當唐廉提著酒壺走到蒙時和香草身邊時，也不知道是誰最開始不說話了，跟著大家都不說話了，場面很快就安靜了下來，目光齊刷刷地看著他們三個人。
快些尬靜。這一靜下來，讓唐廉開口都有些尷尬了，該怎麼稱呼呢？他斟酌了片刻後，決定先給蒙時兩人斟滿了酒，然後用微微發抖的手舉起酒杯，喉嚨干干地叫了一聲︰「來，蒙時，香草……嫂……嫂夫人……」
嫂夫人三個字出口時，唐廉感覺心里忽然抽動了一下，聲帶都跟著打結了，以至于出來的聲兒都是斷斷續續的。他有些汗急，原以為自己可以很平靜很冷靜地敬完這杯酒。可說到那三個字時，他還是有些失態了！
陳銀兒也點頭道︰「我也正想跟她請教呢！對了，我近來正在搗鼓陶塤，往書齋里撿了本小譜回來，你要不要也跟我一塊兒學學？」香草想了想說道︰「我都得回老家去了，還是算了。」
蒙時笑著起了身，身子微微有點晃悠。趙遠明問他︰「上哪兒呀？怕你們家香草跑了？坐著吧！在銀兒那院子里玩呢！」蒙時揉了揉心口說道︰「這里頭太悶了，我往外面花台上坐一會兒就回來，你們先喝著！」
「對啊，蒙哥哥，」于自謙笑道，「不就遲個一天兒嗎？大家難得湊得齊呢，你可不能少這興兒啊！」
陳銀兒道︰「早年學過些，倒也不精通，勉強湊合著听听吧。」
陳銀兒忽然想起了什麼，忙不好意思地對香草笑了笑說道︰「我們顧著扯那樂器，把你倒冷在一邊了。」香草道︰「橫豎我一樣兒也不會，听你們聊也是一樣的。」
「罷了，不就是一杯酒嗎？我幫你喝一杯就是了！」唐廉端起其中一杯仰頭就喝了。蒙時也起身拿了一杯過來說道︰「少嗦了，你那兒就一杯了，再嚷嚷可真要罰你了！」韓銘念嘿嘿笑道︰「真好，還是我這兩個哥哥仗義呢！蒙時，你就不能不走嗎？」
「听著這句話，我倒是放心了。」
忽然，旁邊多了一個人，重重地挨了過來，像是最後一步沒有踩穩似的，就那麼靠在了他胳膊上。他轉頭一看，原來是唐廉。
「那指法也不難，橫豎就是該捂哪個孔，該松哪個孔，跟吹笛子是一樣兒的。我現成教教你，你學來玩玩也挺有趣的。」
楊莫可的媳婦丁氏點頭道︰「段姐姐也謙虛了吧？我們家莫可常說，每回去你家，不听你彈段七弦琴那就白去了！我呀，學了好久也沒你彈得那麼有韻有味兒呢！」
「不必了，出去坐坐就行。」
「寫得好，所以沒燒。娘和你爹的才情那麼好，我留著欣賞呢！」蒙時回答道。
「對呢，」唐廉點點頭道，「要不遲一天再走？等喝了我的接風酒，哥哥我親自送你一家子到城門口去，咋樣？」
「行行行，那你們趕緊猜個輸贏給我們瞧瞧，看多留不多留？」
陳銀兒當真拿出幾個新買的陶塤和樂譜，有板有眼地教起了香草她們。香草本來只是想玩玩，可沒想到越學倒越起勁兒。
「要啥色盅啊？直接剪刀石頭布，不就完了嗎？」
香草在旁搭不上話，誰讓自己一樣兒樂器都不會呢！口風琴倒是會兩下子，不過這年代有嗎？
蒙時答道︰「不走，這還叫踐行酒嗎？」韓銘念道︰「改了叫接風酒也成呀！橫豎沒給唐廉哥哥辦過接風酒呢！你不得喝了接風酒再走嗎？」
「喝吧！」幾個男人都哄笑了起來，齊聲吆喝道。韓銘念只好一臉委屈地說道︰「下輩子……下輩子你們娶了個郡主，就嘗到這是啥滋味了。一群沒良心的家伙，一點憐憫之情都沒有……」
「他也是你外公吧？」蒙時說出這句話時，心底都在打顫，像是把隱忍了很多年的事情終于和盤托出似的。唐廉愣愣地看著蒙時，蒙時也轉過頭來看了看他，露出一絲笑容說道︰「這樣……不挺好的嗎？感覺我娘留在這世上的東西又多了一樣兒，不再僅僅是那些寫給你爹的詩文情書書畫之類的。」
