陸瑾娘這里卻是一通忙活，宴席這一日，所有得了帖子的人家，早早的帶了自家閨女來到皇宮。愛睍蓴璩後宮有一定地位的嬪妃都出席了宴席，幫著相看。後來乾德帝也來了，還出了題目考校這些待字閨中的姑娘家，從才藝到性情以及出身和自家父兄的本事，全都在考慮的範圍內。
總之這一天大家都是緊張的要死，沒人能夠放松。後來周王帶著韓王，連安王也來了，三兄弟躲在一旁打量那些姑娘，這里面就有他們的將來的王妃側妃，好歹也要先見一面才行。安王已經沒有了爭位的心思，他的念頭就是娶一個身體好，好生養的女人，好歹要給他生幾個健康的孩子出來。故此安王看中的人，都是相對比價豐滿的一點的，瞧著也是福氣滿滿的樣子。身體偏瘦弱的，瞧著弱柳扶風一樣的，安王是一點興趣都沒有。這樣的女人只會進一步榨干他的身體，讓他還沒等到孩子成年就早早的沒了。
韓王的目光都朝著樣貌出眾的姑娘看去，韓王的心願就是要找一個絕色做王妃，不然讓他天天對著一個無顏女，那是絕對忍受不住的。好在能夠滿足韓王要求的姑娘還是不少的。周王對未來王妃的第一要求，就是家世清白，父兄成才，家族人口簡單，像是陸氏那樣的小家族就很好，以免將來外戚做大，成為掣肘。有時候周王都想過，其實陸家就很好，只可惜陸可信沒有適齡的閨女，而且周王當初在西南的時候就試探過陸可信的意思，陸可信是完全沒有拿自己女兒攀高枝的意思。明說了要給閨女找個門當戶對的人家。而陸瑾娘擬定的名單里面也沒有包含陸家人，周王心里頭自然也明白，陸家這是在為將來做準備，不想繼續做外戚，成為未來皇帝的眼中釘肉中刺。既然明白了這層意思，周王自然也就知道該怎麼做。只要陸家講來不亂來，等他坐上那個位置後，他自然也會善待陸家。
周王看到鎮南侯邱家的邱子青，也在遴選的名單內。比起當年初見面的時候，已經長大了，亭亭玉立，雖不驚艷，卻讓人怦然心動。但是一想到鎮南侯這個人，周王都打住了心里頭的念頭。在西南的時候，周王同鎮南侯倒是見了幾次面，對鎮南侯這個人，周王的感受很復雜。是個有本事的人，但是這個人也是個心機深沉的人，是個愛玩手段的人。並且滑不留手，想要抓住他的把柄還真是一件難事。若是他娶了邱子青，鎮南侯更家勢大，以後尾大不掉，想要處置就是難上加難了。這也是周王不選擇勛貴世家，尤其是手中掌握兵權的人家的閨女做王妃的緣故。不過邱子青還真是好看，讓她做側妃的，怕是鎮南侯府不是那麼願意，讓她做王妃卻絕不合適。周王暗自嘆氣，看來只能放棄了，他也不是個不愛勉強別人的人。不願意看著自己有好感的姑娘給人做小，在王妃面前做做低伏小的。在王府的那幾年，陸瑾娘過的生活他一直都刻在腦海里，不曾忘記。他不想他心動的姑娘也要過那樣的日子。所以既然不合適，那麼放棄就是最好的辦法。
三兄弟躲在一起，時不時的交流一下彼此的意見。這一回，三兄弟似乎又回到了小時候，沒有爭搶，沒有劍拔弩張，沒有你死我活。大家都很有默契的認可了現在的局勢，既然周王的將來已經注定，韓王也就不想爭，因為他沒資格爭，也爭不過。安王也早就想通透了。大家彼此放下芥蒂，周王好歹也是個大度的人，所以三兄弟才有如此和睦的一面。
當周王和韓王得知安王選妃標準時候，先是不可置信，接著又了然的點點頭。安王這麼選擇的確沒錯，以他的身體的確該選一個身體好的，好生養的，性子爽利一點，不要三天兩頭就鬧事的人。不然他的身體絕對承受不起。
