「弘晝，你雖心思冷靜，但思慮還不夠長遠。」弘歷拿過剛才弘晝丟在桌上的隻果，還有擱在果盤上的小銀刀，一邊削著皮一邊道︰「英格如今雖然拉攏了你，但很明顯是在利用你，要說信任，還早得很。你信不信，這一次他只會袖手旁觀，看著你我斗，根本就不會插手，試問在這種情況下，你怎麼抓他的把柄？」
一听這話，弘晝大是皺眉，「那怎麼辦？難不成就這麼算了？那我這些天的來戲豈非白演了？還平白受了皇阿瑪那麼多訓斥，實在不值得很。」
「自然不是，不過如今確實還不是時機。」說話間，弘歷已經削好了隻果，遞給弘晝道︰「既然咱們從一開始就已經打定了主意要將計就計，何不繼續下去呢！」
弘晝一听這話，當下就急了，「四哥的意思是說讓我按著英格說的去做，可這樣豈非害了你嗎？萬萬不可！」
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弘歷微微一笑道︰「大錯不行，小錯四哥還擔得起，再說要是不這麼做，你如何取得英格的信任？」
弘晝糾結半晌，終是沒有再出言反對，只是恨恨一口咬在隻果上。
當凌若從弘歷口中知道英格的算盤後，凌若甚為奇怪，因為依她的推測，那拉氏與弘時的心結應該是個死結，不可能解得開才是，而且沒過多久，那拉氏就被禁足了，她根本就沒有機會與弘時解釋。
可心結若不解開，英格斷然不會那樣幫著弘時，這當中究竟出了什麼她不知道的事。
她想得入了神，連瓜爾佳氏進來都不知道，直至後者拿著帕子在她面前晃了幾下，方才回過神來，訝然道︰「姐姐何時來的？」
瓜爾佳氏收回手道︰「有一會兒了，倒是你，想什麼想得這麼入神？」
凌若想了想道︰「姐姐最近可有听說二阿哥在河南那邊的情況？」
「這個？」她的話令瓜爾佳氏頗為奇怪，搖頭道︰「這個我還真未听聞，不過你若想知，我可以寫信給我阿瑪，讓他幫著打探一下。但話說回來，這個事，你問皇上不是更清楚嗎？雖說河南離此頗遠，但新政施行之際，想必經常會有奏折呈回，皇上是最清楚的那個人。」
凌若點頭道︰「說的也是，改日我尋機會問問皇上。」
瓜爾佳氏看著不對，追問道︰「究竟出了什麼事，為何突然對二阿哥這麼在意，他早就已經一敗涂地了，就算去河南助皇上推行新政，但你想想，此事哪有這麼簡單的，那些富戶不聯合起來鬧事就不錯了。再者說句實話，二阿哥資質平庸，遠不及四阿哥、五阿哥，更不要說與皇上年輕時相比，這樣的人，如何能壓得住局勢。去河南，應該是他在萬般無奈之下所做出的決定，想要放手一搏，畢竟與皇後翻臉之後，他可說是孤身一人了。」
「如果我告訴姐姐，英格一直在暗中襄助他，甚至不惜用自己的女兒做棋子，引弘歷與弘晝自相殘殺，姐姐還會覺得二阿哥是孤身一人嗎？」。
「什麼？英格？」瓜爾佳氏陡然一驚，連忙道︰「你如何得知此事？」
待凌若將事情細細述了一遍後，瓜爾佳氏亦緊皺了眉道︰「若他們當真再聯手的話，那事情就麻煩多了。」
凌若凝聲道︰「所以我在懷疑，弘時去河南，會否也是英格他們安排好的，確保弘時可以在那邊立功，重新回到皇上的眼中。」
瓜爾佳氏想了半晌，疑惑地道︰「可英格如何保證弘時可以立功，新政可不是隨口說說就能推行下去的，那些富戶耍起手段來，比地痞流氓還要無賴多了。皇上當時就是怕一並推行下去，會壓不住各地，所以才先拿浙江與河南為試點，真不知他們的信心從何而來。」
凌若沒有再說什麼，但直覺英格那邊定是有所準備，只是一時半會兒，猜之不透。
自入冬之後，每一次夜色降臨，似乎都比前一夜要冷一些，晚間負責守夜的宮人，均是穿上了厚厚的夾襖，以免著涼。
坤寧宮自從被禁之後，就再沒有人守夜了，因為只要禁令一日不解，就一日不會有任何人踏進這里，此處就像與世隔絕了一般。
夜色中，一個孤寂的身影站在長廊前，仰頭看著夜空中的圓月，她已經保持著這樣的姿勢很久了。
不知什麼時候，她身後多了一個人，小聲道︰「主子，外頭冷，您還是進去吧。」
那拉氏幽幽道︰「不用了，里面更冷。」
小寧子低頭道︰「明兒個御膳房送飯過來的時候，奴才再求他們去內務府說說，讓內務府趕緊送些碳來。」
那拉氏蒼白的臉頰上勾起一抹幽冷的笑容，「沒有用的，不管你們再怎麼求他們，都沒用的，那些人一個個皆是跟高踩低，看到本宮落魄了，遠離都來不及，又怎會幫本宮做事呢，還是省省這個勁吧。」
小寧子一臉擔心地道︰「可是天氣越來越冷，沒有炭的話，以主子的身子骨，怎麼受得了。」
那拉氏收回目光，想要轉身，卻因站得太久而雙腿無力，險些摔倒，虧得小寧子及時扶住，「主子要小心啊，如今這個時候，萬一受了涼，只怕不能及時請太醫過來診治。」
「本宮知道，所以不管怎樣，本宮都會熬下去，因為本宮還要活著踏出這里，活著住進慈寧宮，本宮絕不會讓鈕祜祿氏這個賤人得意張揚一輩子！」提到凌若，那拉氏眼中盡是熾烈的恨意。
「主子能這樣想就好。」在扶那拉氏回到比外頭亮不了多少的內殿後，小寧子道︰「主子您先坐下歇歇，奴才去給您打盆水來泡泡腳。」
那拉氏點點頭，在小寧子打了熱水來，又替她除去鞋襪，將雙足浸在熱水中後，她道︰「如今是幾月了？」
小寧子替那拉氏按摩著雙足道︰「回主子的話，還有幾日就要過年了。」
「過年……」那拉氏喃喃道︰「這麼說來，距離本宮被禁足已經過去大半年了，不知英格有沒有照本宮的話去做？」