唐廉自嘲地笑了笑說道︰「從前你們不是總說，我是最有抱負的嗎？跟著你外公我才能實現我的抱負……」
走出廳門口時，蒙時身子有些輕飄飄了。可能剛才那幾杯喝得有點著急了，他向來不能喝急酒的。坐在花台上，他深呼吸了一口新鮮空氣，空氣中夾雜著桂花的香氣，令他精神舒爽許多。
「那……能告訴我你為啥待在外公身邊嗎？」
「我曉得不是你遞上去的，」唐廉輕輕地打斷了他的話，「雖然外面的人都這麼說，可我去問過，不是你遞上去的。」
「少不了你的，先自罰三杯吧！」趙遠明往韓銘念跟前放了三只杯子斟滿了說道，「蒙時哥哥那兒已經走完一圈了，你自己先把自罰的喝了，再敬蒙時哥哥吧！橫豎今晚酒管飽，慢慢喝！」丁氏笑道︰「我也想學學呢！趕緊拿出來，先吹兩曲給我們听听吧！」
「哎喲，別提了！」韓銘念一邊喘氣一邊說道，「幸虧我跑得快呢，要不然今晚就來不了了！你們這些家伙，不等我來就開席了？都喝到哪兒了？」
「我來吧！」蒙時從桌上拿起銀酒壺給唐廉添滿了，張了張嘴想說話，可又忽然覺得喉嚨里堵了什麼東西，一時竟說不出一個字來，只是眼眶微微濕潤地看著唐廉，輕輕地往他杯子上踫了一踫，然後就一口飲干了。
「啪」地一聲，香草忽然拍了一下桌子，嗖地站了起來，把大家，包括蒙時和唐廉都嚇了一大跳，手里的酒杯都抖了兩下。她咧嘴一笑，端起酒杯，轉過身來，往唐廉酒杯上干淨利索地踫了一下，說道︰「那麼客氣干啥呢？那啥一路順風啊平平安安的話都不用說了，兄弟情深一口悶！」她說完自己先一口悶完了，得意地晃了晃杯子說，「趕緊呀！兩個大男人還磨磨蹭蹭做啥呢？再不喝，可罰杯了！」
「太多了吧！」
陳銀耳笑問道︰「是嗎？改日得問段姐姐請教請教。七弦琴我最不拿手了，遠明都不叫我彈，偶爾也就听听箜篌罷了。」
段氏接過話道︰「那可不能這麼說呢！你的大名兒我早听我們家自謙說過了，說你真是能干，持家有道，買賣做得風生水起呢！不過，不是我顯擺年紀比你們大一兩歲，那樂器倒真該學一兩樣兒備著，兩口子沒事時拿出來樂一樂也是有趣兒的。香妹妹，你要想學，只管跟我們開口，別覺著不好意思。我還想跟你學學如何持家呢！」
「你都還留著？」唐廉自嘲地笑了笑問道，「你咋不一把火燒了祭他們呢？還留著做啥？」
「回來！」唐廉一把把他拽回了桌子邊說道，「都成親的人了，還那麼喜歡往女人堆里鑽呢？怪不得你們家千合郡主要揍你呢！」其他三個都笑了起來。
兩人忽然都沉默了，抬起頭，望著原本沒有星星的天空找星星。蒙時忽然嘆了一口氣，問道︰「摔下去，身子一定傷得很重吧？沒有痊愈嗎？」「骨頭沒散架，七七八八湊成一個人樣兒，倒也活過來了。那天我說的話——」唐廉收回了目光，垂下眼簾道，「你只當沒听過吧！」
廳內頓時響起一陣狂笑。韓銘念來了勁兒，起身問趙遠明︰「家里有現成的色盅沒有？給他們倆拿一個來，倒要瞧瞧這兩口子到底怎麼猜輸贏當家。」
蒙時跟唐廉踫了踫杯說道︰「也不必稱啥嫂夫人了，香草听著心里不舒服呢，把她都給叫老了。再說——我們倆就差幾個月，指不定誰是弟弟誰是哥哥呢！」唐廉听到最後一句話，忽然從蒙時那帶著淺淺笑意的眼眸里察覺到了什麼，臉色微微變了，端著酒杯的手不由得劇烈地抖動了一下，潑灑出了不少。旁邊于自謙忙嚷道︰「咋了？咋了？唐廉，沒你這麼耍賴的呀！不行不行，香草嫂夫人，得給唐廉滿上，滿上！」
