朝日初上，即便是才入秋的樣子，在西邊偏北的地勢影響下，氣候中已然開始透著冬天的寒氣，呵氣成霧。|
威嚴肅靜的大殿上。
風凌國主坐在高高的玉座上，神態安然地掃視站在堂下的數十位官員。
經管各領域的大人們依往日向國主報告自己領域新近發生或未發生的事宜，從收集上來的信息來看，最近一段時間，風平浪靜，一派國泰民安的樣子。無論是經管農業的李大人，還是負責練兵的王統帥，都表示在自己管理下，一切都在井井有條地進行，並無半分不妥。
風凌國主靜靜地听下面的官員陳述完，半晌不說話，引得朝堂中的人都微微緊張。
「很好，看起來寡人的國家在各位的經營之下，沒有任何問題了。」平平淡淡的一句話，听不出來任何意味，卻叫下面的人心里一緊。自古以來，伴君如伴虎，審時度勢四個字，已經成為了君王身邊大臣們必須掌握的一門技能。
「父王，現如今，我們的國家在各位才能卓越的大人們的苦心管理下，已經變成昌盛繁榮的大國，我們的實力並不受制于中都王朝，這是父王的功勛卓著，洪福齊天啊！」
站在最前面的太子向前邁出一步，兀自朝坐在王座上的國主吹捧。「大王功勛卓著，洪福齊天！」一干官員們見太子出頭，也紛紛跪下，聲若洪鐘地喊。
「放屁！」年過五旬的國主猛然一拍座椅，怒氣順勢而上，嚇得堂下的人一動不敢動。|太子更是撲通一聲跪在地上，低著頭絲毫不敢往前看。
「王大人！」風凌王伸手一指緊靠太子右側跪著的王躍統帥，直叫他身體一抖，「大……大王。」
「你可知我們的鄰國，雪月國，近年來新增兵士三十萬，就在上個月，換下一批武器，又挑選出精兵強將專門訓練，這些消息，王大人可否听聞？」
王躍跪在地上低著頭，不敢回答。
「如今天下紛爭，戰爭一觸即發，你們居然跟寡人在這里粉飾太平，風凌國存留至今，靠的是什麼？是團結一致，居安思危！」風凌王說到激動處，一口氣提不上來，狠狠咳嗽了兩聲，旁邊侍從隨即送上翡翠痰盂，被他一把拂開。
「還有你，太子！心思太重，不思進取，叫我怎麼放心將這江山交之于你？要是離王不出事，還可以輔佐你一二，離王……唉……」風凌王說著，不由自主嘆了口氣，「離王最近情況如何？」
「稟報父王，我昨日派人去探望過三弟，三弟目前……情況還是比較穩定。」
太子小心翼翼地說完這句話，毫無意外地看到堂上的國主失望無奈的神情。
「行了，今天就到這里吧。」風凌王揮一揮手，指示旁邊的侍從扶他回宮。
堂上的國主每說的一句話，都令堂下跪著的太子心往下沉一分，陰沉沉的目光對著地面，露出誰都察覺不了的凶光，離王！又是離王！這兩個字像一把無聲的利劍，勾起他心中暗藏的熊熊燃燒的妒火。
青鸞宮。
青寒太子一臉怒容地回到宮中，身後緊跟著朝堂上被罵的王躍。
「太子殿下，大王今天教訓的極是，北方雪月國近年來逐漸強大，尤其加緊增兵，恐有一統天下的野心，我們是不是該把主要的力量轉向對外，至于離王，如今看來，已成不了氣候，殿下並無須擔心。」
「住口！不要給我提那個廢物！」太子惡狠狠出聲，「王躍，是誰在養著你？是本殿下，一切必須听從本殿下，本殿下叫你干什麼，你就干什麼，少擅作主張！」
身後的王躍張了張口，最後只說出一個字，「是！」
「我交待你辦的事，辦得怎麼樣了？」
王躍環顧四周，見並無閑雜人，靠近太子，悄聲低語，「軍營之中，有半數將領收下了殿下送出去的金銀，有一些原封不動地送回來了，尤其是當初追隨離王的人，將我們的人直接關在門外。」
「哼！這些冥頑不靈的狗，不好好教訓他們一下，他們不知道本殿下的厲害！」
太子冷笑一聲，狹長的眼楮里盡是凶狠，「把那些人立個清單給我，每個人的家眷調查清楚交給我，立刻去辦！」
「家眷？」王躍猶豫了一下，回答，「是！」便向太子告退，出了太**。
王躍走後不出片刻，太**中又來了一人，是掌管商稅的趙大人趙龍。太子屏退下人，兩個人來到內室。
「趙大人，今年的稅收情況如何？」
趙龍撲通一聲跪到在地上，「回太子殿下，今年各大商號的稅收已上交，照殿下的吩咐，每個商號多收了一成，多出來的一成未進國庫，已經…已經在合適的地方安放好。」
跪在地上的趙龍抖抖索索說完，額頭上已經冒出了黃豆大小的汗珠，「殿下，私自增加稅收本身就罪無可赦，私藏國稅更是不得了，這要是被大王知道，可是死罪啊！」
太子微微眯起眼楮，側過身去逗弄那只籠中的金絲雀，余光斜睨著失措不安的趙龍，「別害怕，大王不會知道的。當然，這件事被除了本殿下之外的人知道，都是死罪，你可別忘了你家夫人，還在某個神秘的地方，萬一不小心……」故意停頓在這里。
「求求殿下，不要傷害我夫人，我一定照殿下所說的去做……一定。」趙龍此時已經是冷汗涔涔，卻不敢拿袖子抹一抹臉上的汗水。
「最好這樣，」太子臉上露出笑容，陰寒的神情表露無遺，他走過去伸手扶趙龍起來，「趙大人，只要你按我說的做，本殿下保證不傷害夫人半分，另外，事成之後，我必定會好好感謝趙大人的。」
「是…是……」趙龍不停瑟縮著，聲音小如地鼠，他不知道太子說的到底是什麼事情，也不想知道，此刻他只知道，不能違抗太子半分，否則，夫人性命難保。