呈以墨出場的氣勢十足，一來就將心懷不軌的人給殺了個干淨，雷厲風行的狠辣手段震得呈傾等人心肝兒顫抖。
那陰沉冰冷的目光掃視過來，嚇得呈傾手腳具軟。呈傾目光閃躲，期期艾艾的回應，「那、那個，孫佷女兒，你恐怕是誤會了。我等是怕心懷不軌之人趁機在雷霆王府鬧事，所以才派兵保護王府安全。」先前耀武揚威，這會兒低聲下氣了，呈傾果然是能屈能伸。
呈以墨移開視線，落在呈虔祖孫身上，意味深長的輕哼一聲，「是嗎？」
呈虔好大喜功，且又膽小怕事，先前兩軍拼殺將他嚇得臉色發白，後來又見白虎等人狠辣凶殘的手段，更是嚇破了膽兒。這會兒見她看過來，頓時嚇得魂飛魄散，驚顫著音，唯唯諾諾應聲，「是、是的。」
呈以鵠倒是有幾分骨氣，坦然迎上呈以墨的目光，淡笑著道，「以墨妹妹，二爺爺和爺爺收到二叔遇害的消息，擔心忘川有變，就連夜商議各自調兵鎮守王府，以保忘川安寧。原本打算等忘川安定下來，我等就派兵上京去接妹妹和二嬸嬸，沒想到妹妹自己回來了。忘川與京城相隔千里，妹妹孤身回來，這一路真是辛苦了。」
這番言語惹得以墨多看了他兩眼，當初成年的及笄禮上，宗室同輩之人都出席露面，以墨倒是對他有幾分印象，按輩分算來，是她的堂兄，「勞煩堂兄掛念。」冷硬的聲音沒有絲毫感情。以墨雖然不屑理會這些人，可到底是輩分在這兒，那份血緣關系就是不想承認都不行。
「以墨妹妹客氣了。」呈以鵠輕笑，如春日的陽光般溫暖無害，神情愈發的忠厚儒雅，看起來還真像個關心妹妹的好哥哥，「二叔生前最疼愛以墨妹妹，如今他不幸離去，想必妹妹最是傷心。還請妹妹節哀順變，如果二叔在天有靈，肯定是希望妹妹過得幸福快樂。另外，以鵠听說二叔是遭奸人殺害，不知妹妹可知是誰殺害了二叔？是否有將凶手繩之于法？畢竟二叔死得如此冤枉，如果讓凶手逍遙法外，以鵠相信，二叔在天之靈都不會得以安息。」言外之意是，如果沒有尋到真凶，他十分樂意效勞。
呈以鵠這步棋走得倒是不錯，想要借著為雷霆王尋找真凶的機會，籠絡呈以墨母女。雖然呈襲死了，可呈襲的遺孀景陽公主卻是皇上的胞妹，無論呈襲死活，她崇高的地位都不會有絲毫受損，如果能得她的支持，奪得忘川王位的機會就更大。再加上呈以墨是呈襲唯一的血脈，以前效忠呈襲的那些臣子，自然會給她幾分薄面，如果連她也支持他，那他的勝算就更大。
呈傾見呈以鵠如此做派，也明白幾分。心中不屑的冷哼︰拉攏一個女人有何用，難道這個女人還能抵過千軍萬馬不成！哼，事到如今，局勢已定，不管他呈以鵠再如何掙扎，都改不了他即將成為雷霆王的事實！
突如其來的殺戮令人畏懼，可冷靜下來後，也沒什麼好怕的。況且呈傾又不是沒見過死人，這些人只不過死得比較慘烈而已。這樣一想，呈傾的膽子又大起來了，咳嗽一聲清清喉嚨，朗聲開口，「以墨啊，老夫听說你父親是被他養女婿所害。」別有深意的瞥了眼呈虔，「當初那呈玉蝶父母雙亡，你母親見她人小可憐，就將她過繼到你父親名下教養。說起來，那呈玉蝶的親生父親老夫還見過一次，那孩子雖然木訥，可到底是個老實本分的孩子。呀！這麼一想，老夫突然記起來了。」驚訝的看向呈虔，嚷聲道，「呈玉蝶的生父好像是老三你屋里的二房李氏的孩子吧，嘿，這般算來，那個呈玉蝶可是你的親孫女。」
