第四章榮譽（五下）
不用問.答案是明擺著的.今年凡是去黑石寨一帶做買賣的.誰還犯傻去進黑石城.要付給偽政府一大筆稅款不說.貨物出手速度也慢.一不小心還可能招惹了小鬼子.非但貨物被沒收.人也會被栽上一個「勾結不安定份子」的罪名.連回家的機會都沒有.
如果去了月牙湖畔的市場.各類風險就小了許多.紅胡子做事極講道理.進入市場的貨物除了一筆非常低的稅款之外.基本上不用再付出任何額外代價.非但如此.紅胡子麾下負責市場管理的人.還會主動上門提醒行商們.有那幾種貨物當地商販正在成批吃進.哪幾種當地特產貨物可以委托市場管理部門代為收購.實在有貨物一時月兌不了手卻急著回家的商販.甚至可以把積壓的貨物直接委托給市場管理部門.由紅胡子的人幫忙尋找可靠的商家進行代售.等下一次從中原帶著其他商品過來.再根據貨物剩余情況進行清賬.信譽絕對有保障.基本上可用「童叟無欺」四個字來形容.
兩邊的反差如此之大.商販們當然知道該如何選擇.但是在凶神惡煞般的偽軍面前.商隊臨時首領老邱卻不能實話實說.斟酌了一下.繼續捧著裝滿銀元的褡褳解釋道︰「軍爺您可真會說笑話.大老遠從口里跑過來了.我們不進黑石寨.還能到什麼地方去.來到了您的地頭上.無以為敬.這點小意思.還請給弟兄們買碗茶湯潤潤」
「嗯.這還差不多.」偽軍頭目聳了聳肩.劈手抓過褡褳.先拎在手估模了一下份量.然後又冷笑著道︰「無功不受祿.既然你如此懂事.弟兄們也不能白喝你的茶.這樣吧.你帶著隊伍跟我們走.老子一路護送你進城.」
「啊.」沒想到偽軍頭目如此無恥.居然收了自己的賄賂後還要把大伙押進黑石城內.臨時商隊首領老邱頭上立刻汗珠滾滾.咧了下嘴.可憐巴巴地求肯.「還是.還是不麻煩軍爺了吧.已經沒多遠了.我們自己趕著馬車過去就行了.您老公務這麼繁忙.一旦因為護送我們給耽誤了.我們的罪過可就大了.」
「是啊.是啊.您老這麼忙.我們怎麼好意思勞煩你的大駕.我們自己趕著車走吧.您老千萬不要客氣.」
「是啊.是啊.讓您老護送.不是折我們這些小老百姓的壽麼.擔當不起.真的擔當不起.」
「這里還有些小意思.您老先拿著給弟兄們買雙鞋底子.我們這些個上不了台面的人.可真的不敢麻煩您老護送.」
其他年紀稍大的商販也紛紛幫腔.寧可拿出更多的錢來打點.也不願意請偽軍們護送自己進城.那偽軍頭目卻像吃錯了藥一般.死活不肯松口.被大伙說得煩了.將眼楮一豎.怒氣沖沖地斷喝︰「都給我閉嘴.別給臉不要.老子是念在最近這里不太平.才想幫幫你們.你們別不識抬舉.」
「您老別生氣.千萬別生氣.他們都是鄉下販子.沒見過什麼大市面.腦子也都不太好使.」商隊臨時首領老邱一邊擦汗.一邊低三下四地向偽軍頭目賠罪.「您老要是還有什麼其他需要.請直接指示.只要我們能做得到的.絕對不敢找借口推辭.」
「是啊.是啊.您老是個明白人.別跟我們這些糊涂蛋一般見識.需要我們做什麼.您就直接下指示吧.我們一定想辦法滿足軍爺的要求.」其他幾個攜帶貨物比較多的商販也繼續讓步.只要不進黑石城.什麼話都好說.
見到他們卑躬屈膝的模樣.隊伍中個別年青氣盛的伙計恨得直咬牙.然而主事的大伙計和掌櫃都是老江湖.心里頭都明白.甭看眼下大伙手里都有槍.萬一發生沖突.一群沒受過任何訓練的烏合之眾.絕對不可能打得過對面的偽軍.所以氣歸氣.依舊設想能花錢免災.向沿途應付其他偽軍哨卡那樣蒙混過關.
