「大姑姑。舒 」我恭順的向她行禮︰「您找我。」大姑姑依舊是那副似笑非笑的神情︰「皇後宮中缺了個人手，讓我們浣衣局調個人過去。這消息剛傳來，我就收到四五份禮，大家都想月兌離這個苦海，這讓我好生為難，你說讓誰去好呢？」
我抑制住激動的心情，平靜道︰「大姑姑自有決斷。」
她輕呷了口我遞上的茶︰「人人都以為離開了這兒就是跳出火坑，孰不知到了外面一個不當心，一個不留神，說錯一句話，命就不保了。」我想到了枉死的蘭香。
大姑姑像是看穿我的念頭，輕嘆一聲︰「蘭香是個意外。」她眼神飄忽︰「在這宮中只有兩種人能活的久，一種是自甘為奴，卑微的沒有任何想法，只要不卷入是非，可得終老。還有就是成為人上人，凌駕于眾人之上，掌握他人的生死。」她轉向我︰「你知道哪些人能成為後者嗎？」
我謙遜的道︰「願听大姑姑指教。」
「這後宮數千女子中有一半是渾渾噩噩的熬日子，還有一半不甘人下，力爭向上，這就淘汰了一批；力爭向上的這些人中只有一半人付諸了行動，而另一半只限于空想做夢，這便又少了一批；付諸行動的人中有些遇難就退，有些是不達目的誓不罷休，又少了一半；這鍥而不舍的人中有些是真聰明，有些只是大愚若智，說不定還會招來殺身之禍。這再剩下的還要看是否有時運，是否和皇上投緣，是否心夠硬，手夠狠，能沖過這一關關的可謂鳳毛麟角，只有這些人才有機會成為呂後，武後，楊後那樣的奇女子。你听明白了嗎？」
我點頭︰「大姑姑的意思是後宮殘酷，如果心思不夠聰慧，出去反而是自尋死路。」
「不錯，」她露出笑容︰「浣衣局雖苦，安于現狀卻可以保命，外面雖錦繡富貴，卻凶險重重，殺人于談笑間，即使這樣，綺羅，你還願意去嗎？」
我心一跳，權衡一下她的用意，終開口︰「綺羅願意。」
大姑姑笑出聲來︰「你若說不願意，反倒顯的虛偽了。」她湊近我︰「你費了這麼的心思終于等來了此刻。」
我一怔，裝糊涂︰「大姑姑何意？」
她又恢復了往日的神情︰「蓉妃賜給你的飾品能否給我一觀啊。」
我一驚，慌忙跪在地上︰「大姑姑恕罪。」
她扶起我︰「何罪之有？這件事你做的很好，滴水不漏，不僅為浣衣局出了口氣，還讓青芷那丫頭啞巴吃黃連，有苦說不出。總不能說是因為偷東西才疏忽了，這條條都是死罪，辯無可辯，罪無可恕。」我松了口氣站起身。
她神色凜厲︰「這宮中有恩不一定會還，有仇卻一定要報。」她轉而看著我︰「只有你送的這份禮最合我心意，這個機會就由你去吧。」
我頷首︰「謝謝大姑姑。」
她語重心長道︰「去了就別再回來，是榮是辱，是生是死，是尊貴是卑賤，一切都靠你自己了。」我躬身行禮退出，轉身的那一霎那，抑制不住的笑容浮現在我臉上，當日我看到大姑姑恭順的面容下微抖的嘴角和攥的發青的拳頭，我就知道自己該做什麼。
那日我設計害青芷屋內雖然只有我們兩個，可是我知道自從蘭香的事情後，青芷出入浣衣局時，大姑姑都在暗處盯著她的一舉一動。
所以，今日的一切看似巧合，一切又不是巧合，又或許大姑姑早已看穿我的伎倆，只是兩個聰明人彼此心照不宣罷了。
注解︰楊後（1162-1232），原名楊桂枝，南宋寧宗皇帝皇後。據《宋史》等史料記載，她是一位儀態端莊、知識淵博、聰慧機警、善詩能書、傾國傾城的杰出女性。
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