轉而幸災樂禍的笑道，「這般說來，那個殺害雷霆王的凶手可是你的親孫女婿。殺害親王，當誅九族！仔細算算，老三，你可是在九族之內呢~」
「你！」呈虔怒目圓睜，指著呈傾咬牙切齒的警告道，「你別胡說八道！」
呈以鵠也沉下臉來，這消息一出，對他們極為不利，「二爺爺，當初玉蝶過繼到二叔家由二嬸嬸親自教養，這事族里人人都知道。」言外之意是︰過繼之人怎麼能算他家血脈。
呈傾聳聳肩，耍無賴道，「過繼？族譜上可有記載？」
呈虔雙眼冒火，「呈玉蝶的爹是庶出，上不得族譜，她的名字又怎會被族譜記錄！」
「呈玉蝶原來的身份雖上不得族譜，不過她後來過繼到雷霆王名下由景陽公主教養，那就是呈家的嫡系，理當上族譜記錄。可族譜上沒有，那過繼之說就不成立。」呈傾冷笑，「說來這呈玉蝶還是你老三一脈。」
「……」呈虔無話反駁，當初過繼確實是沒上族譜。過繼的時候，景陽公主派來的人沒提此事，他們也就沒說，原本以為無關緊要，沒想到今日卻被老二以此為把柄做要挾。
呈以墨冷眼看著雙方爭論不休，並未開口，招了招手。張月鹿等人會意，立馬帶人將血淋淋的主事大殿給收拾干淨，等雙方爭論完之後，主事殿中的殘肢斷顱都已經抬出去了，地板上血漬也擦干淨了，金光閃閃的地板光潔得都能照出臉上的小豆豆。
雖然整理干淨了，可那股令人作嘔的血腥氣息依舊盤旋在殿中，凝聚不散，聞著便讓人感覺心口擰著痛。
見兩人都無話再說，以墨開口道，「兩位長輩年紀大了，該好生歇著安享晚年。來人，送兩位回府！」這是要以強硬手段插足兩人的王位之爭。
「慢著。」呈傾性子倨傲，大男子主義得很，最見不得女人在自己面前指手畫腳，怒沉下臉，喝道，「以墨，二爺爺憐憫你剛喪父，不與你多計較。可你也要知道，祖宗規矩，女子不得干政。如今你擅自進入主事大殿，已是壞了規矩，如果再出手阻撓，就別怪二爺爺不念血緣親情！」
「哦？不知二爺爺要怎樣處置以墨。」呈以墨挑眉看向他。
呈傾拂袖冷哼，「自是‘請’你出去，讓你母親好好管教管教！」有曹慶的五萬人馬做後盾，他自是不懼她那些心狠手辣的手下。畢竟雙拳難敵四手，武功再高強，這麼幾個人難道還能打過五萬精兵不成！
「王位關系到忘川的興衰。以墨，你父親走時可有留下遺言或是書信，可有說將王位傳給誰？」呈虔也不想走，王位未到手，就這麼離開，豈不是將王位拱手讓給老二嗎。
「是啊，以墨妹妹，二叔走時可有留下什麼話？如果有請您原原本本的告知我等。王位傳承，事關重大，還請以墨妹妹慢慢想清楚，忘川的未來可都交到您的手上了。」最後兩句話，呈以鵠說得意味深長。
以墨看了呈以鵠一眼，然後又覷了呈傾一眼，不得不說。論手段，呈以鵠不及呈傾；可論陰謀，呈傾卻不及呈以鵠。
呈傾自傲，雖然能屈能伸，可那是對男人，對女人，永遠都是鄙視輕蔑的眼神。呈傾是庶子，不得寵，他娘也不得寵，母子倆兒在後院受盡委屈，他娘性子軟弱，每天以淚洗面，最後郁郁寡歡。所以在呈傾看來，女人最是無用，動不動就哭得水漫金山！
而呈以鵠這人狡詐多變，心思詭譎，從他能拉攏朱華為其奪位這事就能看出，此人多少有些手段。再來，當呈傾勢前之時，他懂得避其鋒芒，也懂得退一步海闊天空的道理，而現在，呈以墨的出現是明顯的變數。他更是牢牢抓住這個變數，以期能達到目的。
