二更
那些野兔皮子並松鼠皮子並沒有都賣給貨郎。年前的最後一些時間里，蘭花兒只是勻了一點野兔出來，在貨郎那換了錢，又馬上換成了各種調料或是過年要用的一些零碎的東西。
蘭花兒甚至換了一點兒紅紙，準備之後去求著楊郎中給寫個春聯的。
爆竹倒沒有買，覺得有點兒浪費。又換了些濁酒，家里邊一個子都沒存下來。
狗蛋的傷養了好久，總算已經好一些了，傷口都結上一層痂，頭上扎著的布條也都拆了。平日里只要注意些不要踫著受傷的地方，也不用太注意什麼。
之前一直被關在家里邊，狗蛋好像都要憋壞了的樣子。剛拆下來頭上布條那天，就開始往楊郎中家里邊跑去，說是要立馬就開始上學。
楊郎中把他好一頓念叨，好不容易才將這個好學得讓人害怕的小娃子給勸了回去。
顏大郎不得不分心出來看著狗蛋，讓這小家伙不要把自己給累倒了。
蘭花兒都忍不住要問︰
「你就這樣歡喜啟蒙識字麼？」
狗蛋歪著腦袋想了想，回答說︰
「也不是的。有時一直學不會，也覺得煩的。可想著以後能掙大錢給阿哥娶嫂子，又能給阿姐存嫁妝，就高興了。」
自此以後，蘭花兒便讓楊郎中勒令這小病人每日不許用腦太過，還害得狗蛋嘀咕了許久。
改花回來的時候，已經是將近年關了。
他回來的那兩天剛好下了場雪，也不大，衣服卻有點兒濕了，讓蘭花兒在旁邊看著就一臉的心疼。
改花自己卻並不覺得有什麼，憨笑著將鎮上買的年貨都放下以後，先是去看了狗蛋的傷，又跟著蘭花兒看了看屋後筐子里邊養著的野兔和干晾著的凍魚凍肉，這才騰出身子來，听蘭花兒和顏大郎將家里頭的事講了一遍。
听著蘭花兒說了那些兔子的來歷，改花在旁邊忍不住撓了撓後腦勺，很認真地講︰
「阿林，你跟著一塊過年不？」
顏大郎瞧了他一眼，靜了靜，好像在想改花這到底是客套還是真心的邀請。過了好一會他才慢慢點了點頭，說，「好」。
蘭花兒之前沒有仔細問過改花的年紀，總覺得要說忘記了什麼的，實在有些讓人懷疑。這次趁著將要過年的，借口說要在家里邊祭神，讓改花將家里邊人的八字都寫了一遍。
到了年後，改花便十五，真到了該說媳婦的年紀了。可他自己不提，蘭花兒身為妹子，總不能幫阿哥講這種事情。何況現在家里邊這樣子，哪里是適合迎人進門的，只能先按下來了。
改花之前在鎮上鏢局的時候，說是當打手的。既然要當打手，自然學了些防身的武藝。一身傷，也換來了一身緊實的肌肉。身子長高了些，肩膀又寬，連臉上的神情都跟著沉穩了下來，不似一年前的稚女敕。蘭花兒初見他的時候，差些兒就要認不出來。
即便那是她哥，她也忍不住有些看得呆了。好俊的少年呀——當然，不是那種白面書生的英俊，只能說是非常陽剛的少年吧。
她才想起往常在村子里頭听到的那些閑言碎語。
說，趙改花當年是村子里邊長得頂好頂結實的娃子，只可惜後來家里邊出了事情，才漸漸熬瘦了。
這樣一看，她這個阿哥，的確是頂棒頂好的，雖然現在還不能稱之為漢子。
改花回來以後，蘭花兒就輕省了許多。每日早上抬水撿柴的，都用不上她。她甚至可以在炕上稍微賴個床，再慢悠悠地起來準備飯食。
除了做些粗活以外，改花每日早上都在屋子後頭蹲馬步和練拳。不過他起得早，蘭花兒也就略看過一回。
年前最後一點時間，蘭花兒自己沒有再出門去。
她和改花商量了好久，決定年後讓改花將野兔和皮子帶到鎮上去，一次賣掉了，也好省得將錢都放在家里邊。到時候得了錢回來，和顏大郎分一分，然後看看能不能直接先買一畝地，放著沒人管也總比將錢存家里邊要強。
蘭花兒又擔心︰
「要是這錢恰好不夠買地的，那咋辦咧？」
改花撓頭想了想，就跟她講︰
「你甭擔心，到時候總有法子的。實在不行，我去跟阿林講講，我們兩家合著買一塊地，平常由他看著，得的糧食也多給他，到時候再買地了，大家再分也就是了。阿林……應該不介意這些。」
蘭花兒便想，顏阿林哪只是不介意這些，他不介意的事情多了去了。蘭花兒總覺得顏阿林這人好有些什麼都不在乎的，只要活著，就已經很滿足了一樣。至于活得怎麼樣，是不是能活得更好，他是不大管的。
唯一的就是——顏阿林是個吃貨。
因為過年的緣故，村長安排的那些巡邏果然漸漸少了下來。
不過這時候顏大郎還一直住在趙家里邊，改花又已經回家了，蘭花兒倒不覺得會有什麼危險。就是她現在常常要做四五人份的飯菜，略覺得有些手忙腳亂。
原本她也不是沒做過，只是她現在的身體，到底還是有些矮了。
改花趁著空閑時間跟顏大郎到後山上去了兩次，說是學著逮兔子，說不準以後出鏢的時候能用得著。
蘭花兒對古代的鏢局還是非常感興趣的，總想要從改花嘴里邊挖點故事。
改花卻不知道是怕她擔心還是別的什麼緣故，並不太願意跟她講鏢局里頭的事。有一次甚至板著臉教訓她，道︰
「女兒家家的，問這些打打殺殺的做什麼。」
蘭花兒就嘟起嘴來看著他︰
「這不是關心你呀。要是有人上門，問我說‘你哥做的什麼差事呀’，我都答不出來，不是讓人笑話。」
改花那臉立馬就板不下去了，憨厚地笑了笑，又伸手抓了抓臉︰
「有什麼好講的，還不就是那樣。吃飯睡覺干活。干的都是粗活兒，搬搬抬抬的，只是跟著望外跑，去的地方倒是挺多的。以後家里邊錢多了，給你和狗蛋買些好玩兒的回來。」
「那倒不用的，我又不貪那些。阿哥現在還練拳麼？」
改花點點頭，講，「練的」。
這麼講的時候，他臉上的神色也正經了許多，仿佛練拳對他而言是件連提起都很神聖的事。
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