汗王府大喪，才過了頭七，耶律圖欲突然接到術律皇後的傳召，命他即刻趕往上京商議國政。舒
隱約覺得這次召見與王妃蕭氏的突然暴斃有關。人不是他下令處死的，卻就在他因為「西城門偷運棺木」一案質問她的那夜，懸梁自盡了……
然而，他心里分外清楚，那絕對不是「自盡」，從頸部的勒痕和死亡的狀況來看，多半是人死之後，才被凶手掛在了梁上。
他想不出凶手是誰——
王妃蕭澈乃是母後的近親，王府上下誰有這麼大的膽子？單說動機，最值得懷疑的莫過于側妃蕭惠，但是以她平日里溫婉嫻靜，知書達理的個性，他實在不願將她想象成凶手。
即便是，又是誰給了她這麼大的膽量？就在他的眼皮底下動手誅殺王妃。說起來她還得管澈兒叫一聲姑母，同是蕭氏的血脈，又帶著這麼大的嫌疑，她就不怕日後被大惕隱司拿去拷問？
越想越覺得恐懼，周身抑制不住地瑟瑟發抖，難道是權力的意志嗎？
腦海中隱約浮現出母後那一身血紅的衣裙……
無奈，皇命難為。帶著一身的病痛連夜啟程，經過了數日奔波，終于趕到了桃紅柳綠的上京。
時逢三月三「陶里樺」節。「陶里」漢語譯為兔，「樺」乃是射的意思。契丹諸部的王公貴戚們皆刻木為兔，分隊騎馬競射。敗者列隊跪在地上敬酒，勝者跨在馬背上恣意痛飲。
下令開入城中的依仗列隊停靠在路邊，遠遠望見騎在高頭大馬上的耶律堯骨。對方似已發現了他，趾高氣揚地向他走來，微微挑眉，揚起野狼一般奸詐而邪惡的笑容，「多日不見，‘人皇王’一向可好？」高昂著下巴，一副藐視螻蟻的輕慢表情。
特意改換了稱呼，以此表明，二人已斷了兄弟之情。不用「東丹王」做為稱呼，乃是提醒對方，契丹只有一個，沒有人可以劃疆割據！
圖欲淡淡一笑，掃過一只落在不遠處的木兔，不冷不熱地回應，「春風得意，皇弟好雅興。」
打量了他半晌，忽然揚起一陣張狂的笑聲，「哈哈哈……」輕扯韁繩，瀟灑地調轉馬頭。來不及眨眼，搭在強弓上的白羽已嗖的一聲射中了對方視線里的木兔。回眸一笑，緊扥韁繩一路狂奔而去……
望著那襲颯然遠去的背影，耶律圖欲的心里隱約升起一縷不祥的預感，面對漸漸消散的煙塵暗自凝神，那副飽含譏誚的笑容對于他簡直就是一種羞辱！仿佛在說，那只「兔子」已是他的囊中之物……
「先生！」
被突然冒出來的一聲大喊驚擾了沉思，赫然抬眼，被不知從哪兒跑出來的黑丫頭嚇了一跳。
莫名埋怨起信口雌黃的穆香雲，該死！茶花不是被人當做了人質麼？怎麼一點沒看出受了委屈的樣子？幸而木末事後托出了實情，否則，他此番回去非宰了她不可！
微微一笑，小心翼翼地探問道，「在上京一切可好？」
「好——好個屁！」咬牙切齒地咒罵道，「每天被人指使得腳不離地，只有那個‘側夫人’對我好一點。」
「你說的可是小木末的親妹子？」不動聲色的試探。
「哎，先生怎麼知道？是木末跟你說的嗎？我家姑娘最近可好？」
「不好，很不好，一氣之下投崖自盡了……」