以墨看向呈以鵠，目光中略有欣賞，「我父王出事後便不能言語，自是沒留下遺言。」她沒說這不能言語的原因是因為死了還是昏迷不醒。世人都以為雷霆王已死，為了保證父王的安全，她樂意他們這麼認為。
「國不可一日無君，家不可一日無主。那好，既然雷霆王沒有指定誰來承襲王位，那麼理當從宗室內能者之中選取。」
呈傾此話一出，他手下一個將領就很識相的朗聲推崇道，「末將以為，二老爺有勇有謀，且又治世之才，這王位理當由二老爺來坐。」
一干將士附和，「對對，我家老爺智勇雙全，最合適不過。」
「就是就是，最合適不過。曹將軍，您說是吧？」
「……」
按理說，曹慶是受二老爺的命令趕往雷霆城捉拿叛賊，此時也該極力贊同。可他卻垂首立于一旁，不言不語。
呈傾也是因為有曹慶這個後盾，才敢與朱華的五萬人馬抗衡，可如今曹慶不表態，那麼此事就有變數。
呈虔與呈以鵠皆是狐疑看向曹慶，弄不明白他此時沉默是何意。
呈傾面色一肅，「曹將軍。」
「二老爺，繼承王位乃是大事，需得忘川的百位文官武將在場。」曹慶說話時，不著痕跡的望了平安公主一眼。
呈傾覺得他的話在理，點頭便道，「那今日老夫就暫代雷霆王，掌雷霆王印。等明日召集文武百官，再受禮繼承王位。」
「何需等到明日。」呈以墨冷聲吩咐著白虎與張月鹿，「去將青、麻、工三省的文官以及戍衛營、角旗營、麻域營的眾位武將都請進來！」
聞言，眾人一怔。
城門外，為首的龔領與秦雀站在文官之首，另一方是身穿銀灰鎧甲的威嚴武將。厚重的城緩緩門開啟，隨之，濃郁的血腥撲面而來，觸目的是滿地黏稠的猩紅，以及那一具具殘缺的尸體。
城外秋風繚繞，漫山紅葉映襯著天空如七彩霞光鋪灑，秋風卷起落葉紛飛，雖然有些悲涼，可卻是風景如畫，精美極致。而城內，尸骸遍野，血流成河，可謂是人間地獄！
那些文官那見過這等血腥殘忍的場面，膽子大的只嚇得臉色蒼白雙腿發軟，膽子小的直接嚇得閉過氣去，暈倒在城門口。即便是見慣生死的武將見到城中遍地的尸骸也忍不住心中發寒。
只見一個冷酷威武將軍騎在馬上，帶著一隊鐵騎殺氣澎湃的朝他們而來。馬蹄踏在尸體上，骨碎肉裂，血肉迸濺。可那些將士好似沒有感覺，冰冷的眼神如刃，里面沒有生氣沒有憐憫沒有喜怒哀樂，這樣的人看得人慎得慌。況且這樣的人不止一個，而是一群。
原本就有些受驚嚇的文官，見到這些凶神惡煞的鬼兵，白眼一翻，又暈過去一群。
白虎來到城門，勒住馬兒，揚手，身後的鐵騎瞬間止步，整齊利落的動作猶如一體，絲毫沒發出雜音。白虎騎在馬上，冷眼掃視了那些暈倒的文官，頭也不回的吩咐著張月鹿，「帶走。」
龔領不認得白虎，卻認得經常跟在平安公主身邊的張月鹿。見張月鹿听從白虎的吩咐，立即明白，此人也是平安公主的人。便有禮的拱手道，「將軍。」
白虎點頭，算是回禮，「各位大人，平安公主有請，請隨本將前往主事殿。」
說完，調轉馬頭便帶著眾人去主事殿。從城門到雷霆王府的主事殿還有一段距離，一路走過，看得文武百官心驚膽顫。
原本熱鬧繁華車水馬龍的盛華大街，此刻冷寂得似一條通向地府的陰陽道，陣陣秋風卷起的不是清新的花香，是令人心口翻涌的腥臭。遙遙望去，滿地的尸體極為壯觀，看得令人毛骨悚然！
