一場大雨降臨了，熱氣蒸騰的關中大地終于有了一絲涼爽，前幾日干涸見底的北莽河也開始雄姿一展，盡情咆哮了，混濁的激流卷起高高的浪花。舒
河畔上，陳馨手托香腮呆呆地凝視著河面，她的心也如同那翻滾不息的浪花一樣此起彼伏。
這個暑假喜憂參半，喜的是自己終于被北原師範大學錄取，圓了十年寒窗的學子夢；憂的是自己的心上人獵小彪因人命案而鋃鐺入獄。
本來父母非常支持二人的交往，一則是獵家家境好，是李家村首屈一指的富戶。二則是獵小彪人很優秀，不但長得周正耐看，而且還知書達禮，尤其是自己家里只有一個女兒，而獵家則是哥仨個，到時候獵小彪入贅陳家，給陳家做個養老女婿，豈不是兩全齊美。
可是，獵小彪一入獄，原本厚道的老兩口立即臉色一變，堅決反對女兒和他再有聯系，陳馨想隨獵青林夫婦去冷城監獄探視，但陳馨父親陳富貴堅決不同意，母親劉翠花也持相同態度。
以常理來講，老兩口沒錯，誰願意女兒嫁給一個殺人犯，好說不好听哪！而且女兒已經考上了大學，到時候一畢業回來就是吃公家飯的，那可是真正的鐵飯碗，如果找一個門當戶對的女婿，以後老來有靠，那麼這個女兒就沒白養！
至于獵小彪嘛，小伙是不錯，可是進監獄了，以後出來就是活得再好，也是個有前科的，眼前丟人，背後傷心，犯得著嗎？以女兒的長相根本不愁找不到好小伙！老兩口自信滿滿。
可是陳馨卻是大大的傷心了，但被父母嚴加看管，連出門都由母親陪著，直至拿到北原師範大學的錄取通知書，這才有所放松，今天可以出來散心了，但父親陳富貴還是遠遠地在地里干活，時不時地掃視一眼女兒，散心可以，想趁此去看獵小彪，做夢！
陳馨嘆了一口氣，她知道，獵小彪也考上了北原師範，听說錄取通知書也送到了獵家，可是，天意弄人，竟然失手傷了人命，這時她才體會到「天有不測之風雲，人有旦夕之禍福」這句有著深刻哲理的話。
掏出那只淡藍色的小手絹，獵小彪那張散發著男人魅力的臉浮現在眼前。那是二人在逛廟會時獵小彪給她買的，手絹上那一朵出水的荷花還那麼翠綠，可是那個送手絹的人呢？他在監獄里一定受苦了！
物是人非啊！
想到這兒，陳馨心中一陣難受，看著手絹，往事一幕幕展現眼前︰教室里二人一閃即逝的眉目傳情，假裝討論問題只為相互靠近嗅著對方那特有的氣息，尤其是那雙有力的大手是自己永遠的迷戀，每當那雙大手握住自己的小手時，都會有觸電般的感覺，那種美妙難以言傳；有一次他握著她的手贊嘆道︰「軟得跟棉花一樣，老輩人說過‘女人手如綿，肯定有大錢。’」當時自己心里那個美喲！還有那稜角分明的嘴頗有男人的魅力，多麼想上前親一下呀！再看看那自信的笑容，還有那令自己永遠無法忘記的眼神，充滿了神秘的沖動和原始的渴望……
曾經相約到永遠，生活的風雨有誰知道，月老既然拴下了紅繩，為何又系下這麼多的疙瘩！
百無聊奈奪掐下一朵小花，輕嗅一下，眺望那翻騰的北莽河向遠處奔流，陳馨這個好孩子終于想出了一個好主意︰等到上大學後，趁寒假時去看獵小彪，然後再回家過寒假，這樣就能瞞過爸媽了，好，就這麼辦！
主意打定了，腳步輕松歡快了不少，隨即一陣歌聲飄進陳富貴的耳朵︰夏天夏天悄悄過去留下小秘密，壓心底壓心底不能告訴你，就在就在秋天的夢里我又想起你，總是不能忘記你，不能忘記你把你寫在日記里，不能忘記你心里想的還是你……
停下手中的農活，陳富貴立即跟在女兒身後，眉頭緊皺，嘴里嘟囊著︰「這孩子，屁大個功夫就轉了性子了？哼，心里還有小秘密，屁的小秘密，不就是惦記著那個姓獵的小子麼？還把他寫在日記里，哼，寫在《西游記》里也沒用！」
陣陣秋風沒用幾天就把樹上的葉子掃光了，天氣一天比一天冷，緊接著，雪花在不知不覺間從天空飄飄灑灑地落了一地，冬天來了！
辛苦了一年的農民終于有了閑暇，打牌下棋喝茶片閑傳。冷城監獄里更冷了，犯人們早就換上了棉衣，可是並沒有閑下來，而是越來越忙了，各種強體力的勞動讓犯人們累得跟孫子一樣，除了吃飯睡覺就是干活。
農歷小年這天，冷城監獄的犯人們正在搬石頭砌牆，管教王十三走了過來，大聲地叫道︰「348號，你家里來人了，快過來！」
348號是獵小彪的編號，听到王十三的叫聲後，獵小彪趕緊入下手中的活跑了過來，跟著王十三向冷城監獄會客室走去。
「王管教，我家里什麼人來了？」獵小彪邊走邊問。
王十三答道︰「你媽媽和你大哥。」
由于獵小彪表現突出，深得獄警們的認可和贊同，所以對他態度相當和藹。
听說媽媽和大哥來了，獵小彪心里很高興，不過轉眼一想，爸爸怎麼沒來？噢，肯定是紅苗磚廠事多活忙，顧不上看自己，唉，也難怪，李車娃兄弟摻和進來絕對會搗亂，爸爸不忙才怪呢？
王十三這時候不冷不淡地開口了︰「小彪呀！論年齡你跟我娃年齡差不多，叫我叔叔咋樣？」
「王叔叔，你說得沒錯，論年紀就應該是我的長輩。」獵小彪雖然聰明，但這時弄不明白平日里臉黑得跟包公似的王十三怎麼會跟自己論起私交來。
「既然你喊我叔叔，那麼叔叔問你一個問題。」王十三放慢了腳步。
「問吧，只要我知道肯定照實回答。」獵小彪更加納悶了，這個王十三到底要干什麼？
王十三停下了腳步，模出一只加長白鐘樓煙，點燃後繼續走著︰「一個真正的男人，最重要的標志是什麼？」
這個問題可不好回答，獵小彪雖然滿肚子知識，但此時也說不出個所以然來，不是回答不了，而是這個答案是個多項選擇題，說哪個呢？秦皇漢武的雄才大略，唐宗宋祖的豐功偉績，還是成吉思汗的彎弓射大雕？
正當他思索著如何回答時，王十三說道︰「天塌地陷心不驚，身處逆境志彌堅，看透生死天地寬！」
思索著王十三的話，獵小彪心頭慢慢地升起一股不祥的陰雲︰什麼意思？王管教為什麼要說這樣的話？