對于明春在背後說青竹的那些話，原本她是絲毫不曾在意的，反正也未想過要做項家的媳婦，目前對她來說，不過是還債而已。不過明春那嘴臉卻讓青竹覺得無比的討厭。
白英在項家一連住了好幾天，可上次的事後，白英在面對青竹的時候總覺得有些別扭。到了晚上也不敢纏著青竹聊天。
等種了玉米，田里的麥子大都收完了，就等著放水灌田。
翠枝的預產期差不多也要來到了，全家人除了要顧及地里的事，翠枝也要有人輪流照顧。白氏早早的就和村上一經驗豐富的老穩婆打了招呼，讓幫忙接生。
沒有更好的措施了，青竹倒替翠枝感到有些放心不下，每日傍晚總會陪著她在院子里走動幾圈。適量的運動和鍛煉，青竹想對于生產應該是有利的。
白氏卻總是說翠枝太過于嬌氣了，老是講村上的誰誰，前一天還下地干活，當晚回去就生了個大胖兒子，母子都好，才沒說過什麼哪里不舒服。
翠枝听得多了自是煩悶，她自己也難受，知道正是農忙的時候，她干不了活，還耽擱別人。心想早點將肚子里的貨卸了就好了。
麥子收割以後，家里的耕牛便沒什麼功夫休息了。趕著將幾畝上等田犁了出來，等著灌水的功夫。別家沒有養牛的人也要來借，永柱自己牽著牛幫別人耕了地，別家通常招待永柱一頓酒喝，給牛一些干草料。如此的忙碌了將近半個月，田里也灌了水，秧田里的秧苗也能移栽了。
入贅在陳家的二叔永?回來了，帶著兩個兒子，說是來幫家里插秧。
永柱一家當然是求之不得，家里的三個女孩子留在家中看家。明春繼續自己的繡活，別的事也不過問。白英在項家住了幾天就回去了，明霞成天和附近別家小孩玩耍，整日不在家呆著。少南學堂里的先生忙著自家的農活，也抽不出時間來教學生。
因為二叔一家也來幫忙，突然增加了三個人，青竹要負責一家的飯菜，因此有些忙不過來。明春卻整日連自己房門也不大出，好像伺候她是天經地義的事，每日繼續當她的大小姐。忙活了大半晌，總算是淘好了米，洗了好了菜。
眼見著就要到晌午了，可鍋灶都是冷冰冰的，青竹氣不過，便要去叫明春來幫忙。才走出灶間，見二叔家的鐵蛋兒笑嘻嘻的跑來說︰「姐姐，有什麼要幫忙的。」
青竹心想正好，便和鐵蛋兒說︰「幫我燒火吧。」
鐵蛋兒高高興興的答應了。熱情主動的幫著青竹打下手。等到蒸好了飯，炖的雞肉差不多該熟了的時候，外面干活的也差不多回來了。
青竹很努力的做了幾個還算拿得出手的菜，雞蛋蒸榆錢兒、蠶豆拌香椿、雞肉糜釀豆腐、韭菜炒臘肉、香油馬齒莧、半鍋干豆角炖雞。還做了半筲箕的玉米面小餅子。
中午日頭正盛，吃了飯，少不得要休息半刻。等青竹忙碌完，來吃飯時，已經不剩下多少菜了。臘肉、豆腐之類的已經見了底，湯菜只見湯，不見肉。悻悻然的吃了兩個餅，就著些湯。鐵蛋兒突然在門後向青竹招招手說︰「姐姐，灶房里的方櫃還有給姐姐留著的好東西呢。」
青竹本不大相信，等她開了方櫃一看，果然一個粗陶碗里盛了大半碗湯菜，里面還有些雞肉。青竹心想，他怎麼就留了心，還能顧及自己有沒有吃的。這小小的舉動讓青竹覺得溫暖，和這邊的家人相處了好幾月，到頭來竟不如突然來家里做客的人貼心，青竹想，難道自己就是如此的不招人喜歡麼。
才吃了飯，白氏走了來說︰「明一早，就開始煮鹽蛋吧。今早太忙碌了，我還來不及告訴你。還有，今天的菜分量有些少。」
青竹低頭道︰「里外都是我一個人忙碌，做出這些來已經是極限了。」
白氏撇撇嘴說︰「那要不你下地去插秧，我在家做飯？」
青竹原本想立刻答應的，可是這幾天天氣格外的好，曬得有些受不了，再說她一個小姑娘到頭來能幫些什麼忙，想了一下才道︰「我只有一雙手，一雙腿，今天還是鐵蛋兒幫我燒的火，我還能指望什麼呢。大伯娘要挑揀，不如去和那足不出戶的大小姐說去吧。」
白氏咬咬牙，心想明春的事她是放任的，再說她還能在家留幾天呢，等這陣子忙完就該議親了，將全部家事交給青竹一人去做，似乎真有些說不過去，便冷漠的說道︰「我回頭讓她幫下你。明一早就起來煮三十個鹽蛋，可別忘了。蛋我放在谷倉旁的大缸子里的。」
青竹點點頭。
沒有休息多久，便出工了。青竹要去後山上采桑葉，還得割些草料回來喂養家里的牛，和她的兔子。
鐵蛋兒听說了，連忙找了個背 ，拿了鐮刀，笑嘻嘻和青竹道︰「姐姐只管去摘桑葉，我幫姐姐去割草。」
「哦，不。還是我來吧，麻煩你幫忙燒火，你又給我留菜，我還沒感謝你呢。」
鐵蛋兒滿不在乎道︰「爹爹說來幫忙，就沒當自己是客人。哪里有坐視不管的道理。姐姐盡管去吧。」
青竹見他一臉熱情的樣子，似乎拒絕的話，他會不高興，只好由著他了。
兩人說說笑笑的出了家門，青竹負責摘桑葉，鐵蛋兒幫忙割草。青竹有些好奇，便問鐵蛋兒︰「除了這個小名，難道你就沒個正式的名字不成？」老是鐵蛋兒來鐵蛋兒去的，青竹覺得有些叫不出口。
鐵蛋兒模模腦袋笑道︰「我們家沒人識字，據說當初我爹爹還是讓村里一位老學究給取了名字，叫陳來。」
青竹想，倒是個正經名字。
青竹摘好了桑葉便回去忙著喂蠶。鐵蛋兒說幫著割草，也不知割到什麼地方去了。
少南從外面回來了，臉曬得通紅，褲腳挽到了小腿肚上，手里提著雙草鞋。卻見他陰沉著臉，也不知和誰在賭氣。青竹也沒去理會。
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