「兒臣擔心自己一人之力難以令高大人盡信，若有四弟在一旁幫襯著，把握也就更大一些。」
蘇氏想了一會兒，搖頭道︰「永畢竟還小，又涉世未深，我擔心他知曉此事後，會難以守住這個秘密，萬一泄露出去，對你，對他都會是一場大難，所以還是暫時不要讓他知曉得好。」
蘇氏所言固然是真，但最主要的原因，還是她對永並不如永璋那般全然信任，永以前那樣親近黃氏，為了黃氏甚至連她這個親娘也不要，雖說眼下有所親近，但畢竟時日尚短，所以蘇氏對他依舊懷了一絲戒心。
在服用了方簡隨後所開的方子後，凌若的病情當真有了好轉，不過等到徹底病愈，已是九月末。
因為凌若的病情，弘歷將原定于九月初十的南巡推遲到了九月二十九，這一日是，他攜凌若、瑕月以及眾嬪妃阿哥一起南巡，眾王公大臣隨行，京中事務則交由果親王允禮打理。
在浩浩蕩蕩，多達兩千余人的儀駕離開京城之時，一張死亡的巨幕亦開始緩緩罩向魏靜萱，靜待時機落下。
第一次南巡是在春夏之時，而這次卻是金秋時節，雖說是一樣的路線，沿途景色卻是截然不同，令人耳目一新，爭相觀望。
行船上，永興奮地張望著兩岸的景色，指著其中一處道︰「三哥你看，那里的楓葉好生漂亮，簡直就如工筆所畫一般！」
永等了一會兒不見永璋答話，回頭看去，只見永璋倚在欄上出神，也不知在想什麼，直至他伸手在其眼前晃了幾下方才回過神來，茫然道︰「怎麼了？」
永道︰「這話該問三哥才是，自從南巡之後，你就一直心不在焉，常常走神，在想什麼呢？」
永璋笑笑道︰「沒什麼，是這景色太美，看出了神而已。」
永一臉正色地道︰「三哥，你我是，你是看景還是想事，我不至于看不出來，三哥……」他試探地道︰「你是不是有事情瞞著我？」
永璋臉色微變，旋即笑道︰「你也說是了，我若有事怎會瞞著你。」見永面有不信之色，他嘆了口氣道︰「若非要說有什麼事，那就是額娘了，金秋九月，美景如畫，額娘卻無緣得看，每每想起，我這心里都難受得緊，也不知額娘何時才能擺月兌囚困之苦。」
永眸光微閃，安慰道︰「三哥別太擔心，只要你我爭氣，額娘早晚可以離開辛者庫。」
「不錯，一定會有這一日！」這般應了一句後，永璋不再言語，與永一起欣賞沿途美景。
如此一直行了半個余月，來到山東德州府，德州知府率大小官員以及讀書仕子至岸邊接駕，有飽學仕子接駕獻詩，令弘歷甚為高興，各賞荷包一對。
早在南巡之前，便有官員上奏欲修葺行宮，弘歷思及德州只是過境，並不會久留，所以為免勞民傷財，駁回了德州官員所求，入德州之後，仍歇于御船之上。
第二日，身為一品河道總督的高斌趕來見駕，他如今正奉命治理黃河水患，雖然這些年來在他的或疏或堵的情況下，黃河水患大大減少，但黃河淤沙嚴重，稍一不留心，依舊會有潰堤的危險，令人不敢大意。
見高斌進來，弘歷合起手中的書，對站在下首的永璋二人道︰「功課暫時考到這里，你們好生溫習，莫因為不在宮中便躲懶，過幾日再考你們，下去吧。」
永應了一聲便欲離開，他身邊的永璋卻是道︰「皇阿瑪，兒臣听聞高大人最擅長治水，是真的嗎？」。
弘歷朗聲笑道︰「這是自然，在治水這方面，高斌若論第二，便沒有人敢認第一，這些年來多虧了他，沿河百姓才得以安居。」
高斌拱手道︰「皇上過獎了，臣只是做了自己該做之事，再說……」他輕笑道︰「除了治水，臣也不會做別的事情。」
「皇阿瑪，兒臣對于治水一道也頗有興趣，待高大人奏稟過後，兒臣能否向他請教一二？」
弘歷軒眉驚訝地道︰「哦，你何時對治水之道有了興趣？朕怎麼從未听你說起過？」
永璋垂目道︰「回皇阿瑪的話，兒臣前些日子曾讀到一篇記載，說以前每年因為黃河等地水患，死傷百姓許多，被迫背井離鄉的更是不計其數，若是懂得治水之道，便可視察各處河堤海防，消除禍患，令百姓免受水患之苦，也可為皇阿瑪分憂解勞。」
他的話令弘歷甚是欣慰，道︰「難得你小小年紀，就有這樣體恤百姓的心思，從今日起，高斌會隨駕南巡，你若有什麼治水上的事情，隨時都會可去問他。」說著，他似笑非笑的望著高斌道︰「就是不知道高愛卿肯不肯收你這個徒弟了？」
高斌連忙道︰「臣怎敢做三阿哥的師傅，不過三阿哥在治水之道上若有什麼疑惑，臣一定知無不言，言無不盡。」
永璋聞言，朝高斌施了一禮，謙聲道︰「永璋在此謝過高大人！」
在高斌的回禮中，他與永退了出去，到了外面，永好奇地道︰「三哥，你是從哪里看到的記載，我怎麼不知道？」
永璋笑道︰「我也是無意中瞧見了，未曾與你說起。」
永點點頭，又道︰「既然治水這麼有用，干脆我與三哥一起跟高大人學，一起替皇阿瑪分憂。」
永璋眼底有幽光閃過，笑言道︰「你啊，還是好好讀書，離京前師傅交待的那篇策論你可是一直到現在都還沒寫出來呢。」
永嘟囔道︰「那東西最是費勁，實在寫不好，再說寫了也不知有什麼用，倒不如學習治水來得實在，也沒那麼費神。」
「你啊。」永璋好笑地道︰「誰告訴你治水不費神的，不止費神，還費心費力，你看高大人年不過五旬，便已經滿頭白發便知道了；以你的性子，哪里堅持得下來。」不等永再說，他已是道︰「好了，趕緊寫策論，否則下回皇阿瑪問起，我可不幫你了。」