方煥倒受寵若驚地說︰「好，我過得很好。舒 阿鎖，謝謝你以前幫了我那麼多。」接著，他又趕快端茶給我，「阿鎖，你接下來要準備在這里呆多久？」
我瞧著他手忙腳亂的傻樣子，心里甜蜜，嘴里卻假裝生氣地說︰「怎麼？我這才剛來了，你就要趕我走啊？」
方煥腦門上沁出了汗，他一著急就這樣，他說︰「不是不是，阿鎖，我怕你還生我的氣。」
我一想確實在京城生過他的氣，他好心送了我那麼多東西，我卻不屑一顧，沒想到他還記得我發小脾氣呢。
我笑笑說︰「哪里有那麼多脾氣。你中了狀元，我歡喜還來不及。」我四處瞧瞧他的府第，秋菊叢叢，紫薇浸月，是個風雅的居所。我說︰「我不走了。就住在這里吧。⻊」
方煥卻驚訝地說︰「這個，不好吧！」
我不滿地說︰「怎麼不好？你這里房子那麼多。在秋水村的時候，我不也住在你家里過嗎？」
他說︰「可是，現在跟在秋水村不一樣啊？沸」
我眼楮一轉，想到一個主意︰「要不還是說我是你的丫環，專門伺候你起居的，以後我就能天天跟在你身邊了。」
他皺皺眉頭，似乎不願意，結果還是說，「好吧。」
我高興地歡呼起來。
他無奈地笑笑，像是縱容我的無賴。
我于是做了方煥的起居丫環，除了府里的人多了一點，房子大了一點，吃食好了一點，其他的一切，都還是和在秋水村一個樣子。方煥比往昔待我更好，每日里噓寒問暖，有好東西總先給我留一份。旁邊的下人都看出來了，對我越發恭敬，我知道他們背後里小聲地議論，說這不知哪里來的阿鎖姑娘，又伶俐又俊俏，想必過不了多久就會被大人收了房。
收房不收房的對我並不重要，我想要的不過是能多與方煥待一些時候，每天伺候他穿衣洗漱，鋪紙磨墨。他出門執行公務的時候，我會嘴角含笑地送他上了轎子，再無精打采地回來，我的世界就這樣百無聊賴，似乎一切快樂都因方煥而起，一切憂愁都因方煥而來。有時候品著這種種芳香甘美，我仿佛又觸著了最初來人間的那個夢想。守著喜歡的人，平平淡淡地過上一輩子。
日子就這樣一天天溜過，轉眼秋天就快結束了，都說春華秋實，我只覺得一切景物到了秋天，那就是極盛了。稻谷燦燦，瓜果滿山，就連山里奔跑的野物們也一只只儲夠了糧食，膘肥體壯，毛尖兒上幾乎沁出油星來。往常這個季節，我都是與稚吉去山里采榛果和毛栗，有時候不小心就會被栗子上的刺扎了手。唉，我又想稚吉了。可是方煥，從來都沒有問過稚吉去了哪里。
這天方煥回來，說，要送我一件禮物，下人抬了一件東西過來，卻是一只被關在籠子里的小狐狸。棕灰色的毛皮，尖尖的小臉，細細的小爪子，一看就知道是剛出生不久的小幼狐。
我心里發顫，強撐著笑問︰「從哪里得來的？」
他眉開眼笑地說︰「薛公子秋獵得來的，說送給我玩。這麼小的東西，剝了皮子也沒什麼大用，想著你也許喜歡，所以拿來給你。」
我一听剝皮子，腦子里一暈，後又听他說送給我，這才好些。于是問道︰「哪個薛公子？」
他淡淡地說︰「薛冠。」
我吃一驚看著他，他明白我的意思，嘆了口氣︰「如今都是為朝廷效命，個人的恩怨還是先放在一邊吧。」
我幾乎疑心他是否真這樣想，可是，若人有私心，旁邊的人又何必上去戳破。于是沒再說什麼，只說︰「那薛少夫人也到了之江了吧！」江/青荷與我一道乘舟而來，自然早已身在之江了。
方煥的眼楮似乎亮了一下，復又斂了神色說︰「江小姐到之江了。」
我問的是薛少夫人，他答的是江小姐。
這二人，恐怕早就見過面了吧。可是，使君無婦，羅敷有夫，又能如何呢？
方煥又閑聊了一陣子便去書房了，我收了籠子，把小狐狸帶回房里，見他只管哀哀地哭，便敲敲籠子告訴他我是他的同類，他還不會說話，只眨巴著一雙眼楮看我，卻也明白了我會保護他。我給他拿了吃食，模了模他的腦袋，彈了一個瞌睡蟲讓他睡去。
收拾了一番才到書房里，發現方煥已經離去了，只留下桌子上一副未干的畫，卻是一枝墨荷。
