「她。舒 ……她……唉，沒什麼……」大木落放任酥軟的身子仰倒在繡榻上，桃花染腮，美眸流蕩。
「還說沒什麼——」茶花倚在她身邊，模了模灼熱的額頭，指著醉酒般酡紅的俏臉咋呼道，「都成這樣了，還敢說沒事？」
「啊，我看起來很狼狽麼？」轟然起身，抓起隨手丟在窗邊的銅鏡，斂眉嘟囔道，「天啊，怎麼會是這樣的？」
「哎，你到底怎麼了？」生瓜蛋一個，攥著雙拳急切地追問。
「呃，是那金丸，它時時都在轉動，我……我快受不了了……」
「可，穆爺發得哪門子火？」眨巴著白痴似的大眼楮。
「穆爺她……一個勁兒的盤問我怎麼了。我說難受，因為那金丸。她就不停地追問，那感覺究竟是什麼樣的？」順著眉，感覺對方是有意強人所難，「我以為說一句她就該明白了。可是……」
「她到底叫你說什麼呀？」大惑不解，回身看了看門口，恰巧看到獨自在庭院里溜溜達達的彩鳳，趕忙起身喚住對方，「姐姐慢走！」一溜煙沖出了房門，「小木末悶頭練功，不知怎地把穆爺給惹惱了。」急急火火地將人拉進房門，搬了張椅子請對方坐了下來。又是端茶，又是倒水，叫木末把方才發生的事情一五一十地講述了一遍。
彩鳳啪的一拍大腿，「嗐，就這點破事兒啊？你怎麼覺得你就怎麼說呀？是疼啊，是癢啊，是想男人啊，你倒是說呀？」
「可我，說不出口……」緊斂著秀眉，怯生生地搖了搖頭。
「你說不出口穆爺可不是火了麼？你對著穆爺，只當她是個爺們兒，你把她說得心癢癢了，你這嘴皮子功夫才算練到火候了。」
「啊？這怎麼好意思呢？」捧著兩腮，感覺整個人快要著火了。
「我剛投奔‘留夢閣’的時候還不是跟你一樣。都是姥姥一手調教出來的人兒，個個才藝出眾，個個清高得要死。無奈，留不住客人，每個月只靠打茶圍子，彈琴唱曲連貼補脂粉錢都不夠。越是窮酸越挑剔，那些花二兩銀子開回洋葷的窮鬼，遠比‘辛夷塢’的王孫貴冑難伺候。」
「那是！」茶花自認見多識廣，接著話茬說道，「我們穆爺早說了，別跟你們‘辛夷塢’的娘們兒比。那些公子王孫逛窯子多半是為了附庸風雅，听听琴，聊幾句情話，拉鋪倒成了次要的。那些窮鬼不一樣，來了就為找女人睡覺，所以，你們是‘娼’，我們是‘妓’，各操各業，互不沖突。」
「可娼人要吃好的，穿好的，最終還不是得靠上一個出手大方的恩客。只一晚上的花銷，就夠那些窮鬼掙一輩子的。小木末自己就是個例子，自打枕頭邊上有了東丹王，吃的喝的用的，連院子都給重蓋了。在一時說一時的話，如今回了這‘辛夷塢’，我彩鳳就是拼了命也要傍上一位有頭有臉的恩客。以前不敢說，現在我彩鳳敢拍胸圃子說，我有這個本事，跟了穆爺一場，我算是開眼了！」
「如此說來，我得親自去給穆爺端茶認錯了。」大木落站在窗邊，轉回身說道，「她是為我著想，我倒誤會她有意為難我說那些媚俗下作的話。」
「下作就對了！咱煙花女子，干得不就是下作的營生麼？我就這麼下作，誰愛說誰說！要清高到廟里當姑子去，但凡是在被窩里伺候男人的，誰也干淨不了。」
大木落輕輕點了點頭，「是，姐姐教訓的是。木末知錯了，我這就去對面跟穆爺認錯。」
「哎——」茶花上前一步，趕忙攔住對方，「我這兒還有事兒要跟你說呢，被穆爺這一嚇，差點給忘了。客棧叫官兵查封了，人躲進了‘三寶堂’。看樣子是走投無路了，懇請姑娘想辦法幫他們出城……」