倒了主事殿外，更是見著一具具死尸堆積成小山堆。大約有一個人那麼高，就對在主事殿門口。
眾人在殿外停下，白虎下馬，做了個請的動作，「眾位大人請！」
看著前面這堆‘小山丘’，眾人倒吸一口冷氣，終于有人受不住這壓抑詭譎的氣氛，開了口，期期艾艾問道，「這、這些、是是是……」
白虎︰「這些都是企圖爭奪王位的逆臣賊子。」
「……」眾人神色一變，好些官員都閃爍著目光不敢再看，眼底略有恐懼流露。
張月鹿得意的勾唇輕笑，主子不愧是主子，就是威懾人的辦法都比別人強悍。別人威脅人都是‘你要是敢怎麼樣我就將你怎麼樣’之流的，看他家主子多霸氣，什麼也不說，殺一條長街、鋪一條血流給你看，要是敢忤逆，這就是下場。哈哈哈~看把這些拿筆桿子張嘴就之乎者也的文人給嚇得，呵呵，小臉慘白慘白，都成一群小白臉兒咯。
「啊啊啊——」一聲高亢的尖叫在張月鹿背後響起。
一個弱不禁風的文官正戰戰兢兢的饒過尸骨堆往里面走，誰知，突然從尸骨堆里滾出一個血淋淋的腦袋來，嚇得那人扯著嗓子就嚎。
「喂。」魏瘋撿起頭顱，拍拍那大人的肩膀，戲謔道，「粱大人，一顆四人腦袋有什麼怕的，難道他還會張嘴吃了你不成。」說著就舉起血肉模糊的腦袋往粱大人的眼前猛然一湊。嚇得粱大人雙眼一閉，雙腿一蹬，倒地上了。
魏瘋︰「……」
張月鹿轉身，沒好氣的瞪眼魏瘋，然後認命的將人扛起，進殿。
「文武百官到——」
隨著一聲高唱，文官以龔領為首，武官以昊陽將軍為首，紛紛進殿。
「臣等拜見平安公主，公主殿下千歲千歲千千歲。」
殿中幾人，雖說呈傾和呈虔是長輩，就是呈襲見了也要點頭喊聲叔叔，可到底是無官職之人，在主事大殿上自然受不得百官行禮。而呈以墨是當今乾閩帝親封的公主，也是唯一一個有封地的公主，即便呈傾等人不想承認，也不得不說，這女人的地位確實比他們尊貴。
「免禮！」以墨應聲，看向張月鹿，見他扛著個人進來，肅目詢問，「怎麼回事？」
張月鹿走到她身邊告狀道，「這位大人被魏瘋給嚇暈了。」
「……」魏瘋垂頭，腳尖在地上畫圈圈，心里委屈死了。
以墨看向眾位官員，見他們都驚魂未定，頓時了然。好，她要的就是這等效果！
「各位大人，雷霆王爺遇害，我忘川不可一日無主。還請各位大人商討一番，看我呈家宗室誰適合為這忘川之王。」呈傾直接揚言說明，布滿皺褶的老臉上笑意盎然，看了眼曹慶，對著百官道，「雷霆王死得突然，老夫怕有人為奪王位惹是生非，便請了曹將軍帶著五萬兵馬從邊城趕來。眾位大人放心，有曹將軍在此，誰也不敢鬧騰。」
呸！不要臉的老東西。張月鹿在心中唾罵，這不是明擺著威脅嘛。要是誰敢不推選他，就等著被五萬人馬蹂躪吧。
果然，此言一出，好些大人都變了臉色，偷偷看向立于一旁沉默不語的曹慶。曹慶驍勇好戰，十分得老王爺的喜愛，老王爺去後，將忘川的一半兵權都交給了他。如果連他都支持呈家二老爺，他們還有何商議的必要，直接選了二老爺便是。
呈以鵠上前一步，溫和有禮的笑道︰「二爺爺確實勞苦功高，在得知雷霆王遇害的消息後，立即拿出虎符，調遣曹將軍進城。」
眾人噓唏一聲︰哦~原來曹將軍是受虎符的調令才入城的，並不是帶兵來支持你呈傾的！