我的心再次沉下去，只覺得這些時日的芳香甘美，都是自己的一廂情願罷了，他心底的那個人，依舊是江/青荷。可是，又能怎麼樣呢？我不過是一只狐，拿什麼跟人爭呢？
我這一夜無眠，四更天的時候起了床，見半彎殘月掛在天邊，映著虛無的天色，像唇角強撐出的一抹笑，秋風起，秋露涼，馬上就要到霜降了。我這樣自欺欺人地留在這里，又是為的什麼呢？
這幾日我腦子里都在想這件事，幾乎把自己搞糊涂了，以至于那天帶小狐狸在院子里曬太陽，居然忘記給他關籠門，讓他給跑了。
我倒還認真地在附近找，結果半天也沒找著，想來後面的山上林子密，他跑到里面也有可能。再回到方煥府里，卻發現來了客人，嗯，居然是江/青荷。
她一個人來，在花廳里坐著，倒是一副舉止大方的大家閨秀模樣。
看到我隨意進了門，有些吃驚，卻也馬上定了神色。我猜她在這里等方煥，也不說話，在她對面的椅子上坐了，自顧自地品起茶來。
她開始神態自若，慢慢地卻坐不住了。我只管喝茶，根本不瞧她如坐針氈的樣子。跟我這只有六百年道行的狐狸比起來，她的修養著實差多了。這樣想又覺得可悲，我修煉了這麼多年，難道就是為了和一個人比誰更能坐得定？
她咬咬嘴唇，終于開口問︰「阿鎖姑娘，方公子幾時回來？」
我掀掀眉毛，吹一口杯盞里的茶，說︰「有時早些，有時晚些，不曉得究竟幾時回來。」我確實不知道方煥幾時回來，可是我這話听起來，怎麼像是在刁難江/青荷呢。
她卻說︰「我知道，他今日不會早回來的。」
我倒是奇了，我都不知道方煥幾時回來，她居然知道。她既然知道，又為何早早跑到這里等？我拿眼楮盯著她，她招架不住我的眼神，趕快說了︰「前日里我家官人奉命送太後生辰綱入京，沒想到半路上遇上賊人，丟失了皇綱，他回來請罪，可是，方大人卻說他營私舞弊，怎麼可能會有賊人不動一刀一槍就把生辰綱劫走，何況他刀發無傷，一定是跟賊人合了伙。我官人欲辨無辭，今日被重打了一百軍棍，幾乎半死，現如今收押到大牢里去了，說要，說要……」她嚶嚶地哭著，「說要送上京問罪。」
「哦。」我這才知曉前後，不解地問︰「送上京問罪會怎麼樣？」
江/青荷哭起來，「要是被聖上問了罪，哪里還有命在啊！我們全家都沒了辦法，這才來求方大人，求他網開一面。」
我見她哭得傷心，一邊勸慰一邊想，如果方煥是公報私仇，也太心計深沉了吧。可是，誰能不聲不響地劫走上京的貢品呢？
再說，方煥就算有心，也沒這個膽子安排啊！
江/青荷在這里哭得梨花帶雨，想來是擔驚害怕地等了一天了。
我不忍看她傷心，勸慰幾句就回房了，不知道方煥什麼時候回來的，也不知道江小姐又是什麼時候離開的。
半夜起床到花園里練功，在紫薇樹下現出原身，運轉了幾個周天，想到白天的事情心里覺得一陣紛紛亂亂，于是收了功，剛想起身離開，突然听到窸窸碎碎的聲音響起，我趕快扭頭看去，只見一個影子閃了不見。我知道自己現了形跡，于是馬上隱了身形回房。
剛從房里躺下，就听有人喊︰「有妖怪，有妖怪。」
我接著起了身，剛推開，房門，正好有管家過來，我問他怎麼回事？他說有人在花園里看見一只白狐狸，說不定府里進了狐精，方大人怕我受了驚，趕快遣人來看我。
我謝過他，心想，這事怎麼透著古怪？
第二天天一亮，大伙兒都集中到了院子里，有人提了一只小狐來，正是前幾天我丟了的那只。方煥拿腳尖踢了它一下，說︰「原來是這只小畜生在作怪。」他的目光灼灼地看向在場的每一個人，我只覺得他在我臉上多停了幾秒鐘。他斥道︰「是哪個眼花了的奴才妖言惑眾。我這府里幾時能進得了妖怪。今日你們可要看清了……」話還未完，他刷地抽出近旁侍衛的佩劍，一劍捅入了小狐的喉嚨。我心口猛地一疼，根本來不及看清方煥眼眼楮里的寒意，只知道小灰狐還未閉上的兩只眼楮正切切瞧著我。
目睹了小狐的慘死，我心里不好受，推說著不舒服，便回房歇著了。
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可憐小灰狐~~~