雲謚在黎明之際才回到院子，月萍一直掌燈候著，見雲謚回來，立即紅著眼眶迎上去，「姑姑，您可算回來了……」這一夜月萍過得極為忐忑，伴君如伴虎，如果聖上一個不如意，雲謚的性命就得交待在那高牆深宮內。如果雲謚死了，那她也活不長。
雲謚一回到院子就虛弱的躺坐在椅子上，回想起今晚的事，便一陣後怕，皇上果然還是一如既往，即便是收斂了鋒芒蟄伏不出，可到底是曾經震懾四方的巨龍，骨子里的那份狠辣與霸道是不會隨時間的流逝而消散，只會像地下長年累月積聚的那股氣，找到一個契機就會爆發，然後山崩地裂、翻江倒海……
月萍見雲謚臉色不好，心下一沉，顫抖著聲音問道︰「姑姑，皇上他……」
月萍的話還未說完，只听一道冷清帶戾的聲音從院子里傳來，「雲姑姑回來了？」
聞言，月萍和雲謚具是一驚，雲謚更是直接從座位上跳了起來，正要出門迎接，卻見來人踱步進門。
以墨一襲暗黑玄服，天外雖是黎明，可夜色還很濃，屋里只點著盞昏暗的油燈，整個空間都顯得暗沉，而以墨一襲黑衣立在門口，就恍若黑夜中的鬼魅，帶著濃郁的陰煞之氣，讓人見了只覺心驚肉跳！
雲謚心頭一跳，壓下心中的驚懼，忙見禮道︰「雲謚見過小公主。」
「月萍拜見公主殿下。」月萍瑟著身子跟在雲謚身後向以墨行禮。
以墨冷眼掃了雲謚一眼，朝月萍喝道︰「你先下去。」
「是。」月萍不敢多留，忙提著裙擺離開了院子。卻又不敢走遠，只得在院子外面焦急的轉悠。
「小公主請喝茶。」雲謚強著鎮定的為以墨添上一杯熱茶。
以墨卻並無接過之意，抬眸打量著這個房間，因為剛搬來不久，衣物和飾物都還未整理好，房間看著有些空寂冷清，可不難看出其華麗程度。
雲謚在未陪嫁之前是御前伺候的三品女官，陪嫁之後是景陽公主的心月復，掌管著王府內院女眷，其地位比王府的老管家都要高上許多，所住的院子自然不可能簡陋破敗。
雲謚見以墨冷面不語，心里更是忐忑不安，就連端茶的手都有些輕微顫抖，「不知小公主來找老奴有何事？」
以墨收回視線，冷聲開口，「雲姑姑今日去皇宮了？」
雲謚雙手一顫，手中茶杯落地，‘彭’的一聲碎響，瓷杯四分五裂，杯中茶水濺出，在暗色玄紋的衣料上綻放出朵朵墨梅。雲謚再也保持不住以往的冷靜，顫聲回道︰「公主恕罪，老奴也是無可奈何。」
亮若星辰的黑眸染上了煞氣，語聲也更冷了幾分，「雲姑姑如今是我雷霆王府的人，想你也清楚我處理叛逆之人的手段。」以墨抖了抖衣袍上的水漬，陰沉的噪音恍若是從夾縫深淵中透出，「我不希望有朝一日見你的腦袋掛在城門之上！」
雲謚蒼白著臉色，急切說道︰「小公主放心，老奴對您的事只字未提。」
今晚，雲謚確實是對以墨的事只字未提，在跟乾閩帝對話之中，雲謚也是有意無意的避開‘平安公主’幾個字。而一個養在閨閣中的嬌家小姐自然也不值得乾閩帝多費心。
在乾閩帝看來，呈家這個女兒也不值一提，不管體弱多病之言是虛是實，可終究是一介女兒身，成不了大事。
不止乾閩帝如此看，就連其他人也都如此思想。承天國女子的地位雖不似其他國那般低賤，可也不高。在這視女子為玩物的時代，女子只會是附屬，只能在深閨繡繡花彈彈琴，學些討夫家歡心的藝技，以期日後能得夫家看重。