蒙時看著他問道︰「你上哪兒去問過？」
蒙時轉頭笑米米地看著香草，香草想了想說道︰「我們家猜輸贏當家，誰贏誰做主！」
「沒事吧？要不要叫個丫頭扶你去歇歇？」
幾個婦人正在學吹塤時，趙遠明他們還正在喝呢！韓銘念第一個撤了桌，坐到旁邊椅子上猛灌了一口茶說道︰「不跟你們喝了，真不是自家的酒一點都不心疼吶？虎牙孩子，你也八jiu不離十了吧？還在那兒撐著呢？不跟你們玩了，我去找嫂夫人們去！」
「喝得不行了？」蒙時笑問道。
唐廉也沒再說什麼，情緒略微有些激動，卻盡量掩飾著把酒喝干了，然後回到了自己座位上。直到這時，韓銘念才氣喘吁吁地跑來了。唐廉推了他一把問道︰「還以為你給你那郡主夫人綁架了呢！」
香草必須承認此刻真的有點鴨梨山大，仿佛一個不小心，她真成挑撥兄弟關系，禍國殃民的紅顏敗類了！如此尷尬的境地，對面一群人不知道是看傻了眼還是有心看熱鬧，都一聲不吭地盯著他們三個人。關鍵時候，她覺著要自救才行。
陳銀兒把她們請了起坐間里，吩咐箏兒捧了茶來。于自謙的媳婦段氏抬頭看見了牆上掛著一張箜篌，忙問道︰「陳妹妹還會箜篌？」
「哪天？」
段氏笑道︰「這倒謙虛了，那琴師是多，能彈箜篌的卻少得很。我尋了好些譜子，卻沒尋著一本教箜篌的，回頭我得來跟你學學。家里現成一張箜篌倒真成擺設了。」
「這事你們問錯人了，」趙遠明笑道，「問蒙時有個屁用，得問香草嫂夫人呀！你們不知道，他們家是嫂夫人當家呢！對嗎，嫂夫人？」
唐廉撐起身子坐正了，兩手撐在膝蓋上，長吐了一口酒氣道︰「總是傷過的身子，不如從前了，倒連自謙都喝不過了。你是咋回事呢？叫香草收拾著，平日里連酒都不喝了嗎？果真是她當家呢？」
陳銀兒開口道︰「郡馬爺，你瞧這個就無趣了。這是人家兩人閨房樂趣，倒都叫你瞧了，有啥意思呢？回頭你跟郡主也猜一回，那才有趣呢！」大家又笑了一番，唯獨唐廉的笑容有些敷衍。他用眼角瞟了瞟正笑得歡暢的香草，心里頗有些不是滋味兒，悶悶地喝了一口酒。半個時辰後，幾位婦人都撤了，到陳銀兒院子里坐著喝茶聊天了，等那幾個男人慢慢喝著。zVXC。
「還記著那告發信呢？那信……」
「沒錯沒錯！」趙遠明第一個反應過來，拍手笑道，「看人家香草嫂夫人多爽快呀！你們倆還扭扭捏捏的，比不過一個婦道人家。」香草笑道︰「要舍不得我們家蒙時，一會兒兩兄弟上那邊抱著哭去！」一句話把大家都逗樂了，場面瞬間又熱鬧了起來。
「算是吧。」
「你不是很怨恨我爹嗎？」
「御史台，我去過長安，找到我爹從前的舊識打听過這件事。雖然韓銘愈一直說是你遞上去的，可我清楚，是他遞的，或者說是他爹遞的也行，橫豎我爹是死了，雖然是意外，雖然誰都不想。」
蒙時從鼻腔里噴出兩股子酒氣，仿佛像把心底的煩惱全都噴出來。又靜坐了一小會兒，他問道︰「為啥要留在外公身邊？」
「記不起了也就罷了，總之忘記就對了。是我一廂情願，一時沖動才說了那些話。你放心，我不會再纏著香草，就算纏著也是無用的……她心里也只有你而已。」
「我說了，是為了抱負，是為了施展我平生的抱負。你難道看不出來嗎？我正跟著外公做大事呢！韓家起事成了的話，那我至少也是個侯爺，遠明不是這樣說了嗎？」唐廉臉上帶著笑容，卻是酸澀的。「只是抱負？」
「你懷疑啥？」
「不是報復嗎？」