看到家門時，鳳鸞腳步慢下來。桂枝猜測到她的心情，小聲道︰「回去不對女乃女乃說，她趕晚上也就能知道。依我看，還是實說了吧。」
鳳鸞身子搖搖欲墜，這真是天大的冤枉！
船夫們一幫子人，在公堂上頭叩得震天響，一起指證是周家要殺人滅口。縣官雖然沒有證據，也只得把周老爺收監。又因為船夫們砸了周家大門，把他們也全關起來。
桂枝扶一把鳳鸞，又為她整衣衫。阿毛娘見到鳳鸞眼里要出火，她撲過來廝打被人攔住，還是扯壞了鳳鸞的衣袖。
怎麼辦？鳳鸞只覺得眼前發黑，心里發慌，回去如何對母親說？母親听到後，又會如何傷心？再有父親有監里，又是如何的難熬？
這一重重一件件，層層疊疊撲面似壓上來，鳳鸞恨不能啼哭一聲，把這眼前黑幕打破，可是，她束手無策。
韓婆子的門打開，蘭芬哭著跑出來︰「不要打我！」韓婆子手提著掃帚殺氣騰騰跟出來，邊追打邊罵︰「你一個小妖精，還能成精！我養你這麼大，打也打得罵也罵得，一個毛丫頭，怕你飛上天！」
見到鳳鸞在外面，韓婆子住了手，堆上笑過來︰「周姑娘是你呀，你回來得正好，你家里有事，我這做鄰居的，要幫你分憂！」
她湊進了，低聲道︰「有一個大官人要娶小，你從小兒就生得粉女敕，又有孝心又要撐著這個家，怎麼樣，人家答應出五百兩銀子呢。」
桂枝怒氣沖天，雙手叉起腰來，正要說話鳳鸞先開了口，鳳鸞心里冷氣嗖嗖，好似千年的寒冰到了心里，人氣無可氣，對韓婆子冷若冰霜來了一句︰「五百兩哪里能夠，我家里欠人幾千兩！」
說過拂袖要走，韓婆子跟上來，一步一跟地道︰「你放心，他家里有的是錢，等你去了得了寵，都說妻不如妾，你得了寵要金子有金子，有寶石有寶石。」
鳳鸞理也不理她，只管走自己的。韓婆子惱了，在後面陰死陽活的道︰「我勸你一句，幾時債主逼上門，又是砸又是打的，你可找不到這樣的人家！」
「砰」地一聲巨響，是鳳鸞進了家，桂枝重重把大門關上。韓婆子被震了一下，惱怒地重新來尋蘭芬打，再高聲罵︰「一個毛丫頭，你還能翻上天去！」
鳳鸞在門內听到這樣罵聲，知道是指桑罵槐。她心中氣苦，眼淚又不停地流下來。
韓婆子的罵聲一會兒沒止住，外面來了毛蛋，毛蛋假意地勸︰「你這老婆子，又打你家媳婦做什麼！」把韓婆子攔下來，小聲問︰「她答應了沒有？」
「哪里會答應，倒給我幾句听听。」韓婆子手提著掃帚，斜著眼角對周家大門看看，又高聲罵起來︰「幾時你逼在眼前，你別來求我！」
毛蛋嘿嘿，反而喝彩︰「說得好！」再小聲說一句︰「快些勸著她答應，人家出五百兩銀子買她，給你我一人一百兩謝媒錢。」
韓婆子有猶豫︰「黃官人都六十了，房里大娘又凶惡，只怕折磨死人。」毛蛋假意道︰「你說得也很對！不過，我可是覺得周家有難，姑娘又生得周正，不說絕色，也還中看，不然這親事，我再為黃官人找別人！」
「別別，一百兩，老娘自己會要！」韓婆子攔住毛蛋，又悄聲罵他︰「這壞了心的錢，也只有我敢為你賺！」
毛蛋又要嘿嘿笑，和韓婆子約好讓她再勸勸周家，離開的路上，他心里想，這壞了心的，是親戚毛掌櫃才是，自己，不過是拿人錢財不得為人消災罷了！
這樣的人，還給自己有一個理由！
他一走，韓婆子無事可做，又去打蘭芬，並借機高聲罵著給鳳鸞听。
鳳鸞在安慰母親顧氏，再出來打點東西往監里送。中飯送過是晚飯，又有別的事又要憂愁又要傷心，一直忙到夜里顧氏睡下，鳳鸞陪著她睡下來。
夜靜更深，隔壁韓婆子又在罵蘭芬，罵聲高一聲低一聲，句句都傳到鳳鸞耳朵里。她時而憂愁滿懷，時而憤懣滿胸。
隨著罵聲，鳳鸞想到五百兩銀子？就像溺水的人雖然需要一個陸地，卻只看到一根稻草。郭樸一下子跳進鳳鸞腦海里，他在尋妻子，他會出幾千兩銀子嗎？
韓婆子一直罵到深夜才睡，鳳鸞久久沒有入睡，她覺得母親不時在動，又偷偷哭泣，鳳鸞裝睡著，淚水只能往肚子里悄悄的一把一把往下咽。
第二天醒來，去看過周士元，鳳鸞回到家里，背著顧氏喊來蘭枝和桂枝，不是和她們商議，只是道︰「父親的事，我想再去求郭公子，到底他是這城里官兒最大的。只是怕郭夫人在家，她會攔著見我，你們兩個喊上來安，往郭家的大門和小門外候著，見到郭夫人出去，就來告訴我。」
蘭枝和桂枝果然叫上來安去了，只去一會兒來安就回來。鳳鸞正在勸母親，走出來見來安，來安回道︰「我們剛到門上，就見郭夫人的轎子出來，後面又跟著郭老爺子的轎子，等他們走後，我裝著去門上問，門上人對我說，郭老爺子和郭夫人到晚上才得回來。」
鳳鸞沒有大喜，只是道︰「很不錯。」抽身就往房里去換衣服。去求人，理當穿得漂亮些；可是父親現在獄中，怎麼能有心思穿得光光彩彩。挑一件碧羅色衣衫，只有數枝子花朵，鳳鸞換上，見蘭枝和桂枝也回來︰「跟著郭老爺子和郭夫人的轎子，見他們出城去了。」
「蘭枝隨我來，桂枝在家里。」鳳鸞這樣說過，帶上蘭枝往郭家來。到門上，只說問公子病情。門人沒有多阻擋，往里面回話，郭樸納悶，又來為何？
長平這才回話︰「周家最近總在霉運上面。」把昨天听到的事情回給郭樸听，郭樸當時就道︰「這不可能是周家干的！殺船夫一刀就行，何必又把船推到遠處！不過，誰又會陷害周家呢？」
想到祖父也說過能幫就幫一把，郭樸是知道自己不會無故幫周家洗冤枉，非親非故不交好，沒有亂幫人的道理。不過祖父有過這樣的話在，郭樸道︰「讓她進來。」
至多听一听，溥衍幾句就讓她走。郭樸雖然不如意，他有祖父和父母親疼愛，對鳳鸞偶然起來的一時之心早就沒了，郭老爺子和郭夫人一起出城，就是去鄰縣汪家，為郭樸議定親事。
瘦死的駱駝比馬大，郭樸就是終身不能起來，郭家的財富也可以把他照顧得很好，他不是非尋鳳鸞不可的人。因此郭樸在讓鳳鸞進來以前，就存了一個听上三言兩語就讓她走的心。
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