這般思想深入骨髓，在大事面前，他們自然不會去關注一介女子。
可日後當這個他們從不曾放在眼里的女子站在權力的頂峰，在朝堂翻手為雲覆手為雨的時候，悔得連腸子都青了！
听了雲謚的坦言，以墨臉色稍霽，也不與她兜圈子，直接言明道︰「雲姑姑是聰明人，想必也知道該如何選擇。」言罷，以墨也不多說，轉身出了院子。
回到廂房，以墨換下被茶水沾了污漬的衣袍。此時已是巳時一刻，到了用早膳的時間，朱雀擺好膳食，以墨換上新的衣袍坐下。
朱雀給主子盛了一碗養胃的白米粥，「主子，王府中放在皇上的眼線，行事始終不便，為何不除了她，絕了這禍患？」
朱雀嫉惡如仇，對于雲謚這個不忠之人，起了殺念。
以墨慢條斯理的喝著粥，「乾閩帝多疑，對于三位諸侯，他始終不放心。如果雲謚死了，他必會再派其他眼線混入王府。不如留著我們能掌控的雲謚，既能安乾閩帝的心，也能給我們減少不必要的麻煩。」
以墨的話，朱雀不敢反駁，消了心頭的殺念，正欲給以墨說張月鹿去千尺崖歷練的事，突然腦中精光一閃，十多年前的記憶如潮水涌出，臉色微變，「主子，可還記得當年你未出家去感業寺之前，有個婢子在茶水里下毒，欲毒害你之事？」
以墨神情微頓，一邊喝著粥，一邊回憶，瑩白玉瓷小碗後的目光深邃而悠遠，想了半天終于憶起，好像是有這麼一回事。
當年朱雀也在場，朱雀那時有六七歲，已是記事的年紀，且那婢子最後被五馬分尸，所以記憶有些深刻，「當時若不是破曉出聲制止……那婢子被主子拿下，因為寧死不肯說出背後之人，便被主子分尸以示警告，此事也就不了了之。現在想想，會不會是雲謚指使？」
黑眸中劃過一抹深究，「讓張月鹿下去查查，如果真是雲謚指使……」令人駭然的殺意從臉上劃過。以墨從不是心善之人，如果真是雲謚指使，即便是麻煩，也堅決不能再留她！
……
新年一到，大雪驟歇，氣候回暖，天氣也不再是陰冷低沉，金色的暖陽透過層層雲霧照射著大地，雪水融化流進江河，枯枝輕顫冒出女敕芽，到處一派送暖回春的勃勃生機景象。
京城百姓們正沉寂在新年的喜悅里，過新年嘛，家人團聚，賓客串門，見著人不管認識不認識就先道一聲‘恭喜’然後紅包拿來。京都衙門內的衙役個個喜氣洋洋，懷里揣著沉甸甸的紅包，臉上笑得燦爛若花。
「王虎，今晚去鴛鴦樓喝花酒怎樣？」陳強掂量著手里的紅包，笑呵呵的約王虎去花樓逍遙一番。
王虎有些猶豫，他想拿著這點錢去文寶齋買幾本書給兒子，兒子好讀書，就連私塾的先生都說他兒子有天賦，如果好好養育，將來他們老王家說不定能出個狀元呢。
陳強見目光閃爍猶豫，哈哈一笑，笑容中有幾分浪蕩，「听粱寧那廝說，鴛鴦樓的姑娘不止長得美若天仙，就連床上功夫也甚是了得，去了保證欲仙欲死……」
聞言，王虎眼前一亮，正欲答應，卻听身後突然響起撕心裂肺的哭訴聲，「嗚嗚~大人，救命！大人——救救我兒啊。救救我的孩兒——」
王虎回身，只見一女子懷里抱著兩個包裹，渾身是血的出現在衙門外。
那女子見著衙門口的衙役，絕望的臉龐終于浮現一絲希望，希翼的望著王虎、陳強二人，哭訴的喊道︰「大人，救命，救救我的孩兒——」喊完便體力不支的倒在地上。
