呂萍說道︰「我對火神和天神起誓，自當護送東陵兄和曹公子二人順利在大夏國王注李德明的土地上行走，保護他二人的周全。請使用訪問本站。若違此誓，則教我受火神的懲罰，凍死在雪山底下。」
說到立誓，舒娥便想到了呂萍口中的「火神和天神」，想到了她當日神色鄭重而焦急地跟自己說過，我已經在心里誠誠懇懇地道了歉，你要是不相信，我就向火神和天神起誓。
呂萍的聲音清脆而虔誠，神色也是莊嚴肅穆，好像是她已經站在了雪山底下，對著滿山的大雪向神明吶喊一樣。
舒娥听得心中只是一陣又一陣的驚，一陣又一陣的怕。
不是因為她想到了呂萍會向「火神和天神」起誓，這在舒娥心里，幾乎是理所當然的。舒娥驚的是，呂萍竟然直呼黨項人的首領李德明為大夏國王，舒娥怕的是，呂萍所說的古怪懲罰，是要凍死在雪山底下。
黨項族原居川地，唐朝時遷居陝地。因平亂有功被唐帝封為夏州節度使，先後臣服于唐朝、五代諸朝與大宋朝。夏州政權被大宋並吞後，由于當時的黨項族首領李繼遷不願投降而再次立國，並且取得遼帝的冊封。
淳化元年（990年），契丹封其為夏國王。
淳化二年（991年）七月，李繼遷歸附于宋，宋朝授他銀州觀察使，賜姓名趙保吉。旋又附契丹，並聯結契丹軍，多次襲擊宋西北邊境。
至道二年（996年）三月，宋洛苑使白守榮護送輜重至靈州注，李繼遷設伏浦洛河注，佯弱誘敵，大敗宋軍，獲糧40萬石。至道三年（997年）十二月，復上表歸宋，授夏州刺史、定難軍節度使。
咸平五年（1002年），破靈州，改名西平府，定為都城。咸平六年（1003年）初，宋遣使議和，割銀、夏（今陝西橫山西北）等五州與之。
臨行前舒娥幾乎一夜未眠，一遍遍地看著祖父寫下的這些史實，以及祖父草草繪就的一副標注著宋、遼、黨項的地圖。祖父說，舒娥，這些或許幫不上你，但是你應該知道，自己要去的是個什麼地方。是的，那幅草圖上，祖父寫的兩個字，是黨項。
可是此時，呂萍口中說得卻是，大夏國王。
舒娥是大宋的子民，自然不會認同這個從大宋割走了夏、綏、銀、宥、靜等州的大夏國王。但是遼國確曾給過他們這樣的封號，而且還不僅僅是對李繼遷。
所謂的大夏國王，還有李繼遷的兒子，就是如今的黨項首領李德明。
景德二年（1005年），遼國冊封他為西平王。
景德三年（1006年），宋授為定難軍節度使，封西平王，賜銀一萬兩、絹一萬匹、錢兩萬貫、茶兩萬斤，並允許在保安軍設立榷場。
大中祥符元年（1008年），遼國遣使冊封李德明為大夏國王。
天禧四年（1020年），由西平府遷都懷遠鎮注，改名興州。
天聖六年（1028年），派子李元昊領兵消滅了甘州回鶻。兩年後，又掠取了瓜州和沙州。西夏勢力直抵玉門關，據有整個河西走廊。他營建宮室、館驛、橋道，講定禮儀制度，追尊李繼遷為皇帝，立李元昊為皇太子。
皇帝，皇太子，大夏國王。
祖父說，黨項人雖向我大宋稱臣，卻實有臣而不臣之心。舒娥，前去一路凶險，你要多加小心。
可是還沒有到黨項人的地界，舒娥就已經開始感到害怕。圍繞著呂萍這個人，她的身份，誓言，都讓舒娥感到莫名的害怕。
承認李德明大夏國王身份的，若不是黨項人，便是遼國的契丹人。呂萍啊，呂萍，若不是你這句話，我總也不能確定你的身份。舒娥心中暗暗嘆息。
還有那句誓言，什麼火神的懲罰，又是什麼凍死在雪山之上。舒娥似乎看見了皚皚白雪上的一點殷紅，醒目明亮，殘忍無情，讓她無端地感到心慟。
東陵听到呂萍的誓言，神色也有瞬間的動容，但他隨即神色平和地說道︰「好。」他的反應平靜地出乎舒娥的意料，仿佛他根本沒有听到「大夏國王李德明」這七個字一樣。
舒娥心中也是一陣混亂，但心中最明顯的感受還是對呂萍還是同情與憐惜之意更佔了上風。舒娥拉著呂萍的手說道︰「呂姑娘，你又何必……何必……」
呂萍的手微微一縮，卻沒有用力掙月兌，她一雙明亮的眸子看著舒娥，眼中竟是蓄著點點淚水。
最後一道堡，也一如之前順利通過了。數十名關卡上面的守卒也像前面見到的守卒一樣，排的整整齊齊，肅然迎接三人通過。東陵走在最前，從打頭的守卒手中接過了小小一個皮革袋子，不知道里面裝的是什麼東西。
東陵對那守卒點了點頭，帶著舒娥和呂萍疾馳向前。
麟州凡有營寨和堡壘的地方，前後相隔不遠，總有若干集市。可是過了這最後一個，很長的一段距離，人煙村落都是寥寥無幾。
奔在最前面的馬漸漸變成了呂萍的紅炎。舒娥和東陵的馬則稍微墮後一點。舒娥問道︰「東陵兄，可出了大宋的疆域沒有？」
東陵向前面看了許久，方才說道︰「沒有出。」
舒娥描的斜斜入鬢的修眉微微一蹙，說道︰「黨項人在邊境頻頻生事，危害一至于此！陝西路那邊，莫非更為嚴重嗎？」
東陵點了點頭，說道︰「听聞邊界上常有小股黨項軍隊，進犯邊境上的大宋居民，搶奪糧食牲口。只是他們行動疾速，人數又少，守邊的官兵往往不容易發現。有時等到守邊的官兵接到百姓的消息，往往他們已經離去。是以邊境上的居民只要行有余力，都往南邊或者東邊遷移。方才路上看見的，多數都是在邊界上做貿易的人，本家或許並不住在這里。」
注靈州︰今寧夏靈武西南。洛河︰今吳忠東南苦水河。懷遠鎮︰原屬靈州，今寧夏銀川市。
注瓜州︰今甘肅安西東。沙州︰今甘肅敦煌東。瓜州、沙洲是李德明從吐蕃和回鶻手中奪走的。