第9節超級地震（1）︰破壞程度是原子彈的數百倍
地震是地殼快速釋放能量過程中造成振動，並釋放地震波的一種自然現象。全球每年發生地震約五百五十萬次，但大部分是我們感覺不到的。強烈地震常常造成嚴重人員傷亡，能引起火災、水災、有毒氣體泄漏、細菌及放射性物質擴散，還可能造成滑坡、崩塌、地裂縫等次生災害。而在海底或濱海地區發生的強烈地震，還能引起巨大的波浪，稱為海嘯。
超級地震指的是震波極其強烈的大地震，破壞程度是原子彈的數倍乃至數百倍，所以超級地震影響十分廣泛，具有極大破壞力。
1976年7月28日北京時間03時42分53.8秒，在河北省唐山到豐南一帶發生了強度里氏7.8級，震中烈度 度，震源深度23千米的地震。地震持續約12秒，有感範圍廣達14個省、市、自治區，其中北京市和天津市受到嚴重波及。強震產生的能量相當于400顆廣島原子彈爆炸。整個唐山市頃刻間夷為平地，全市交通、通訊、供水、供電中斷。由于唐山地震沒有小規模前震，而且發生于凌晨人們熟睡之時，使得絕大部分人毫無防備，造成24.2萬人死亡，重傷16.4萬人，名列20世紀世界地震史死亡人數第一。
2011年3月11日，日本當地時間14時46分，日本東北部海域發生里氏9.0級地震並引發海嘯，震中烈度達9度，造成重大人員傷亡（15,843人死亡、3,469人失蹤）和巨大財產損失。地震震中位于宮城縣以東太平洋海域，震源深度20公里。東京有強烈震感。地震引發的海嘯影響到太平洋沿岸的大部分地區。地震造成日本福島第一核電站1~4號機組發生核泄漏事故