王虎見之，大駭，忙跑上去喚道︰「姑娘？姑娘？」搖了兩下不見她醒來，伸手在女子鼻翼下一探，發現已氣絕身亡。
陳強也走上來，掀開女子懷里抱著的包裹一看，頓時臉色大變，恍若見著恐怖厲鬼一般，嚇得驚呼一聲，跌坐在地。
王虎見了，瞳孔也是一陣緊縮，臉龐上的血色盡數褪去，留下一片蒼白。只見包裹里裹著兩個嬰兒，嬰兒顯然是剛生下來沒幾日，臉上細小的絨毛清晰可見，耳廓後的皺皮都還未長順滑。此時兩個嬰兒的臉頰上縈繞著層層黑氣，細女敕的皮膚內絲絲黑氣恍若條條毒蛇游走，緩緩匯聚在長著胎毛的腦門，小巧的嘴唇也烏黑如墨，因為痛苦，小小的身子不停顫抖，王虎心頭一軟，正要開口叫陳強去找大夫，卻見兩個嬰兒一陣抽搐，面龐最終停留在極其猙獰的那刻，最後隨著他們的母親而去。
王虎最先反應過來，推搡著被嚇愣了的陳強，「你守在這里，我去叫大人。」
陳強是托關系送銀子才在京都衙門找了個捕快的職務，他剛上任不久，還從沒見過死人，如今第一見，難免有些心悸。見王虎走了，他瑟瑟身子準備離遠些，可又想著自己的職責，只能強壓下心頭的害怕，像木頭似的站在大小三具尸體旁等著，等了半天也不見王虎回來，心里有些急躁，抬頭望了望天，這青天白日的不會有鬼魂出沒吧？听老人說鬼魂都是怕太陽的。
這樣一想，陳強突然便不覺得可怕，恐懼感散去了，好奇心就涌上心頭，掀開女子懷里的包裹，觀察再三，這麼小的嬰孩，只怕是才剛出世不久，誰這麼狠心？就連這麼小的孩子都不放過！
看著看著，突見其中一個本該斷氣的孩子突然動了動，陳強面上一喜，竟然還活著一個？伸手就欲將其抱出襁褓，驟聞一道急切的喝聲從遠處傳來，「住手！」
陳強錯愕抬頭，見一穿著青衣棉襖的男子從遠處跑來，忙打開他的手，「這嬰兒身上帶著劇毒，萬萬不能踫，觸者即死！」
听聞此話，陳強嚇得跳離了三步，看著地上的尸體，心里一陣後怕。
而此時，衙內響起一陣喧嘩，只見京兆尹匆匆走來。
「大人，這邊。」王虎引著京兆尹沈浩往母子三人倒下的方向而來。
陳強也顧不得突然出現的男子，忙向疾走而來的京兆尹行禮，「大人。」
沈浩凝眉看著地上的三具死尸，當看清女子身上深可見骨的傷口時，眉頭都擰成了一團，招呼衙役道︰「將尸體放到衙內後堂，讓仵作先驗尸。」
「慢著。」只見那青衣男子再出出言喝止。
沈浩這才注意到他，眉眼一豎，剛毅的臉龐不怒自威，「你是何人？」
青衣男子作揖行禮，「回大人話，草民姓寧名有書，乃忘川青州人士。」寧有書又是拱手行禮，恭敬道，「大人，這兩名嬰孩是身中劇毒而亡，此毒名為‘斷魂’，陰毒無比，凡是接觸之人都會中毒而亡。」
「好霸道的毒。」沈浩怒喝，「何人如此歹毒，竟對兩個不足百日的嬰孩下此毒手？！」
轉念又看向寧有書，疑惑的詢問道，「你是如何識得此毒？」
寧有書毫不隱瞞的誠然回道，「草民曾在青州衙門做過司獄，從衙內仵作口中得知，凡是中‘斷魂’之人，具是面部黑氣縈繞三日不散，嘴唇烏黑如墨，氣絕之後一刻，手指便會反射性的顫動，等顫動之後，中毒之人的眼耳口鼻就會流出腥臭的黑血，此黑血更是劇毒無比，如果一滴黑血混入井中，就能毒死百十來口人。」
