第11節第十六回英法軍借口挑釁廣州城慘遭荼毒（上）
第十六回英法軍借口挑釁廣州城慘遭荼毒（上）
話說清政府在和太平天國激烈搏殺的同時，還與外國侵略者進行了第二次鴉片戰爭。浪客中文網
早在第一次鴉片戰爭之後，英、法、美等國以為，憑借與清政府所簽的不平等條約，可以暢其所欲的剝削中國人民，榨取大量的財富。然而，出乎他們意料之外的是，中國社會自給自足的小農經濟，對外國的「洋貨」具有一種天然的排斥力。對此，外國侵略者認為是由于中國開放的通商口岸太少，便處心積慮的制造借口，想進一步擴大在華市場，以攫取更大的權利和利益。英國駐華公使曾經計劃佔領南京，開闢新的通商口岸。沒料到太平天國暴風驟雨式的大進軍，迅速佔領南京，打亂了侵略者的計劃。
同時，太平天國運動，也在廣東引起了強烈的反響。廣東一直是天地會比較活躍的省份，乘太平天國之勢，各個堂號的天地會組織紛紛發動起義，佔領府縣。雖然此起彼伏，聲勢可觀，但卻互不統屬，缺乏統一領導。
單說廣州附近各城鎮的起義勢力，包圍廣州達半年之久，企圖加以佔領。兩廣總督葉名琛督率清軍據城死守，逐漸陷入困境。葉名琛致函英國駐華公使兼香港總督包令，乞求英國海軍幫助清軍，共同摧毀廣州城外的「叛黨」。包令表示接受邀請，並正式發布公告，以「保衛英國商人的利益」為借口，率領大批英艦駛入珠江，佔領城外的十三行街。英軍打破了天地會黨對廣州的封鎖，攻擊天地會的武裝船只，抓捕起義群眾並交給清政府處治；還把大批的槍支、大炮、糧食偷運進廣州，接濟清軍，又用輪船替清政府運兵入城。
在英軍的協助下，葉名琛指揮清軍瘋狂反撲，用英軍提供的洋槍洋炮打退了起義群眾的進攻。隨後，葉名琛帶領清軍出城清剿，對起義百姓進行血腥鎮壓。他心毒手辣，不分青紅皂白，不訊口供，猶如屠夫宰牛羊，捕得即殺。他發動各地的地主武裝，從天地會手中奪回了許多城鎮；並下令各州縣︰「凡昔日通匪者，不論吏民，一律格殺勿論。」數月之間，殺死起義群眾十多萬人。
葉名琛生的肥頭大耳，五短身材，是一個昏庸虛驕、極端守舊的封建官僚；在外交場合，常常表現的十分倨傲。英國公使包令在幫助廣州政府鎮壓了天地會之後，總想著葉名琛會心懷感激，邀他進城會晤。然而，葉名琛卻極為傲慢，毫不理睬，且自詡為︰「天朝上國大臣，決不見番邦夷酋。」致使包令非常惱火，卻又無可奈何。葉名琛之所為，並非維護國格，實乃無知和傲慢使然耳。事實上，無知和傲慢是孿生兄弟，無知之人才會傲慢，傲慢之人必然無知。葉名琛自命不凡，滿腦子盲目排外思想，絲毫不懂外交之道，卻常以「雪大恥，尊國體」為言而自我吹噓。凡遇到中外交涉之事，拒不會見外國使節；每接外交公函，輒略書數字答之，或干脆置之不理，其馭外之術僅止于此。同時，葉名琛又非常迷信扶乩——請神仙下凡出主意——且一味痴迷所謂的神仙保佑，凡軍政大事、進退行止，全取決于乩語。
其時，《南京條約》屆滿十二年。于是，包令聯合法國公使布爾布隆和美國公使麥蓮，共同致函葉名琛，向清政府提出了修約要求。所謂「修約」，即修改第一次鴉片戰爭中簽訂的《南京條約》、《黃埔條約》、《望廈條約》等不平等條約，以擴充侵略內容，奪取更多的特權。他們為了制造修約的理由，故意歪曲《望廈條約》、《黃埔條約》中的有關規定——十二年後在貿易條款上稍作變通——要求全面修改條約。《南京條約》中並無任何修改規定，但英國侵略者卻援引「最惠國待遇」條款為借口，也要求全面修改條約。其主要求是︰開放中國沿海和內地各城市、外國船只在長江自由通航、進出口貨物免交子口稅、鴉片貿易合法化、外國公使進駐北京等條款。