得知韓王要選個絕色做王妃，另外兩人都深以為然，很是羨慕。這才是真正的隨心所欲吧。當然三兄弟里面，周王的選擇則是最為功利的，只看家世和品性，不看樣貌和才情。不過想想將來周王是要坐上那個位置的，等到那個時候，周王想要絕人，還不是有大把的人給他挑選。這會選王妃，極有可能就是將來的皇後，自然要慎重一點。這點是絕對沒錯的。
三兄弟交換了想法，大家心里頭也有了一個基本的人選，這才離去。
宴席到了天黑才結束，多半人的心里都有了數，也不排除還有妄想的人。
次日陸瑾娘將最終名單送到了乾德帝的面前，乾德帝看了，有滿意的也有不滿意的。干脆勾劃一番，讓陸瑾娘重新擬定名單。
陸瑾娘正才煩惱人選，瞧著乾德帝的意思好像是沒有同她見面商量的打算，光是靠她一個人坐在這里想，也想不出一個好名堂來。也就在這個時候，周王來到瑤華宮，同陸瑾娘深談了一番，主動告訴了自己心目中的人選。
陸瑾娘深深的看著周王，揉揉眉心，「你的意思是，你不選鎮南侯府的姑娘？」
「是的。兒子知道母妃之前為兒子選了鎮南侯府的子青姑娘。可是兒子仔細想了想，她並不合適。倒是嚴閣老的嫡長孫女更合適做王妃。」周王嚴肅的說道。
陸瑾娘死死的盯著周王，問道︰「你不是對邱子青這人有好感嗎？鎮南侯府的門第高貴，足夠配得上你，子青這姑娘德行品貌也是上等，堪為王妃。如此你竟然不要。說吧，究竟有什麼原因，本宮要听實話。」
周王低著頭，實話實說︰「若是沒有意外，兒子將來……為將來計，兒子的王妃不能是出自將門世家。以免將來尾大不掉。而且兒子去年在西南的時候就同鎮南侯接觸過，這個人心思太深，兒子很擔心，所以兒子不宜娶鎮南侯府的姑娘。」
「做側妃也不行嗎？」陸瑾娘冷笑著問道。
周王皺眉，「側妃身份再高，那也是妾。兒子不想讓她悲傷這麼個身份。」
「你倒是挺會替人著想的。現在你就這麼肯定那個位置一定是你的嗎？」陸瑾娘不怒自威，顯得極有壓迫感。
周王不明所以，抬起頭不解的望著陸瑾娘。
陸瑾娘隨意一笑，並沒有過多的表示，「既然你不願意，那就罷了。本宮這就將邱子青此人從名單中劃掉。放心，本宮會盡量讓你滿足的。」
周王愣了愣，明明早有準備，心里頭依舊有點難受。重重的嗯了聲，對陸瑾娘說道︰「兒子多謝母妃，讓母妃為自己的事情操勞了。」
「你是本宮的兒子，本宮不為你操心又能為誰操心了。行了，下去忙差事吧。」
「兒子遵命。」
周王一走，陸瑾娘卸下面具，露出渾身的疲憊。很顯然周王長大了，成熟了，考慮問題已經不會感情用事，而是已經開始從利益得失的角度來考慮問題。這樣子很好，去也有不好的方面。陸瑾娘疲憊，是因為她的兒子再也回不到過去那個爽朗的真誠的緒哥兒了。陸瑾娘感到心疼，他的兒子長大了，離她也就越來越遙遠了。
可是即便疲憊，陸瑾娘也要打起精神來繼續忙碌。
周王過後，安王讓自己身邊人帶了消息過來，主要是安王的擇偶條件，和他看重的幾個人。希望陸瑾娘能幫他從這幾個人里面挑選。還有韓王那里，也通過柳嬪來遞話。反正各自都有各自的想法和打算。
陸瑾娘也不拒絕，全盤接受，然後將這些名單和消息都稟告給了乾德帝。
這一回乾德帝沒有駁回陸瑾娘的名單，而是在名單里面勾選王妃人選。選好後直接下旨賜婚，很快三位皇子的婚事都定了下來。婚禮也都按照年齡大小來安排。安王的婚禮安排在六月份，時間很緊張，但是趕一趕也是沒問題的。畢竟關于大婚的事情早兩年就在準備了。韓王的婚禮定在九月份，而周王的婚禮則是定在了十月份。與此同時，乾德帝令工部修繕幾處宅子，以後就改做三位皇子的府邸。安王的府邸最先動工，工部也說了，宅子是現成了，只要要按照親王爵位將格局改了，最遲五月就能辦好，不耽誤安王的大婚。