聞言，眾人皆是倒吸一口涼氣。陳強更是嚇得六神無主，他剛才就看到那個嬰孩動了一下，然後伸手就去抱來著，幸好、幸好……幸好這人來得及時。不然……陳強想起寧有書之言，朝那被毒死的嬰孩望去，嚇得又是一陣驚呼，顫抖著手指著七竅流著詭異黑血的尸體，「真、真的在流、流黑黑血……」
沈浩極目望去，果然看到其中一個嬰孩眼耳口鼻中有黑血流淌而出，條條黑血蜿蜒如丑陋的蜈蚣爬在嬰孩臉上，令人毛骨悚然。
其他人經禁不住後退一步，誰也不敢上前去接觸那對母子。
而此時，一名衙役來報，「大人，文仵作在回來的途中，遇上西山山脈坍塌，阻斷了回程的路，怕是要十日之後才會到京。」
因為過新年，文仵作請了一個月的假，回老家陪妻兒老母守歲，過完年就連夜趕回京，卻未想遇上西山雪崩，山脈坍塌斷路。
此案，身為當事人的母子三人俱亡，而驗尸的仵作又不在，根本就無從下手。沈浩一時也有些犯難，當目光掃到寧有書時，眼前一亮，「你既然做過司獄，且又對此毒如此熟稔，想必也多少懂些仵作一職之事吧？」
寧有書也不謙虛，「回大人話，草民曾跟青州府衙內的仵作學過一些。」
「那好，你就代替文仵作為這母子三人驗尸。」
「是。」斂下的眸子里有盈盈光芒流動。
雷霆王府後院，以墨被景陽逼著在屋里繡花彈琴。
以墨拿著繡針看來看去，然後拿著錦帕翻來覆去，看了半天都不知道該怎麼下手，然後抬眸望著朱雀。
朱雀尷尬的輕咳一聲，抬頭望天，當著沒看見她家主子那‘無助’的眼神。咳咳~這玩意兒，她也不會。
以墨泄氣的將針線扔在一邊，想著今早的事兒，頓覺頭痛。
景陽為了讓女兒變得賢良淑德，以死相逼，非要她坐在屋里繡好一朵百合花才準出門。
「嗨~主子，中午好。」張月鹿一個倒掛金鉤，半截身子出現在窗子外面，笑嘻嘻的揮手給以墨打招呼。
以墨懶懶的睨他一眼，沒理睬。
張月鹿輕身一躍，身子落地，「主子這是怎麼了，怎麼沒精打采的？」
以墨屈指一彈，一根細如發絲的繡線帶著凜然煞氣，恍若閃電急如流星的在張月鹿眼前飛射而過。
‘噌’的一聲，恍若鐵釘被打入木板的悶響在耳邊縈繞。張月鹿僵硬著身子，扭動著脖子回首看去，只見軟軟的繡線竟被穿入木板中，入木三分！
一滴冷汗從額際滑落！
張月鹿抬手擦了擦汗，頓時老實許多，挺直著背脊，抬頭，挺胸，昂首，站好。
以墨復又拿起針線細細研究，她這麼聰明，不信就敗在這玩意兒上面了，「寧有書可入府衙了？」
「一切計劃全在主子意料之中。」張月鹿忙出聲恭維。
以墨卻不再是以往的淡然以對，而是眉眼一豎，眼中怒氣翻涌，「西山雪崩是怎麼回事？」
張月鹿的臉色瞬間變了幾變，唯唯諾諾回道，「主子，此事實屬意外。我們去西山阻礙那仵作回京的腳程時，本意是想在清河橋上做手腳，讓木橋斷裂，從而使他無法渡河。誰想進入西山後正遇到鹿群遷徙，鹿群受驚之後四處逃竄……後來便引起了西山上的雪山崩塌。主子放心，西山周圍方圓百里無人居住，雪山坍塌並無引起百姓傷亡，只是阻斷了西山通往京城的路段。」
听聞張月鹿的解釋，眼中怒氣漸漸消散，冷硬的臉龐也變得柔和，「沒有傷及無辜便好。」
以墨出手雖然狠辣，可做事極有原則，斷然不會禍害無辜百姓。