接到外國公函後，葉名琛派了一名知縣傳話道︰「葉總督並未奉到上諭，但知謹遵成約，所請故宜不準。」在廣州踫了釘子，包令等人又趕到上海，向兩江總督怡良提出了修約要求。怡良答復道︰「中英原定條約中，並無十二年變通之文，即當永遠遵守。中法、中美之原定條約，雖有十二年變通之說，但無另定新章之語。是故，爾等關于全面修約之談，實屬無理取鬧。」美國公使麥蓮道︰「如果你們同意了修約的要求，我們可以出兵，幫助你們攻打太平天國。」怡良道︰「我們和太平天國之間的交戰，純屬中國內政，用不著你們插手。」英國公使包令道︰「如果在上海不能實現修約，我們將北上天津，求見你們的大皇帝，必須達到我們的目的。」怡良斥責道︰「你們的要求蠻橫狂悖，我國政府絕不會答應。」會談無果而終，包令等人在上海又踫了釘子。于是，包令等人又先後竄到天京窺探，與太平天國的官員交涉，試圖引誘太平天國承認各種不平等條約，依然踫了釘子。再次回到上海，包令等人被太平天國強大的軍事實力所嚇倒，他們弄不清未來的中國會由誰主宰；反復權衡之後，便宣布保持「中立」，實際上是要再觀望、等待一段時間。
過了兩月，英國公使包令和美國公使麥蓮各乘一艘兵艦北上天津，法國公使因修理座船而未同行。天津總兵雙銳、前任長蘆鹽政崇綸、長蘆鹽政文謙，先後予以接見。包令趁機提出了十八條、麥蓮提出了十一條修約要求，被文謙等人嚴詞拒絕。包令惱羞成怒，頑固堅持道︰「必須實現公使駐京，才能直接和你們的皇帝對話。」文謙道︰「這種違背我天朝體制、有損天朝尊嚴之事，決不答應。」麥蓮道︰「你的級別太低，不能代表大清國。事關兩國通商貿易之事，只能由你們的皇帝親自出面。」文謙道︰「你的級別也不高嘛。如果你們國家的皇帝到中國來，我國皇帝才會出面接見。」包令道︰「修約要求，你們必須轉告皇帝，給予答復。」文謙道︰「按我朝體制，有關通商事務，應到廣東去交涉，不能在天津辦理。你們請回吧。」麥蓮恫嚇道︰「我們將用武力來達到目的。」文謙道︰「你們只有去廣州交涉，在天津不會有任何結果。」又一次踫了釘子，包令和麥蓮黔驢技窮，隨行只有兩艘兵艦、三百兵力，難以施行武力要挾，只好返抵上海。第一次「修約」活動，歷時一年半，以失敗告終。何以見得，有詩為證。詩曰︰
三家海盜南北行，強詞奪理嘴臉凶。枉費心機皆踫壁，修約之夢總成空。
回到香港後，包令立即上書英國政府，要求派兵來華，用武力實現修約要求。英國首相巴麥尊接書大喜，遂派額爾金率領一支龐大的艦隊來華發動侵略戰爭；並照會法、美、俄三國政府，建議聯合出兵。法國政府當即答應出兵，美、俄兩國企圖坐收漁人之利，雖不出兵，但卻派公使趕赴香港，替英、法武裝侵略中國積極出謀劃策。
