到了冬天，夜晚就越發的長，特別是沒有什麼娛樂活動的夜晚，多少顯得有些無聊。
桌上一盞暈黃微弱的油燈，青竹坐在桌前翻著一本不知是誰留下來的書本。紙張被蟲蛀過，還有些褐黃的污漬，也不知當初到底沾上過什麼東西。這是一本前人的筆記小說，青竹實在無聊，好不容易翻出來解悶用的。
屋子當中有一爐子，上面放了一把小鐵壺。蔡氏和青梅圍坐在路旁理著買回來的麻線，青蘭和成哥兒也守在旁邊，一是為了取暖，二是在等著爐子里烤著的紅薯。
蔡氏看了眼青竹，見她很是專注的樣子，便問了句︰「青竹，你認得全上面的字嗎？」。
因為是全是繁體，印刷質量不怎麼好，青竹要辨認好一陣子，因此顯得有些吃力，听見母親問，只好回答︰「大概能看懂。」
蔡氏便笑說︰「要是你是個兒子就好了，當初你們爹還在的時候，偶爾教你大姐，也教你識字。你大姐不願意學，還鬧哭過，沒想到你竟然還能學下去。只可惜是個姑娘。」
青梅一邊纏著線，一邊說︰「我一看見那些字就頭疼，實在學不來。」又笑道︰「娘指望不了二妹，不是還有弟弟麼。說不定他也像爹爹那樣考取過童生，再努力一把中個舉，不就是夏家的榮耀麼？」
蔡氏忙說︰「喲，我不知能不能等到那一天，村西口有個錢秀才，現在都快五十了，不是還在考麼，也沒見中過舉人。這條路當真不好走。他以後能幫我種種地我就很滿意了。別的也不敢太奢望。」
青竹便想起範進的典故來。
青蘭听說便要教成哥兒數數，伸出指頭來問著成哥兒︰「這是幾？」
成哥兒揮著小手很是歡欣道︰「一！」
青蘭聲音很稚女敕，成哥兒則完全是一副女乃聲女乃氣的腔調了。青蘭耐心的教了好幾遍，成哥兒還是只能數到十。後來青蘭問著成哥兒︰「弟弟，六過了是幾？」
成哥兒順口回答︰「五！」
「五不是在前面麼，六後面是七。」青蘭連忙糾正著成哥兒的錯誤，接著又轉向蔡氏說︰「阿娘，弟弟真笨，連數也不會數。」
其余三人便笑出來了，蔡氏忙說︰「成哥兒以後還是幫我種地吧。」
屋子里暖洋洋的，一團的溫馨平和之氣。看得久了，青竹眼楮覺得疼，便合上了書。小鐵壺里的水發出「嘟嘟」的聲響。
青蘭立馬說︰「水開了。」
蔡氏道︰「听見水聲響，表示還沒開呢，得再等等。」
青竹突然聞見一股有些焦糊的味道，用力的嗅了嗅，大聲嚷道︰「不好了，你們烤的紅薯糊了。」
「是嗎？」。青梅听說連忙將小鐵壺提了下來，拾取了跟前的鐵鉤，便撥弄著爐子里的火炭。
青蘭興高采烈的拍著手說︰「好香，好香，我要吃。」
蔡氏湊近一瞧︰「喲，還真是烤過了。以後不許在爐子里烤東西，糟蹋了。」
可是烤東西是幾個女兒的愛好，就連成哥兒也很喜歡，蔡氏說不讓，青蘭早已撅了嘴。青梅將紅薯翻了出來，成哥兒立馬要去拿，被蔡氏迅速的拉開︰「那麼燙，你也不怕燙傷了手。」
青蘭則蹲在地上向那有些焦黑的紅薯大口大口的吹氣，好讓盡快的涼下來。
青梅連忙避讓道︰「三妹，別吹，地上的土都叫你吹起來了，小心吸到肚子里，你又喊肚子疼。」
過了一會兒，等烤紅薯不那麼發燙的時候，蔡氏拾了起來，吹了吹上面的焦炭，拍了拍灰塵，便掰開來，立馬一股濃烈的香氣回蕩在冬夜的屋子里。幾個孩子早已流著口水等蔡氏分派。蔡氏先掰了一小塊兒給成哥兒，又分了些給青蘭。剩下的已經不多，蔡氏將其中的一塊給了青梅，手中剩下的，全部給了青竹。
青竹接了過來，已經不那麼燙手了，正想咬一口時，卻見蔡氏自己並沒剩下，忙說︰「娘怎麼不吃？」
蔡氏笑道︰「我不餓，你們吃吧。又不是什麼好東西。」
青竹立馬也說︰「我也不大餓，還是給娘吧。」
「正是長個子的時候，哪里有不餓的，快吃吧。」
青竹卻將紅薯遞到了蔡氏面前，笑說道︰「娘先替我嘗嘗甜不甜。」
「二丫頭也挑嘴起來了。」蔡氏皺了皺眉，便咬了一口，又覺得有些燙嘴，便對幾個小的說︰「你們也當心點，別吃那麼快，仔細燙著喉嚨。」又對青竹說︰「甜呢，你快吃吧。」
「娘都說甜了，那肯定甜。」青竹這才放心的咬去。蔡氏此時才反應過來，笑罵了句︰「二丫頭是個鬼機靈。」
青梅特意給蔡氏留了一小塊兒。便起身說︰「正好水開了，我出去打了冷水來沖好了大家洗了腳，三妹和成哥兒也該睡了。」
「去吧。將我的衣裳披上吧，外面冷。」蔡氏囑咐道。
青梅依言多披了件衣裳，便去開門，才開了一條縫，瞅著外面漆黑的一片，心里突然有些害怕，不敢單獨出去，便扭頭對青竹道︰「二妹和我一道吧。」
「哦。」青竹立馬走了來。青梅開了門，頓時一股風灌進了屋子，差點將桌上的油燈吹滅。
青梅跨出了門檻，趕緊將門帶上。外面黑壓壓的，只見風吹著樹影在搖晃，更膽怯了幾分，連忙將身後的青竹的手緊緊的捉住。
青竹想，這個大姐平時一副大人的模樣，沒想到竟然怕黑，看來的確還是個沒長大的孩子，見狀便安慰著青梅︰「大姐，我緊緊的跟著你，別怕。」
「我才不怕呢。」青梅還嘴硬。心想她畢竟是大姐，不能讓妹妹取笑自己吧。
兩人模著黑進了灶房，好在屋里的的陳設青梅很是熟悉，就算沒有什麼光亮，她也能知道那些東西擺在什麼方向。于是迅速的模到了木桶，水缸就在旁邊。青梅拿著葫蘆瓢舀了兩舀水倒進了木桶里。又迅速的帶上了灶房門，大步的出來了。
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