘與竇家姐妹始終有些客氣和疏離，不似她們所說的那般親近。
待到胡姬引了戴著冪籬的杜秋娘到高台上，台上更是放下層層帷幔，席上眾人連那杜秋娘的模樣也不能見。竇二娘子一口吃盡杯中酒憤憤道︰「不過是個教坊的歌伎罷了，好大的排場。」
一旁的睞娘卻是道︰「听聞這杜秋娘是十二教坊內人中數一數二的，一手琵琶更是彈得精絕，京都好些府上是請都請不來的。」
竇二娘子氣上心頭︰「琵琶彈得再好又如何，還不是個歌伎，偏生這些人如珠似寶地捧著她。」卻不曾想一旁的趙瑛娘也是擅奏琵琶之人。
竇大娘子忙瞪了她一眼，又向瑛娘笑著賠不是︰「阿嬋向來是口無遮攔，瑛娘莫要怪她。」
趙瑛娘溫和地笑著︰「無妨，嬋娘也是無心的。」
高台上琵琶聲起，席上一時都安靜下來，只听那弦動錚錚然，清澈之音響徹瓊台，弦高時如金擊玉碎，迸裂而出，震人心弦，低時又如竊竊低語，渾然在耳，引人入勝，那曲調行雲流水一般縈繞在瓊台四處，向碧波盈盈處散開去，直到最後一聲弦動，余音繞梁，久久不絕。
一眾人听得都入迷，許久才回過神，二樓傳來撫掌笑聲︰「絕妙，絕妙。不愧為杜秋娘，這燒槽琵琶怕也只有你配彈奏了。」乃是太子的聲音。
席上眾人也都紛紛稱絕，贊頌不已。
睞娘也不住點頭道︰「果然好听。瑛娘你最通此道，卻是如何？」
趙瑛娘微微笑著︰「這技藝怕是難有人能越過了，不愧為教坊第一人。」這稱贊卻是極為誠懇，毫無私心的。竇二娘子冷了臉，冷笑不語。
賀蘭臨笑著自二層下來，向幔帳之中的杜秋娘道︰「寶劍贈英雄。這燒槽琵琶怕也只有秋娘才能奏，便送與秋娘吧。」席上不少人都抽了口冷氣，這架燒槽琵琶乃是東漢蔡文姬所用，價值怕不止萬金，賀蘭臨卻是隨口一句便送了人。
杜秋娘不推不拒，隔著幔帳盈盈拜倒︰「多謝周國公饋贈。」
竇二娘子更是氣得臉色發青，不過是一介歌伎，卻這般得他看重，對自己這個貴家娘子卻是毫不在意。當下里，她一盞接著一盞地吃酒，似是在與人賭氣一般。
睞娘瞧見了，噗嗤笑了出來，湊近趙瑛娘與沈安青低聲道︰「怕是哪家打翻了醋缸，好酸的味兒。」
沈安青笑著搖搖頭不發一言，趙瑛娘也是繃不住笑了起來，低聲道︰「罷了，別再笑她了，她也是不好受呢。」
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