好吧，眾人心中的天平立即平衡，不偏不倚。
「各位大人，下官以為呈以鵠呈公子能擔當大任。呈公子為人和善，又不缺乏睿智，為人處世也極有分寸，相信一定能將忘川打理得井井有條。」
「不行不行，下官以為呈二老爺最為合適，二老爺為人正直，做事講究雷厲風行干淨利落，此人為王，最合適不過……」
「非也，非也，下官認為呈公子最好。公子不僅文武雙全，還大仁大義……」
「放你娘的狗屁！本將看好呈二老爺，呈以鵠那個小白臉弱不禁風，做事畏首畏尾，一點都不干脆……」
「楚將軍，有話好好說，你怎能滿口髒話！哼，到底是個只會舞刀弄槍的粗人，一點禮貌都沒有……」
殿中百官分成兩派，一派是全力支持呈以鵠的文人墨客，一半是對呈傾誓死相隨的忠勇悍將。哦，對了，還有一派來著，就是如龔領曹慶等人這般，垂目合眼，閉口不言。
雙方爭吵得厲害，都是公說公有理婆說婆有理。以墨伸手揉揉額角，也不知是誰搬來三把椅子，以墨走過去落座。見此，呈傾和呈虔也分別落座。
以墨剛坐下，玄武就將一封書信交到她手上。打開書信，拿出幾頁宣紙，看了眼爭吵不休的百官一眼，垂頭靜閱起書信來。
時間從指縫中流逝，半個時辰過去，眾人都沒吵出個結果，呈傾終是按耐不住了，正欲開口喝止。卻被一道清越且冷冽的聲音搶先。
「錢牆余何在！」
聲音戛然而止。
靜默半響之後，一個矮胖的中年男子從人群中走出，畏畏縮縮的看眼上方的呈以墨，觸及到她眼中的凜厲，嚇得一抖，輕顫著兩撇猥瑣的小胡子，結結巴巴應道，「下下、下官拜見公主殿下。」
以墨抬眸睨他一眼，「乾閩十五年二月，錢牆余與包林堂的冷珠官商勾結，害死原包林堂之主冷寡婦，冷珠接手包林堂之後每年給錢牆余三萬兩白銀作為答謝……」
錢牆余臉色一變，額上冷汗淋灕，雙腿一曲，跪地哭道︰「公主殿下，下官冤……」‘冤枉’二字未出，只听她又道，「乾閩十六年五月，錢牆余微服私訪，路徑許家村，偶見許秀才之妻鐘婉兒，鐘婉兒貌若天仙，錢牆余見之心喜，便牽強回府做妾。忠婉兒不堪受辱，第二日便跳井自盡。錢牆余怕此事暴露，命人連夜去許家村將許秀才殺害，一同遇害的還有許秀才的二歲小兒子……」
錢牆余已是面無血色，顫抖著手擦了擦臉上的汗水，強作鎮定的辯駁著，「公主殿下，下下下、官為官清廉，絕對沒做此等豬狗不如之事，下、下官是被人栽贓陷害的，還請公主殿下為下官主持公道。」
以墨卻是看都不看他一眼，「同年十月，錢牆余之子錢水在鬧事縱馬，踏死了出門買菜的王氏祖孫二人，王秦志欲為老母和兒子討回公道，找人寫了狀紙到清水縣衙門告狀，卻在半路被人謀殺……」
一條條罪狀羅列出來，不僅人物地點一清二楚，就連時間都分毫不差，如此清晰的證據，容不得他錢牆余狡辯。
錢牆余面如死灰的跌坐在地，臉求饒的勇氣都沒了。
以墨眼眸微抬，將手中信紙扔到錢牆余身前，紅唇輕啟，冷冽的吐出一個字，「斬！」
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上個月因為要應付期末考，還有各種報告，所以更得少，這個月就很空閑了。我會爭取多更些的。再次謝謝那些對我不離不棄的姑娘們，真是愛死你們了！