「奴才是這般認為，只要見了和親王，一切就可以問明白了。」說罷，他試探地道︰「和親王這會兒應該在禹王殿，要不然奴才去那邊等著，待和親王出來後伺機問問他。」
瑕月搖頭道︰「他不會與你說的，除非……本宮親自去問他。」
阿羅擰眉道︰「可是您若傳和親王來此，一定會被皇上知道的，您說皇上曾疑心您與和親王，好不容易平息下去了，實不宜再生事。」
「本宮知道。」如此說著，瑕月垂目不再言語。
此時，禹王殿前殿，弘歷高坐于寶座之上，在他下面江南一地七品以上的官官員，足足有上百人，站在最前面的，赫然是兩江總督李衛。之前率眾在碼頭迎接的揚州知府祟德也在其中，他看起來意氣紛發，隱約透著幾分得意之色。
在命眾人平僧後，弘歷道︰「這一次，朕巡視南，一是為了觀民察吏；二是為了巡視河工；還有為朝廷選拔可用之才。」頓一頓，他道︰「朕會在揚州設一場考試，江蘇、安徽、浙江的士子皆可參加考慮，若然考中一等，朕便授予他們功名，讓他們可以為朝廷效力。」
祟德第一個道︰「皇上恩慈，實乃江南士子之大幸！」
弘歷睨了他一眼，對李衛道︰「朕會在江南停留三個月，李愛卿，這件事就交由你去辦。」
如今的李衛，已是年過五旬，他拱手道︰「臣遵旨，臣回去後立刻發公文于各省各地，讓江南士子皆知皇上選才之心。」
「好。」在此之後，弘歷又問了各府各縣的情況，在得知近兩年，黃河、淮河經常漲水，海寧、徐州等府五十余州縣常處于水災之中，田地被淹，有家難歸，頗為擔憂，道︰「河工一事，在朕此事南巡之中，乃是第一等的大事，唯有江河安平，百姓才能安寧，朕決定後日就去巡視各地河堤。」
高斌亦在其中，听得這話當即拱手道︰「皇上有此仁心，乃是百姓之福。」
弘歷微一點頭道︰「你是治河能手，到時候，你與李愛卿陪朕一起巡視，雖說三個月時間緊了一些，但一定要想出一個切實可行的法子，盡量避免往後再出現水患。」
一直等到議事完畢，弘歷都不曾理會過祟德，令後者頗為尷尬，原以為昨日自己那般費心費力的安排，弘歷一定會對自己另眼相看，豈知會是這樣，難不成是弘歷覺得自己做得還不夠好，但昨日看著，應該還是很滿意，到底出了什麼問題？
不提祟德在那里胡思亂想，弘歷在議完正事閑語幾句後，便命百官退下，祟德猶豫一番留了下來，弘歷見他未走，眉頭微微一皺道︰「如何，還有事嗎？」。
祟德賠笑道︰「皇上，您在行宮中住得可還習慣？還缺了什麼，微臣立即去置備。」
弘歷撫掌道︰「不必了，行宮安排的很是妥當，朕沒什麼不滿意。」頓一頓，他忽地道︰「祟德，你在知府這個官職上多少年了？」
祟德心中一喜，弘歷這麼問，難道是打算升他的官？他強壓了興奮，恭敬地道︰「回皇上的話，已經有五年了。」
「五年……」弘歷不置可否地點點頭，道︰「知府與知縣一般，皆是百姓的父母官，你往後當多為百姓辦實事，謀福祉，知道嗎？」。
祟德連忙道︰「微臣知道，微臣一定努力為皇上分憂，請皇上放心。」
「那就好，下去吧。」弘歷的話令祟德一怔，他……不是該嘉獎自己嗎？怎麼說了幾句就讓自己離開了？
「怎麼，難道還有事情？」弘歷的話將祟德的思緒拉了回來，連忙道︰「微臣告退！」
待祟德離開後，小五撇著嘴道︰「奴才看這個祟大人耗了半天，是想等皇上嘉獎他呢。」
四喜臉色一變，喝斥道︰「這種事是你能議論的嗎？還不趕緊閉嘴！」
小五亦意識到自己失言，趕緊閉緊了嘴巴，隨後又不放心地悄悄看到弘歷，哪知後者正看著自己，趕緊低下頭。
「下不為例。」淡淡說了一句，弘歷往外走去，四喜與松了一口氣的小五連忙跟上。弘歷本欲去給凌若請安，豈知走出未多久，便意外看到一個太監站在角落里，本該一瞥而過，卻在目光即將收回之時，想起這是弘晝身邊的太監。奇怪，散朝都已經這麼一會兒功夫了，他怎麼還在這里，難道弘晝還未走？
正奇怪間，不遠處的樹叢後面人影微閃，緊接著弘晝的身影出現在視線中，與之一同出現的，還有一個宮女打扮的人，因為背對著他，所以看不清那人的模樣，不過那身影看著似有些眼熟。
在那個宮女離去後，弘晝亦離去，然剛走了沒幾步便看到弘歷站在一邊，神色微微一變，旋即走過來道︰「臣弟見過皇上。」
「免禮。」弘歷微微一笑道︰「朕還以為你早就走了呢，沒想到還在，是否有什麼事？」
弘晝眼眸微閃，道︰「回皇上的話，是額娘尋我，說……拉了東西在船上，讓臣弟替她去取來。」
「是嗎？不知裕太妃拉了什麼東西？」說話間，弘歷一直在想那個宮女的背影，真的很熟悉，但一時半會兒間怎麼也想不起來。
弘晝笑一笑道︰「也沒什麼，不過是一串菩提手串罷了，想是昨日禮完佛一時忘記了，臣弟這就去取來。」
弘歷不置可否地笑笑，道︰「說起來，朕曾得了一串上好的菩提子手串，當時就想送給裕太妃了，無奈事情太多，一時給忘記了，這會兒正好送過去，老五，你隨朕一起去吧。」
弘晝臉色微白地道︰「多謝皇上美意，不過額娘用慣了那串菩提子，倏然換了其他的，臣弟擔心她用不慣。」
弘歷拍一拍他的肩膀道︰「無妨，多用用就習慣了，走吧。」說罷，他轉頭道︰「四喜，你與小五去將朕上次提過要送給裕太妃的菩提手串拿來。」
二人依言離開，待得走出一段路後，小五疑惑地道︰「師傅，皇上什麼時候說過要送菩提手串給袷太妃？」