這一年要舉行三場婚禮，後宮的忙碌程度可想而知。陸瑾娘要總攬所有事情，即便有得力的人在旁邊幫忙，陸瑾娘依舊不能得到真正的清閑。倒是婚事定下來後，鎮南侯夫人來了宮里一趟，同陸瑾娘說了會話。她沒敢直接問陸瑾娘怎麼沒選她的女兒做周王的王妃，連側妃都不是，不過還是含蓄的表達了一下自己的疑問。
陸瑾娘也顯得很無奈，「名單雖然是本宮定下來的，可是好歹也要听听孩子的意見。還有就是人選那麼多，最終定下誰，這個可不是本宮能夠決定的。一切都是皇上拿的主意。本宮如今的處境你也看到了，看似風光，背後不知道有多少心酸。所以本宮也是無能為力，無法改變皇上的決定。」
鎮南侯夫人心情很復雜，失望是必然的，不過也有松了口氣的感覺。畢竟那王妃不是那麼好做的。看看皇家的王妃，一個九王妃沒了，一個六王妃沒了，齊氏也沒了。二王爺過世後，二王妃連帶二王妃的娘家也都蟄伏了起來，平日里都不出門的，日子過的苦巴巴的。還有四王妃，勉強好點。還有曾經的裴氏，也都沒了。當年總共也就六位王爺，六位王妃，活到現在的不過就剩下兩個人，其中一個還是寡婦。
所以說皇家的媳婦不好做啊十幾年後幾十年後的事情誰說的清楚了。為了閨女將來好，其實不嫁入皇家才是最好的。鎮南侯府同陸瑾娘客氣了幾句，表達了一番自己的想法，她並沒有計較這件事情，兩邊的合作也不會因為此事有所影響。
陸瑾娘笑著，感謝了一番。又賞賜了不少好東西給鎮南侯夫人帶回去。鎮南侯夫人也欣然收下，這件事情就算是這麼揭過去了。
六月，安王大婚，皇宮里也熱鬧了三四天，過了頭月，夫妻兩人就帶著身邊伺候的人還有各種家當出宮去了安王府。這個時候，算起來竇猛到了東南也都大半年，再過段時間就要滿一年的時間了。錢花了不少，可是好消息卻一個都沒有，反倒是多了不少糟心的事情。安王大婚一過，朝臣們就將目光繼續轉向了東南。等待著竇猛同皇上所謂的一年之期。
在東南傳回消息之前，陸可信先回到了京城。西南的賑災基本完成，災民也都回鄉恢復了生產，今年西南還算風調雨順，可以預估西南那里今年會是個豐收年，加上朝廷免了賦稅，老百姓今明兩年的日子都應該比較好過。陸可信的差事完美完成，回到京城，得到乾德帝的褒獎。雖然乾德帝心里頭對陸瑾娘有很深的芥蒂，但是並沒有因為陸可信是陸瑾娘的大哥，就抹殺掉陸可信的功績。
正好陸可信已經出了孝期，乾德帝重新給陸可信安排了差事，到戶部當差。戶部尚書或許是因為壓力太大，加上年齡大了，如今三天兩頭的請假，相信不需要太久時間，戶部尚書就會上書請求辭官致仕。屆時陸可信就會接替戶部尚書的位置。乾德帝的這點打算，有眼楮的人都看得出來。陸可信做過那麼多年的地方官，加上這次賑災做的很好，于民生一塊很有獨到的見地，在戶部當差最合適不過。不過以他的年禮做戶部尚書卻有點資歷不夠，年齡太輕。偏偏因為周王如今的地位，竟然沒人提出反對意見來。或許是有人打算著等乾德帝真正要任命陸可信做戶部尚書的時候，才會發起反對，阻攔陸可信的政治路程。
一方面是對陸可信的褒獎，另外一方面則是對于西南官場的大清洗。西南官場塵垢一氣，貪污腐敗，差點釀成官逼民反的大禍，實在是罪不可恕。陸可信不光是人回來來，還帶回來西南官場那些官員的犯罪證據。有了這些證據，乾德帝直接下令將那些官員就地解職，押送進京，三司會審，務必殺雞儆猴，給官場上的人都提一個醒。西南官場地震，不算那些小蝦米，光是獲罪的官員就高達上百名，陸可信這一舉動算是徹底得罪了官場眾人，得了一個二愣子的外號。
