天馬森林,位于落雲宗領地的中部,距離落雲城約有三千余里,是一片方圓數百里的茂密森林。
森林的深處,有著一個巨大的湖泊。湖泊里的水,咕嘟咕嘟的冒著熱氣。整個湖泊區域,都是散發著一股濃郁的硫磺氣息。
湖岸之上,有著十幾匹身材高大的白色駿馬。與尋常駿馬不同的是,這些駿馬身材極高,身體之上還生著一對銀色的羽翼。
有駿馬在湖邊奔馳,忽然興之所至,雙翅輕輕張開,貼著地面滑翔起來,一直到百米之外,才又落到了地上。
這些駿馬,便是異獸天馬了。而它們的存在,也正是天馬森林名字的由來。
距離湖岸較遠的地方,也是有著一些頗為神駿的駿馬。這些通體黑色的駿馬都距離天馬遠遠地,看著天馬如同是臣子看著君王一般。
這些駿馬統稱為黑靨馬,玄甲重騎的坐騎,正是這樣的一種類型。
……
黑靨馬的速度何等快捷?離開落雲宗第二日,林楓等人便來到了天馬森林的邊緣。
在這里,也是駐扎了一個玄甲重騎的百人隊。黑靨馬在落雲宗領地範圍內乃是禁物,任何未經允許試圖帶走黑靨馬的,都會受到玄甲重騎的攻擊。
林楓等人,直接來到了森林邊緣的軍營之內。
這次來此地挑選坐騎的,一共有著五十八名新晉騎士。九十七個名額中,另外的三十九個則是歸了老兵們。也就是說,像雲之涯這樣的參與測試的六十名老兵,倒是有著三十九人保住了自己的地位。
軍營之內。
「小子們,都給老子听好了!」駐守本地的玄甲重騎百夫長甘立喝道,「老子講一下挑選坐騎的規矩,哪個敢于違反,不要怪老子不客氣!」
林楓等人凝神靜听,每個人的手上,都是拿著一張手繪的羊皮地圖,上面標注著天馬森林的各個區域。
「整個天馬森林,三面環山,唯有這邊才是出口。這里是宗門的寶地,也是禁地!只有新晉騎士挑選坐騎時,才可進入!」
「森林外圍兩百里內,是黑靨馬活動的區域,也是你們挑選坐騎的地方。二百里之外,有著真正的異獸‘天馬’出沒。那是真正的異獸,實力堪比虎形拳七級強者,甚至是八級強者!那樣的天馬,連老子也無法對付!」
「一定不要進入那個區域!否則身為一個騎士,還沒上戰場,便死在這里,豈不讓人笑掉大牙了?」
眾人都是老老實實听著。
「即便是能夠在天馬面前全身而退,那也無用。天馬性情高傲,是寧死也不肯成為坐騎的。所以進入那個區域,沒有任何的意義。」
甘立繼續道︰「坐騎是咱們的第二條命,所以一定要好好挑選。不過挑選坐騎也是緣法,必須要讓坐騎對你產生好感才行。一定要記住,只能慢慢和黑靨馬培養感情,絕對不能攻擊黑靨馬!哪個違反了,軍法處置!」
「你們有十天時間!十天時間內,你們可以呆在森林之內。十天之後,無論是否選到坐騎,必須出來!」
「另外,選擇坐騎,最好單獨行動。只要不進入天馬出沒的區域,以你們的力量,是沒有危險的。黑靨馬容易受驚,單獨行動,更有可能選到稱心的坐騎!」
「好了!老子就說這麼多,你們可以進入森林了!」
玄甲重騎等級分明,眾人都是新兵,在一位百夫長面前必須保持足夠的尊重。當下眾人都是沉默著離開軍營,魚貫進入到了森林之內。
……
進入森林,周圍都是極為高大的樹木。這里的樹木高大,卻並不擁擠,陽光可以輕易從樹梢照到林間空地上。空地上生滿了茂密的青草,雖然別的地方已經是冬季,森林里卻是溫潤如春。
這樣的環境,倒是個極為適合野馬生存的地方。
雖然甘立說最好單獨行動,可是由于一個小組將會在一個地方服役,所以同一個小組的人大部分是選擇了一起行動。
「我們走這邊吧!」一位身材高大的少年看了看四周,指著一個方向道。
「好。」身邊的兩位少年也是點頭。
三人大步走向那個方向,很快也是消失在了密林之中。
「我們走這邊吧!」
「這邊去的人少,我們走這邊。」
少年們一組組大步走入了森林之內。
「林大哥,我們走哪個方向?」方清霜含笑問道。
林楓還未回答,忽然一個聲音響了起來︰「清霜姑娘。」
林楓回頭,卻看到一個消瘦少年正大步走了過來。
少年相貌清秀,只是身形稍顯單薄,從身上散發的氣息看,也是一位虎形拳第六重的強者。