「嗯」見商販們一退再退.偽軍頭目心里頭就犯起了猶豫.他當然知道.商販們死活都不肯請自己的護送入城的真正原因是什麼.更清楚這些人的真正目的地在哪.這次出城的任務.也是新任黑石寨軍政顧問川田國昭親自布置下來的.目的就是將商販們半途劫走.從源頭上卡死紅胡子那邊的財政收入.可強押著商隊去黑石寨.對他自己卻沒什麼好處.即將到手賄賂可能要減半不算.萬一把商販們逼得鋌而走險.他麾下的爪牙恐怕也會有所折損.並且過後可能會遭到紅胡子的針對性報復.實在是有些得不償失!
正猶豫著是否像處置今天先前遇到的兩支商隊那樣.再多刮一些油水便高抬貴手.忽然間.正在等著他開價的老邱等人都不說話了.把頭抬起來.兩眼直勾勾地看向遠方.緊跟著.商隊中那些忍氣吞聲的掌櫃和伙計們.臉色也突然輕松了起來.每個人的目光中都充滿了快意.
「的的的.的的的.的的的的」清晰地馬蹄聲從背後傳來.如歡快的音樂.迅速傳遍每個人的耳朵.
「敵襲」偽軍頭目本能地感覺到大事不妙.大叫著去模腰間的王八盒子.才將槍套解開一半兒.手腕卻被從後邊沖過來的幾名爪牙死死按住.同時.在他耳畔響起了一個顫抖的聲音.「長官.別拔槍.千萬別拔槍.紅.紅胡子的騎兵.紅胡子的騎兵從咱們身後殺過來了.」
「什麼.」偽軍頭目身體晃了晃.險些沒有一頭栽倒.他之所以跑到距離縣城如此遠岔路口來堵截商販.打得就是干幾票就走的主意.搶在游擊隊做出反應之前.帶人回城去向鬼子顧問交差.誰料到.繞來繞去繞了五六十里路.居然還是沒能逃過游擊隊的眼楮.
眼下只有兩種辦法.一種是拔出槍來.以商販們為人質.跟游擊隊的騎兵拼個魚死破.另外一種辦法.就是老老實實認聳.放下武器.任憑對方處置.很顯然.大部份偽軍都主動選擇了後者.特別是沖過來按住偽軍頭目手腕的那幾個.一個個腦門上青筋亂冒.恨不得將小頭目的胳膊直接給卸下來.免得他胡亂指揮.害得大伙都身首異處.
「放開我.你們放開我.老子平日對你們不薄.你等不能這樣.這樣.這樣.」這麼多雙陌生的眼楮看著.偽軍頭目有點拉不下來臉.嘴里叫得聲嘶力竭.宛若被逼著改嫁的童養媳一般.被按在槍套上的右手.卻一點兒掙扎的力氣都不肯使.
「長官.冷靜.冷靜.咱們半個月前剛剛從興安警備司令部派過來.還沒殺過紅胡子的人.也沒怎麼違反過他的規矩.」由于神經過分緊張的緣故.幾名沖上來按住自家長官的偽軍.根本沒感覺到上司是在演戲.兀自滿臉恐慌.用顫抖的聲音哀告.「咱們就是混口軍糧.犯不著跟紅胡子拼命啊.人家可是連太君砍起來都不含糊的主兒.咱們這幾頭爛蒜.夠人家砍幾刀的啊.」
「放開我.你們放開我.」偽軍頭目又氣又羞.抗議的聲音也徹底變了調.「我還不知道咱們有幾斤幾兩.但是你們這樣壓著我.就能解決問題了.趕緊把我放開.咱們.咱們大伙列隊.列隊去恭迎.列隊去跟紅爺的人打聲招呼.」
「哎.哎.」沖上來按住自家長官的偽軍們迫不及待地答應著.松開小頭目.用身體夾著他朝自家大隊靠去.不用任何人下令.其余偽軍早已將武器丟在了地上.一個個雙腿並攏.軍姿站得筆直.比接受小鬼子檢閱時還要標準.