乾德帝是爽了，可是西南出來的官員卻是恨死了陸可信，陸長中都恨不得敲開陸可信的腦子看看，里面究竟裝了什麼狗屁東西。做官最要緊的就是難得糊涂，花花轎子人抬人。落井下石是可以的，但是那也要看菜下碟的。一下子牽連一百多官員，不管背景身份全都一網打盡，這分明就是自尋死路，想要做孤臣，不過做孤臣通常的下場就是被人集體攻殲，最後又被下地下旨抓起來，死于非命。
別說陸長中氣的半死，想要敲開陸可信的腦子看看里面裝了什麼草包東西。就是胡氏也是完全不贊同陸可信的做法，得罪的人太多了。最近胡氏都不敢出門了。那一百多官員，姻親故舊同鄉同年，關系網太大了，幾乎京城的豪門世家都多少有點牽連，這麼一下子，陸家被京城豪門權貴是徹底給孤立起來了。就連胡氏的娘家胡家也有人上門說情，讓幫忙將其中某位官員撈出來。可見這一百多官員的關系網究竟如何的強大。
胡氏也是氣的要死，陸可信這個女婿之前看著還挺靠譜的，怎麼一轉眼就做出自損前程的事情來。這簡直就是胡鬧，亂搞，官場上做官的就沒這麼搞過的。除非是皇帝親自來搞。就是皇帝親自動手，也辦不了這麼大的案子，因為所有人都會暗中給皇帝下絆子，讓皇帝辦不成事情。胡家讓人走了一趟陸家，對胡氏說了，最近就別回娘家了，免得老爺太太和老太太們不痛快。也轉告陸可信，敢這麼做，就要敢承擔後果。好在陸慶佑和陸慶瑞兩兄弟都長大了，即便陸可信沒了，胡氏的下半輩子也是什麼好愁的。這是篤定陸可信是命不久矣，要被人清算的架勢。
周王很擔心陸可信和陸家的處境，陸可信是陸家最有出息的人，他需要這個大舅舅的幫助。雖然他的地位已經穩固，即便還沒被立為太子。但是他還是希望陸家能夠好好的，將來他也能多一個助力。他原本以為陸可信會有選擇性的告發那些官員，乾德帝也會有選擇性的處置那些人。可是沒想到陸可信是一根筋，乾德帝更狠，根本沒通過朝議，根本不管朝堂大佬們的反對，直接下令禁軍去押解那些犯官。禁軍只听皇帝的，都是皇帝的心月復，大家都只能眼睜睜的看著，一點辦法都沒有。
周王在同乾德帝商議事情的時候，小心的將話題引到了陸可信的身上，「父皇，外面都在說陸大人這次做事太過莽撞了，說他樹敵太多，這是在自尋死路。」
乾德帝听後，哈哈大笑，好像是听到了什麼好笑的事情。
周王完全不解。
乾德帝神秘一笑，「不明白嗎？看看你母妃，最近有在著急上火嗎？想來你母妃已經向明白陸大人這麼做的用意。」
「用意？難道陸大人就是想做孤臣嗎？」周王不解的問道。
乾德帝笑笑，「可以這麼說吧。不過其中內情，朕不會告訴你，你自己好好揣摩吧。這世間能像陸可信這麼聰明的人可沒幾個啊。哼，陸家人這一代還真是出了兩個不得了的人物。若是你母妃身為男兒身，定能建功立業，成就一番不得了的功績。至于你，年齡還小，好好歷練吧。」
周王一頭霧水的出了思政殿，急急忙忙的趕到瑤華宮尋求答案。既然乾德帝這麼說，那麼他的母妃一定心里有譜，難怪都沒看到她著急的。
沖進思政殿，周王頓時冷靜下來，恢復以往的氣度，一步一步走進書房。見陸瑾娘正在練字，周王突然感慨，自己的涵養果然不夠，遠遠比不上母妃。
陸瑾娘抬眼看了眼周王，示意他坐下，等她這里忙完了再來同周王說話。周王點頭應是，無有不答應的。
