「朕知道，這段日子以來你一直都很想念永瑆，朕亦與你一樣，每每想起永瑆的音容笑貌，朕中都如刀割一樣難受；但是晴兒，你認為永瑆會希望看到我們這樣嗎？」。
夏晴含淚道︰「臣妾也想放下，也想開心，可是……臣妾做不到啊。」
「就算做不到也要去做，否則不管做多少法事，燒多少紙錢，永瑆都難以真正瞑目。」在弘歷說話之時，小五奉上狼毫筆，弘歷將之遞到夏晴手邊，「將你想對永瑆說的話都寫下來，不過你要答應朕，今夜之後，不要再將自己困于圍城之中。」他抬手撫過夏晴的臉頰，溫言道︰「可以嗎？」。
夏晴抬起被水光迷漫的雙眼，泣聲道︰「永瑆……他能夠看到嗎？」。
弘歷抬頭望著滿天星斗，用力道︰「朕相信，孔明燈一定可以飛到他面前！」
夏晴顫抖著從其手中接——過筆，將積藏在心中的哀思與思念化為一個又一個字寫在孔明燈上，直至將所有空白的地方都寫滿，方才停下筆，隨後與弘歷一起將孔明燈放上夜空。
直至孔明燈飛得消失不見，夏晴方才收回目光，感激地道︰「多謝皇上為臣妾所做的一切，臣妾答應您，一定不會再困守原地，因為……臣妾還有您。」
弘歷欣慰地擁了她道︰「你不止有朕，還有和嘉，待她長大後，朕一定會她指一門好親事，讓她一世無憂。」
「嗯。」在弘歷未看到的地方，寒光在夏晴眸中閃爍，區區一盞孔明燈就要她放下所有怨恨，呵，真是可笑。
不報永瑆之仇，她誓不為人！
溫存半晌，夏晴道︰「臣妾有一件事想求皇上。」
弘歷一邊牽著她的手往永和宮行去，一邊道︰「何事？」
夏晴低聲道︰「臣妾前些日子見到了黃英，他當時正在挑水蓄滿各處的銅缸。」
弘歷隨口道︰「那又如何？」
夏晴停下腳步道︰「臣妾知道黃英曾犯下大錯，但人非聖賢，孰能無過，臣妾看得出，黃英已經知錯了，您就再給他一個機會吧。」
弘歷目光越過圍繞于四周的黑暗，落在夏晴身上，「為何想到為他求情了，你不是恨極了任何與魏靜萱有關的人嗎？」。
夏晴輕嘆一口氣道︰「不知是否最近看多了佛經的緣故，臣妾現在越來越瞧不得人受苦，戴佳氏如是，黃英亦如是。皇上是沒看到他當時的模樣，逢頭散發，東倒西歪，明明已經累得走不動路，卻還要勉強挑起盛滿水的木桶；他說打掃處的趙管事，每天都指派他做那些最苦最累的活計，到了夜間還不讓他睡覺，只要銅缸里的水不夠，就逼他一個人打水蓄滿銅缸。」
他們附近正好有一個銅缸，夏晴縴手一指道︰「您瞧瞧，這麼大一個，少說也得幾十桶水才能夠，趙管事不是存心為難他是什麼？且因為他是皇上親口罰入打掃處的，沒有一個人敢在趙管事面前為他求一句情；臣妾覺著，再這樣下去，他非得活活累死不可。」
弘歷並未因她的話有所動容，漠然道︰「若他當時沒動貪念，拿魏靜萱的好處，自然就不會有今日之禍，說到底，這一切都是他咎由自取。」
「他這麼做，也是為了宮外的家人，不說有義，至少算是有情。浪子回頭金不換，他受過一次教訓，相信以後不敢再犯！」見弘歷不語，她又道︰「而且黃英怎麼說也侍候了皇上好幾年，皇上當真要眼睜睜看著他被人折磨死嗎？」。
弘歷自唇齒間吐出八個字來，「一次不忠，百次不用！」
夏晴眉心微微一皺，想不到弘歷態度如此堅決，看來這件事比她想的還要棘手，正思索著該如何開口時，小五突然走上來，「撲通」一聲跪在弘歷面前，「皇上，黃英是奴才的徒弟，他之所以會犯糊涂做錯事，皆因奴才沒有教好之故，奴才才是最該罰的那個人！」
雖然當初他與黃英大吵一架，更說以後都不會再管黃英的事情，但心里終歸是念著師徒情誼，做不到撒手不管，只是一直以來都尋不到合適的機會；這會兒听得夏晴為之求情，連忙趁機相求。
弘歷低頭冷笑道︰「怎麼，你也想去打掃處了？」
小五慌忙道︰「奴才打從隨師傅到養心殿侍候皇上起，就在心里告訴自己，要一輩子侍候皇上，可是……」他澀聲道︰「不管怎麼說，黃英都是奴才一手帶出來的徒弟，徒弟實在不忍看他在打掃處被人奴役至死，請皇上開恩！」
夏晴垂目道︰「皇上說‘一次不忠，百次不用’這句話，恕臣妾不認同。」
「為何？」面對弘歷的詢問，夏晴徐徐道︰「臣妾覺得，犯錯受過罰的人，會比其他人更加懂得珍惜與感恩，五公公就是最好的例子。」
小五連連點頭，「貴妃娘娘所言極是，當初奴才犯下大錯，承蒙皇上不棄，留奴才繼續在養心殿侍候，令奴才感激不盡，奴才當時就發誓，這一輩子都不會再做出半點對不起皇上的事情，否則就叫奴才生生世世都做太監。」
弘歷淡淡道︰「黃英並不是小五。」
「人心皆是肉長的，黃英雖然在打掃處受盡折磨，可是他依舊心心念念記著遠在宮外的家人，每個月一發了月錢，就將之寄出去，只憑這一點，就足見他是一個重情之人；皇上今日若饒他，相信往後數年、數十年，他都會記著皇上的恩典，從此對皇上死心塌地，不敢再有二心。」停頓片刻，她又道︰「再者，恕臣妾說句話實話，皇上能否保證，養心殿那些個宮人，就一定會比黃英更加忠心？」
弘歷沉吟片刻，抬眸道︰「依貴妃之意，就讓黃英回養心殿？」
夏晴欠一欠身道︰「回哪里都好，只求皇上放他一條生路！」在她話音落下後，小五亦連連哀求。
弘歷默然望著濃稠如墨汁的夜色，許久，他道︰「看在貴妃的面上，朕就饒他一次，明兒個讓他去內務府的鷹房做事！」