前後不過一分鐘功夫.馬蹄聲已經響在大伙身邊.有支不到二十人的騎兵小隊.舉著雪亮的哥薩克軍刀.緩緩橫在了距離偽軍的隊伍兩百米處.正中央的一名二十多歲的年青人策馬又向前多走了十幾步.笑了笑.大聲調侃︰「諸位這是忙活什麼呢.怎麼把槍都擱在地上了.趕緊撿起來啊.撿起來咱們也好互相稱稱斤兩.」
「不敢.不敢.」偽軍頭目拱起被抓得烏青的雙手.快步迎上去.滿臉堆笑.「我們這點本事.哪.哪趕跟紅爺您伸手.是上邊逼得急了.非要我們出城四處巡視.所以.所以我們才跑到這麼遠的地方來兜個圈子.等天黑就回去向日本人交差.」
「是麼.那地上的褡褳是誰的.不是你們兜圈子撿到的吧.我怎麼從來沒這種好運氣.」年青的騎兵隊長聳了聳肩.繼續冷嘲熱諷.
「是.是他們的.」偽軍頭目滿臉是汗.彎腰送地上抓起幾個裝滿銀元的褡褳.小跑著往商隊臨時頭領老邱懷里送.「這個.這個都是他硬要塞給我們的.我們.我們一直推辭著說不敢要.所以.所以才」
這種謊話.連他自己都覺得不好意思說下去.紅著臉.笑得比妓院里的老鴇子還嫵媚三分.「紅爺.您看.我們把錢已經還給人家了.已經還給人家了.自己一塊大洋都沒留.真的一塊都沒有留.不信.不信你可以派人過來搜我們的身.」
遇到這種死不要臉的家伙.年青的騎兵隊長也無法舉起刀來趕盡殺絕.猶豫了一下.強板著臉呵斥.「念在你認錯態度好的份上.這次就先放過你.如果有下次」
「不敢.不敢.真的不敢.」偽軍頭目如蒙大赦.連連打躬作揖.「這次是日本人逼得太狠了.我們才不得不出城應付一番.下次.下次再有類似情況.紅爺您.您就直接殺我的頭.」
「我不是紅爺.我姓趙.只是游擊隊的一名小兵.」騎兵隊長皺了下眉頭.大聲糾正.
「您是紅爺的人.見了您.就如同見了紅爺.」論起拍馬屁的本事.偽軍頭目可是全天下都數得著.順著對方的話音.繼續滿嘴流蜜.、
「把槍和子彈都留下.你們滾吧.」騎兵隊長懶得再跟他們多嗦.擺了下手中的刀.大聲命令.
「這」偽軍頭目有點為難了.猶豫了片刻.硬著頭皮討價還價.「趙爺.您能不能通融通融.把槍給我們留下一半兒否則.否則我們回去後.非被小鬼子殺頭不可.」
「天下這麼大.你們總得回黑石寨麼.一個大男人有手有腳的.不當漢奸.難道就餓死了」年青的趙隊長又皺了下眉頭.大聲數落.
「這.這」偽軍頭目的臉都紅成猴子了.不敢看對方的眼楮.低著頭替自己繼續分辨.「我們.我們都是從興安剛剛調過來的.還有.還有家人在那邊.如果.如果做了逃兵的話.家人.家人會受到牽連.」
「長官開恩.長官開恩.我們真的是沒辦法.才不得不給日本人效力的.」偽軍隊伍中其他幾個小頭目也站出來.一起向趙隊長求肯.「如果您也覺得為難的話.我們.我們可以拿錢贖.把身上的錢和子彈全給您留下.只求您能給我們留幾條槍回去交差」
「拿幾支空槍.回去就能交差了.」趙隊長身後一名游擊戰士覺得難以置信.忍不住低聲追問了一句.
「小長官有所不知.」偽軍頭目們立刻打蛇隨棍子上.七嘴八舌地補充.「我們回去.可以說遭遇了紅爺的大部隊.所以才打了敗仗.日本人.川田顧問自己都輸給紅爺了.怎麼著也不能怪我們沒本事打贏.」
「哈哈哈哈.」不但騎兵們被逗得笑了起來.附近一直豎著耳朵偷听的商販們.也一個個笑得前仰後合.大伙都知道偽軍膽小怕死.但是怕到今天這種地步的.卻是平生第一次看到.想起先前差點被他們敲骨洗髓.商販心里就涌起了幾分慚愧.早知道這樣.還不如直接拿出家伙來拼命呢.比天下最沒種的家伙還沒種.今天這事兒要是傳揚開去.今後大伙的臉還往哪里擱