陸瑾娘寫完最後一筆，臉上露出一個滿足的微笑，放下筆，看著周王，「怎麼這會過來了？」
周王很坦然的說道︰「母妃，大舅舅的事情，母妃不擔心嗎？如今陸大人已經成為眾矢之的，人人當他如蛇蠍，他如今是盡失人心，以後在官場上定然是寸步難行。那戶部尚書的位置也未必能夠坐上去。甚至于有一天連命都會賠進去，母妃難道真的不擔心嗎？」
陸瑾娘端著茶杯，輕笑一聲，問道︰「若是你坐上那個位置，你會要了陸大人的命嗎？」
「當然不會。」周王擲地有聲，回答得十分堅決。
陸瑾娘又問道︰「那本宮再問你，若是群朝洶涌，人人都上書彈劾陸大人，你會迫于壓力罷免陸大人的官職，順從人心民意要了陸大人的性命嗎？」
「兒子，兒子……」周王青白著一張臉，汗水身處，顯得無比的為難和惶恐，最後他還是堅定了本心，「兒子雖然會承受很大的壓力，雖然可能會被很多人罵，但是兒子絕對不會讓那些人如願以償。朝廷需要陸大人這樣的官員，需要他這樣的忠臣，他就是官場上的清流。」
陸瑾娘很滿意周王的回答，這才是他的兒子，「你說的沒錯，陸大人就是士林中的清流。你只看到了大家對他的諸多意見，看到了他的惡劣處境，難道你沒有听到讀書人對他是怎麼評價的嗎？你若是還不明白，可以去國子監走一趟，或許你就能知道一部分原因。」
「一部分原因？」周王蹙眉，「母妃，兒子有一事不明。陸大人的性子本不是要做孤臣的，可是為何突然來了這麼一出。即便是為了清流名聲，也不至于如此做吧。母妃，是不是這里面還有別的緣故？」
陸瑾娘冷冷一笑，「真想知道陸大人這麼做的真正的原因？」
周王點頭，眼神堅毅，明確表示他要知道真相，希望陸瑾娘能為他解惑。
陸瑾娘笑著點頭，有種無可無不可的態度，「既然你想知道，那本宮就告訴你。陸大人這麼做，是不想被你的父皇兔死狗烹。所謂先發制人，成為輿論的中心，如此一來你父皇即便要對陸大人動手，也會掂量一二。這是一步險棋，但是很顯然你父皇就是吃這一套。」
周王更家疑惑，「母妃，兒子不明白。」
「你可真是個傻小子。若是沒有之前的流言蜚語，陸大人自然會繼續做一個中庸的人。可是齊氏下的一手好棋，你的父皇對本宮的心思不言自明。這個時候本宮的娘家人表現的那麼出色，出色得讓人嫉妒，讓人恨不得斬斷他的仕途。想要保全陸家，保全自己的地位，只能用這種極端的方式自污。用如此方式剝離他同本宮的聯系，同時成為孤臣，成為人人不待見的孤臣。如此一來，陸大人想要更進一步，想要在官場上立足，只能靠你父皇。也就是說，陸大人向皇上交了一份投名狀。這份投名狀正中皇上的下懷。所以不管皇上如何對待本宮，如何想要本宮死，將來陸大人同陸家都可以全身而退。至于清流名聲，那不過是個意外之喜。也是對外最好的解釋。畢竟牽扯到本宮，真相就不能讓更多的人知道。當然，內閣那幾個老家伙，肯定是想通透了。所以那幾個老家伙都沒動，因為他們知道皇上保陸大人保定了。戶部尚書的這個職位，皇帝也一定會交給陸大人。誰也反對不了。」
周王一臉青白，這個理由很殘酷很現實，給了他當頭一棒。「母妃，情勢真的到了如此嚴重的地步了嗎？如今父皇對母妃不是已經沒有再那樣了嗎？」
陸瑾娘笑的雲淡風輕，「你說的沒錯，如今皇上對本宮不再折辱，但是皇上也不會再來本宮這里過夜休息。緒哥兒，這就是一種信號，一個十分危險的信號。」
「不，怎麼可能是這樣。父皇對兒子那麼好，父皇不會的。」周王還是不敢相信。