林楓也是認出了此人,他的名字叫做柳白。參與測試的虎形拳六級的一共就十四個,記起來自然是輕而易舉的。
「清霜姑娘,我們一起走吧!」柳白走近方清霜,微笑道,「咱們測試之時是一個小組的,將來肯定會在一個城市服役。現在彼此多了解一下,以後在戰場之上也可以更好的配合啊!」
「不用了,柳白。」方清霜微微一笑道,「我是要和林大哥一起服役的,所以我們自然是要一起走了。」
「你和他們一起服役?這怎麼可能?我們才是一組的啊!」柳白愕然道。
「柳白,再見了。」方清霜微微一笑,看向林楓道,「林大哥,我們走吧!我們走這邊。」說著邁步往著一個方向走去。
「嗯,好的。」林楓點頭,向著那柳白微微一笑,跟著走了過去。
蘇岩和蘇穎對視一眼,也是快步跟了過去。
柳白往著方清霜美麗的身影,臉上現出一絲不甘之色,目光轉向林楓,臉色也是陰沉下來。
「哼!」
柳白哼了一聲,轉身大步走入林間,消失不見了。
……
「林大哥,你可知道,為什麼這里會有黑靨馬麼?」方清霜邊走邊道。
「不知道。」林楓搖頭。
「我也不知道。清霜你一定是知道的了,快跟我們講一講吧!」蘇岩連忙道。
方清霜瞟了蘇岩一眼,開口道︰「黑靨馬,有著一絲天馬的血統。其實它們也就是天馬的後裔,不過是血統薄弱了些。」
「原本這片森林里,是沒有黑靨馬的。這里原本最出名的,便是最中心處的火山湖。數百年前,宗門在火山湖的周圍發現了天馬的痕跡,便購買了大量的優質母馬,放到這森林之內,讓天馬和這些母馬,這才誕生了第一批的黑靨馬。」
「?」
蘇穎听了,粉女敕小臉上現出兩朵紅雲。
方清霜卻是極為淡然,繼續道︰「這一批黑靨馬,血統自然是最為純正的,有著一半的天馬血統。不過數量卻根本無法滿足宗門的需要,所以數百年來,宗門一直在往森林中放健壯的母馬。」
「這些母馬被放入森林之內,有的和天馬,有的則是和黑靨馬,產生的新的黑靨馬,天馬血統的濃度自然不同。而且還有的黑靨馬,乃是黑靨馬之間的產物。所以同樣是黑靨馬,血統卻是極為復雜的。」
「天馬血統濃度最高的黑靨馬,自然是最為強悍,而血統濃度越低,則越接近于尋常的戰馬了!」
蘇岩接口道︰「那我們進入森林,自然是要尋找血統最為純正的黑靨馬了!」
「當然了。」方清霜點了點頭,又搖頭道,「不過要做到,可並不容易。這些黑靨馬,從外形上來看,都是差不多的。而且我們又不允許攻擊它們,無法看到它們的極限。所以挑選坐騎,其實也是看運氣的。」
「既然無法做到,說這些干什麼。」蘇穎月復誹道。
林楓點頭,其實這些事情,他自然是知道的。
挑選坐騎,的確是要看運氣。
坐騎一旦挑選,是不能更改的。當然,也沒有騎士會更換坐騎,除非坐騎戰死。騎士和坐騎之間的關系,本來就是極為微妙的。
騎士一旦陣亡或者退役,戰馬將會被放回這天馬森林。當初林衡離開落雲城,他的坐騎便是被放回到了這里。
這樣的戰馬,是不會接受別的人成為它們的新主人的。
黑靨馬畢竟是有著天馬血統的,也繼承了天馬的一部分傲氣。
幾人談論著,腳下卻沒有停頓,很快便是進入到了森林深處十幾里。
「快看,黑靨馬!」蘇岩忽然叫了起來。
眾人看了過去,見前方的河流之畔,有著一匹極為高峻的戰馬,正在低頭飲水。油亮的鬃毛在秋陽下閃爍著光芒。
這匹馬整體為黑色,身高比尋常戰馬足足高了一倍。站在那里,充滿了力量的美感。
眾人都是站住,細細的打量著那戰馬來。
「好馬!「方清霜看了一會兒,贊嘆道。
林楓點頭︰「的確是好馬!」
雖然無法確定這匹馬的血統濃度,但身高已經說明了這絕對不是一般的黑靨馬。
「這匹戰馬,你們有人要麼?」方清霜問道。
「我不要。」蘇穎搖頭,「里面肯定有更好的。」
蘇岩道︰「既然清霜你喜歡,那麼你就去試著收服吧!」
「林大哥,你說呢?」方清霜問道。
林楓一笑︰「我也再看看吧!」
「那好,我去試試吧!」方清霜點頭,輕輕向著那黑靨馬走了過去。