于是，法國以「馬神甫事件」為借口、英國以「亞羅號事件」為借口，發動了第二次鴉片戰爭。所謂「馬神甫事件」是︰一位名叫馬賴的法國天主教神甫，違約非法潛入中國廣西省西林縣傳教，吸收地痞流氓入教，無惡不作，激起民憤。1856年2月，西林知縣張鳴鳳逮捕了馬賴等流氓，並依法處死。所謂「亞羅號事件」是︰1856年10月8日，廣東水師千總梁國定在海上緝私，扣押了一艘名為「亞羅號」的中國海盜走私船，逮捕了船上十二名海盜及水手。中**隊在中國領海緝私，逮捕中國罪犯；這純系中國內政。英國駐廣州領事巴夏禮卻胡攪蠻纏，強詞奪理，把亞羅號說成是英國船，借此向兩廣總督葉名琛提出照會，要求立即釋放被捕的十二人，並對英國謝罪，限二十四小時內予以答復。同時，派人報告包令，積極策劃進攻廣州。
葉名琛接到巴夏禮的照會後，即將所獲十二名海盜送交巴夏禮。這巴夏禮生的獐頭鼠目，身材低矮，體態精瘦，性格暴躁，為人奸詐。他原是英國倫敦街頭的流浪漢，窮愁潦倒之際，追隨鴉片販子來到中國；在澳門混跡多年，學會了一口流利的中國話，便自詡為「中國通」；後經鴉片商舉薦而出任英國駐廣州領事。小人得志，難免趾高氣揚、目空一切。巴夏禮在接到廣州府押解來的十二名海盜後，卻得寸進尺，提出了更為蠻橫無理的要求——要求梁國定必須前往英國領事館，親自謝罪認錯。對此，葉名琛采取了不予理睬的態度，既不作抵抗防守的準備，又不尋求合理解決的辦法，一味的故作鎮定，形成僵持局面。
十多天後，包令帶領五百兵力，分乘三艘戰艦駛入虎門，向岸邊的清軍炮台轟擊，清軍當即開炮迎戰。其時，葉名琛正在校場觀看鄉試——省級選拔武舉人的科舉考試——騎馬、射箭比賽。左右報警，說英艦炮擊虎門；葉名琛道︰「必無事，日暮自走耳。但我方不能首壞和局，令水師各船收旗回撤，所有炮台不許還擊。」說畢，繼續觀看比賽，直到天黑回衙。
一連四天，葉名琛不戰不守；對城外英軍的進攻不理不睬，每日躲在衙內扶乩請仙，乞求神靈保佑。這種蠢豬式的舉措，造成了城外各炮台守軍全部撤退，英軍乘勢進攻，輕而易舉地佔領了清軍的所有防御陣地，並炸毀各炮台和火藥庫。
英軍繼續進攻，迅速佔領了十三行街，開炮轟擊廣州城。利用炮火的掩護，巴夏禮指揮三百多名英軍攻入廣州城內。英雄的廣州人民再次奮起反抗，街道上、房屋里不斷地射出仇恨的子彈。侵略者在付出了三十多人的傷亡代價後，終于攻進了總督衙門。然而，葉名琛和他的衙役兵丁早已逃匿一空。巴夏禮自知兵力單薄，不敢在城中久留。于是，縱兵將總督府內搶劫一空，隨後退出總督衙門，沿街放火焚燒民房。到黃昏時分，英軍逐步退出城外，上船躲避。
侵略者的暴行，激起了廣州人民的極大憤慨，城廂內外很快聚集了二萬多名團勇，荷槍持刀、四處鼓噪，欲與英軍決一死戰。英軍躲在船上，不斷開槍、開炮。然而，團勇們采取了不正規的，但卻十分有效的戰術。他們扎起許多木筏，裝滿柴草，順流飄下，放火焚燒英艦，並不斷投擲火藥瓶。英軍大為恐慌，急忙開船後撤。憤怒的群眾轉向十三行街，放火焚燒英、法、美等國的商行洋樓。風大火烈，愈救愈焚；復仇之火，徹夜燃燒；天明遙觀，外國洋行，皆成瓦礫。
英軍退出珠江之後，葉名琛立即飾敗為勝、夸大其詞地向咸豐皇帝奏稱︰「臣督率軍民，防剿英夷，水陸獲勝，現在夷情窮蹙。」正被太平天國運動鬧得焦頭爛額的咸豐皇帝接到奏疏後，立刻發出上諭，憂心忡忡地告誡葉名琛道︰「此次已開兵釁，不勝固屬可憂，勝則該夷必來報復。當此中原未靖，豈可沿海再起風波？望盡量妥協轉圜，力求避免決裂。」
其實，咸豐皇帝和葉名琛根本就不知道，就在他們奏報、降旨的日子里，英、法、美三國均已更換了駐華公使，英、法的大批軍隊即將趕到中國，戰爭已經不可避免