陸瑾娘拉著周王的手，笑著說道︰「沒看出來嗎？你的父皇正在下一盤棋。目的就是要將你同本宮剝離開來。很明顯，你父皇不打算立你為太子，卻會為你立下傳位詔書，將皇位傳給你。但是你的父皇的性子，注定了他不會讓我有好日子過的。所以剝離我們母子的關系，就是最好的辦法。」
「所以陸大人才會這麼做，是嗎？」周王滿臉肅穆，神情冷峻，這個現實沒將他打蒙，卻讓他不再天真和幻想。
陸瑾娘點頭，「對，這就是真相。本宮如今就是個危險品，想要保全大部分的人，就先要從本宮身邊摘出去。」
「陸大人這麼做事先有同母妃商量嗎？」
陸瑾娘搖頭，「沒有。不過他相信我能明白，並且我也確實明白了其中的關鍵。以前本宮還會猶豫，還會彷徨，還會去猜測皇上的心意。但是現在本宮卻無比的肯定你父皇的心意。所以緒哥兒，你心里頭知道就行了，多余的事情一件都不要做。以前是怎麼樣，以後也是怎麼樣。只要你不犯錯，只要你的地位穩固，本宮就一定能夠化解這一次的危險。」
周王懷疑，「真的嗎？真的能夠化解嗎？真的不要兒子做多余的事情嗎？兒子怎麼能眼睜睜的看著母妃被孤立，被……」周王幾乎說不下去，他的父親和母親反目，他的父親要害他的母親，這是一件絕大的打擊。對于一個還沒有大婚的十多歲的青少年來說，這是一種很沉重的負擔。尤其是在他什麼都不能做的時候。
陸瑾娘笑著，笑得很輕松，「這麼多年，本宮經歷了無數的危險，每一次別人都當本宮要完蛋的時候，本宮都能逢凶化吉，依舊好好的活著。以前能，將來一樣可以。本宮照樣可以活得好好的。」
「真的？」
「當然，難道你不相信母妃的本事嗎？」
周王突然抱緊陸瑾娘，「母妃，兒子心里很難過。若是，若是真的需要竇猛的幫助……兒子這一次不反對……母妃可以去找竇猛。」這一番話，周王明顯是下了大決心才說出來的，否則以他連竇猛這人的名字都不願意听到的脾氣來說，他怎麼可能主動讓陸瑾娘去聯系竇猛幫忙。
「傻小子。」陸瑾娘笑了起來，不知不覺，她的兒子的胸膛已經這麼寬闊，已經可以承擔這麼多的負擔和責任。果真是長大了。「你不用擔心母妃，母妃會親眼看到你登上那個位置，誰也不能阻擋。」
「嗯，兒子始終都是站在母妃這邊的。母妃有什麼需要兒子做的，母妃盡管吩咐。」
陸瑾娘笑道︰「你只要老老實實的辦差，不要做多余的事情讓你父皇生厭就可以了。」
周王低著頭，心中有點發虛，「母妃，之前兒子在思政殿問起陸大人的事情，是父皇讓兒子來找母妃解惑的。說是母妃心里頭定然明白。母妃，是不是父皇全都看透了，那父皇豈不是知道了母妃已經知道他的心意。」
陸瑾娘面目平靜，一點都不擔心，「他知道我的心意，同樣我也知道他的心意，本宮同你父親早已經有了默契，所以這不要緊，你也不要擔心。」
「真的嗎？父皇會不會對母妃不利？」周王擔心的問道。
「不會。行了，臭小子，趕緊去忙吧，母妃這里還有許多事情要做。」
「那兒子就先走了，母妃有難處一定要同兒子說。」
「好，本宮一定會告訴你的，如果有難處的話。」終于將周王給哄走了，陸瑾娘松了口氣。這些天來，她一直在揣摩乾德帝的心思。從陸可信反常的舉動，陸瑾娘就像是得了靈感一樣，以前許多想不明白的事情，如今都想明白了。乾德帝的心里定是對她生出了什麼不好的意思，只是礙著周王，一直按兵不動。但是這並不代表乾德帝將來也不動。這是一個極度危險的信號，而且乾德帝也不怕她知道。很明顯乾德帝已經將事情計劃好了。
陸瑾娘冷冷一笑，既然乾德帝心頭對她的將來已經有了打算，那她也用不著客氣。最後如何，就看各自的本事高低了。