第四章榮譽（四上）
又在迷茫與期盼中等了一個多星期.七月下旬.唐仁李匯同察北軍分區總部附近幾個游擊支隊來的地方干部.化妝成行腳商人的模樣.將彈藥藏在裝雜貨的馬車上.踏上了北去的征程.
時值盛夏.正是塞外風光最好季節.然而沿途中卻很少見到往來的旅人.戰爭對華夏的破壞並不止在人員和財產的損失上.整個民族的精神狀態.這兩年也低迷到了極點.雖然日本人架在沿途市鎮的廣播喇叭里.不停地傳出少女明星李香蘭的歡快歌曲.街邊攤上也重新擺出了北大教授周作人的怡情散文.但寫在人臉上的憔悴與迷茫.卻遠非幾首歌曲和幾篇短文所能沖淡.每一個從膏藥旗下經過的身影.脊背差不多都是佝僂著.然而偶一回眸.目光里流露出來則全是仇恨.(注、注2）
為了躲避小鬼子的檢查.「商隊」盡量不進城.即便需要補充干糧.也是找個僻靜之處先把馬車藏起來.然後派幾個人由老交通帶領著.到鎮子里的糧店里就近購買.每次買完了就迅速離開.絕對不在集市上做過多耽擱.
拜塞外地廣人稀的自然環境所賜.沿途中可供馬車隱藏的地方並不難找.而草原上的城鎮規模都很袖珍.即便刻意避開了它們.也繞不了多遠冤枉路.不但唐仁禮等假冒商販這樣繞.一些趁著天暖北上做生意的真正行腳商人.也同樣輕易不會穿過城鎮.在野外繞路走.可能遇到土匪.也可能遇不上.倒霉的概率是最多是百分之五十.穿城而過的話.進城門要交一次稅.出城門再交一次稅.加上給漢奸和地痞的孝敬.倒霉的概率是百分之一百.是個做生意的.就知道該怎麼走.
日本鬼子和偽軍也知道商販們都不願交稅進城.所以想方設法在野外也設了很多臨時關卡.但這些關卡設立之後.往往用不了多長時間.就失去了大部分功能.里邊負責檢查貨物並向商販征稅的漢奸要麼成了被養熟了的「家雀」.對所有過往行人都睜一只眼閉一只眼.要麼被地下抵抗者找機會清除.身首異處.從而成為繼任者的榜樣.讓後者徹底明白遠離小鬼子的庇護範圍後.應該遵守什麼規矩.
行腳商販們一直有搭伴兒趕路的傳統.越是兵荒馬亂年代.越喜歡抱團取暖.這樣做一則可以增大所有人抵御馬賊劫掠的能力.二來也可以借機互相交流各地的商品行情信息.因此.即便最終目的地並不一樣.只要沿途有某一段重合.就會盡量往一堆里湊.
唐仁禮和一眾游擊隊干部雖然是冒牌商販.但為了不引起太多關注.也只能隨大流.在路上繞了三天之後.他們就跟另外兩伙繞路北上的商販們彼此熟悉了起來.自然而然.三支隊伍就變成了一支.互相照應著一起往前走.
其他游擊隊干部還好說.本來就是普通人家出身.加入了游擊隊之後負責得也是後勤和生產方面.形象和氣質改變不大.與行腳商販們湊在一起.很快就打成了一片.輪到唐仁禮時.可就有點麻煩了.作為被一名華人「豬仔」的後代.他的長相原本就跟北方內陸人有很大差別.每頓飯入口之前.還堅持向主感恩.落在外人眼里.愈發顯得神神叨叨.（注3）
好在交通員老何早就準備.第一次向外人介紹時.就把他說成了受了洋和尚蠱惑.又被財東抓回來繼承家業的大少爺.倒也能擋住很多雙懷疑的眼楮.但同行們在感慨洋和尚害人之余.難免也會熱心地「開導」唐少爺幾句.什麼天大地大也大不過父母養育之恩了.什麼東西方神仙各有地盤了.撈過界難免會起糾紛了.林林總總.不一而足.
每當這種時候.唐仁禮總是靜靜地听著.嘴角含笑.作為一個經歷過很多世間冷暖的成年人.他清楚同行的商販們沒什麼惡意.並且從內心深處.能感覺到一種隸屬于同族的人間溫暖.雖然上帝他老人眼里.每個靈魂都是平等的.並不會因為種族和膚色而差別對待.但是此刻的人間.白皮膚總是比其他皮膚更平等些.也是不折不扣的事實.
「不過你們家老爺子.還是挺關心你的.今年往黑石寨去的道路.可比往年好走得多.貨物也比去年容易月兌手得多.除非你帶的東西太不對路.」開導完了唐仁李.同行們往往還不忘了再加上一句.以免唐大少爺誤會了其自家父親.辜負了老人的良苦用心.
「是麼.為啥今年比往年好走.日本人組織修公路了麼.」唐仁禮笑了笑.順口追問.並不是想知道答案.而是單純地為了不讓對方覺得自己端著架子不愛搭理人.
「這個.你們家老爺子沒跟你說起過」熱情地商販們愣了愣.壓低了聲音.遲疑著回應.
「可.可能說過吧.我沒仔細听.」唐仁禮訕訕地搔搔頭皮.臉上開始發燙.為自己糟糕的演技.也為了心中的好奇.
「唉呀.你可真是被洋和尚給忽悠傻了.」商販們四下看了看.聲音雖然低.卻透漏出難以掩飾的驕傲.「胸前掛著那個洋神仙.能管什麼用.如今在草原上.管用的是這個.」
一邊說著話.他們一邊從袖子里取出桿紅色的小旗來.得意地晃了晃.然後迅速收了回去.「紅胡子的平安旗.可比你那洋神仙好使多了.距離月牙湖方圓五百里範圍內.見到馬賊後.只要你把這面旗子往車上一插.絕對沒人再敢難為你.否則.哪怕他長了三頭六臂.咱們紅爺.也得把他的幾顆禿腦袋一起給砍下來.」
注︰李香蘭.出生于中國東北的日本歌星.937年被剛剛成立的滿映看中.成為力捧的明星.「中日親善」代表.
注2︰周作人.魯迅之弟.七七事變之後受托留在北大看護校產.不久投身于漢奸政府.出任偽職.文革期間因稿費停發潦倒而死.
注3︰豬仔.清朝末年.殖民者急需勞力開發南洋諸島.便勾結中國的沿海匪幫.采取拐賣和綁架的方式.將東南沿海百姓抓到南洋做苦工.所以被賣者又綽號豬仔.