安平和朱軍都大為好奇，繼續和秦小兵攀談起來，這一交談，才知道這個看似干癟外表普通的秦小兵，其實不是一般的人，竟然還有著不平凡的經歷，他曾經是緬甸共產黨人民軍的軍事指揮員。
隨著秦小兵的敘述，一段塵封的歷史展現在安平面前
上世紀70年代，在東南亞的熱帶叢林里，戰火彌漫。作為東南亞一支實力較強的共產黨力量——緬共，開始了和政府軍長達數十年的武裝斗爭，槍聲起伏在中緬邊境彼側叢林密布的克欽幫和撢幫一帶。堅定的共產黨人堅守著「贏得戰爭，奪取政權」的信條，在北部和東北部的山區進行艱苦的游擊戰。而就在和緬甸毗鄰的中國國土上，正在進行的是另外一場轟轟烈烈的革命，那是一個充滿標語口號的紅海洋，在毛主席的號召下，成百萬成千萬的知識青年自發地豪情萬丈地涌向全國各地，接受貧下中農再教育，凝聚著整整一代人悲歡血淚和青春的歷史劇從此拉開序幕。作為插隊雲南的萬名知青之一，上海知青秦小兵來到了中緬邊境的一個農場。
來之後不久，緬共和政府軍在中緬邊境的昆農打了一次著名的戰役，歷時40天，隆隆的炮聲听得非常清晰，甚至有些碎片和殘渣飛到中國境內。這場發生在身邊的戰爭像一根導火索，點燃了知青群中閃閃爍爍的革命火光，而最終使他們心中久已蘊育的熱情爆發匯聚成火海。
在一個黑夜，秦小兵和他同室的三個同學在黑暗中越過邊境線，消失在緬甸的叢林里。他們給場部留下一封信，是一封血書，血跡斑斑，洋洋灑灑︰「我們自願到緬甸參戰，為了共產主義事業，為了全人類的解放。如果我們犧牲了，請告訴我們的父母當以我們為自豪！」
那是一個崇尚犧牲的時代，個人的價值只有在為事業英勇獻身的時刻才能體現，而多少知青，他們的生命只為這一時刻而存在而燃燒。之後，每夜都有人出走，單獨行動的，三五成群的，留下信的，只字未留的，他們就那樣無聲無息的消失在濃黑的夜色里。
生命從來不可預測，當這幾千名不到20歲的中國知識青年在濃黑的夜色里偷偷越過國境線，懷著崇高的理想奔向槍聲和樹木一樣密集的叢林時，一個個慘痛而悲壯的故事便拉開了序幕。在緬共中，他們有的度過了兩年，有的五年，有的十年，甚至有的直到現在還留在解散後的緬共地方武裝中。去時豪情萬丈，熱血沸騰，歸來時滿身創痍，欲說無語。熱帶雨林埋葬了他們的青春、血淚、理想和愛情。在泥濘的腐葉堆中，還埋下了許多年輕的軀體，在年復一年罌粟花的迷香中，也許還會有滄桑的緬甸老兵憶起那些曾並肩作戰的中國青年的往事
和秦小兵一同參加緬共的3個室友，都是秦小兵最要好的同學，因為作戰勇敢，頭腦靈活，秦小兵很快就被提拔為營長。在一次戰斗中，那三個同學為了掩護秦小兵等營部的人撤退，為國際共產主義事業獻出了寶貴的生命，長眠在亞熱帶的叢林里。作為生還下來的幸存者，秦小兵悲痛萬分，發誓要永遠陪伴為了救他而犧牲的同學和戰友。于是，他選擇了留下來，月兌離武裝，定居在邁扎央。中緬邊境到處都是武裝割據勢力，當年的國民黨殘軍、緬共解散後不願回國自立山頭的知青武裝、少數民族土匪武裝中緬邊境2200多公里，緬甸政府實際控制的不到400公里。
听完秦小兵的敘述，安平和朱軍沉默不語，都被震撼了。