秦朗的語氣很平淡，但吳文祥听出了秦朗話中隱含的意思，輕嘆一聲說︰「秦朗，你還年輕，初生牛犢不怕虎，這是必然的。不過，那是因為不了解臥龍堂的厲害，不知道葉家的可怕。明哲保身，不是退縮，而是伺機而動——退一步開闊天空啊！」
吳文祥的意思，是讓秦朗保全實力，避開和臥龍堂的沖突，因為吳文祥並不認為秦朗可以對抗臥龍堂。他相信秦朗可以滅掉青環幫，但卻無法撼動臥龍堂。
「退一步開闊天空？」秦朗在電話中輕輕笑了一聲，「這話說來好听。不過吳市長，你應該知道，人在江湖，如同逆水行舟，進一步何等艱難，憑什麼要老子退一步呢？」
說完之後，秦朗就掛了電話。
因為無論吳文祥做出如何選擇，都無法影響秦朗的決定，他已經下定決心了，輕易是不會改變的。
吳文祥怔怔地看了看手機，然後將手機丟在了一旁，又燃起了一根香煙，他望著窗外漆黑的夜空，心情無比地失落。他曾經想著成為這個城市的「總設計師」，為夏陽市的發展留下濃烈的一筆，也為自己的官場生涯留下濃烈的一筆，而且他一度非常接近這個目標了。但是現在，吳文祥卻知道自己沒機會了，因為葉家已經出手了。
前幾天，吳文祥還听人說自己有機會再進一步，成為夏陽市的一把手，但是這兩天風向忽然就變了，葉系里面的一位呼聲漸高，傳聞可能從省上空降到夏陽市，成為一把手。只不過，空降一位干部也需要合適的契機，尤其是在吳文祥成為一把手呼聲很高的時候。
而葉家顯然制造了一個契機，這個契機就在南平縣。吳文祥這段時間因為掃黑打非活動取得了巨大的成績，成為了媒體的焦點，而葉家就在南平縣制造了一起暴力事件，為吳文祥的政績蒙上了陰影。
原本這件事情葉家做得很隱蔽，給人的感覺就像是一個偶然的事件而已，但是經過秦朗對呂超的審訊，再以吳文祥的官場斗爭修為，抽絲剝繭，逐漸就模清了事實的真相。但知道了這個真相，不僅沒有讓吳文祥開心，反而讓他更加惆悵，因為他知道葉家的可怕，尤其是在平川省，葉家可謂是根深蒂固，吳文祥根本不可能跟葉家斗，所以他只能明哲保身，接受「二當家」的命運。
但是吳文祥不甘心啊！
尤其是秦朗那一句「人在江湖，如同逆水行舟，進一步何等艱難，憑什麼要老子退一步呢？」吳文祥雖然不在江湖，但是身在官場，更能體會到生活如同逆水行舟的感覺。吳文祥是出身農村，千辛萬苦考上重點大學，後來從一個國營廠的小工人一步一步走到了現在的位置，這其中的艱辛，他自己最是明白。
固然，吳文祥可以選擇「明哲保身」、「無為而治」，退一步在二當家的位置上等著，但是如果他選擇了明哲保身、選擇了等待，這一等至少就是四年！
四年啊！
吳文祥的官場生涯，還有多少個四年呢！
砰！砰！
這時候，敲門的聲音響了起來。
「媽——」
吳文祥打開門，就看到自己的老媽端著一碗熱騰騰地醪糟蛋，然後遞給了他，「文祥，我看你這麼晚還沒睡，給你煮了點吃的——別抽煙了，吃點東西吧。」
「媽——你好好休息就是了，費這些神干嘛啊！」吳文祥心頭一陣感動說。
「老年人，哪有那麼多瞌睡。而且，這些天經過了小秦的調理，我的身體好多了，睡眠質量也比以前好，精神多了……你吃吧，我不打擾你工作了。」
「媽，沒事……就是小秦給我打了個電話。」吳文祥說道。
「小秦？這個時候給你打電話？難道有什麼事情？」嚴老太神情顯得很是關切，「小秦可是我的恩人，要是他找你幫忙，只要不是違法的事情，你可不能推月兌啊！做人，就要知恩圖報才行。」
「我知道，你放心，小秦沒事。」吳文祥趕忙說道，心知自己的這個老娘對秦朗真是好得沒話說。
「沒事就好。」嚴老太放下心來「那你吃了東西，早點睡覺吧。」
「好——」吳文祥點了點頭，忽地問了一句，「媽，您覺得我算不上好官？」
嚴老太愣了一愣，然後說道︰「這個要問你自己了，我一個老太婆，怎麼知道啊。不過，你還算一個好兒子，就是一點不好，離婚這麼久，改再找一個了！」
「好。」吳文祥尷尬地點了點頭，「媽您放心，我不止是要做一個好兒子，也要爭取做一個好官。」
嚴老太微微頷首，然後出了房間。
吳文祥似乎想通了事情，拿起手機撥打了一個電話︰「老趙啊，南平縣公安局局長是誰……動一動他，調動他的工作，明天就調走！」
※※※
次日凌晨。
南平縣的老城門，忽然間變得熱鬧非凡起來。
因為這里出現了非常離奇的一幕︰有一個人光著身體被人捆在老城門旁邊的黃桷樹上，這人只穿了一條內褲，脖子上掛著一個牌子，上面寫著「我是大壞蛋呂超，我喪盡天良。用籃子里面的臭雞蛋狠狠地砸我吧」。
呂超的臉上、頭發上粘滿了蛋清、蛋黃，黃桷樹前方不遠，就放著兩大筐的雞蛋，專供路人用雞蛋去砸他。
呂超這人，在南平縣簡直是聲名狼藉，而且曾經禍害了很多人，只是因為以前他是青環幫的老二，很多人對他都只是敢怒不敢言，但如今呂超已經成了落水狗，當然很多人都不會放過這個機會，何況還有現成的雞蛋給他們去砸，簡直不砸白不砸！
砸雞蛋的人，圍觀的人，幾乎將老城門擠了一個水泄不通，而秦朗、陸青山和韓三強等人也在人群之中。韓三強一臉高興，向秦朗說道︰「秦哥，呂超這家伙這麼囂張，想不到竟然被你搞成了這樣！他被這麼搞過之後，已經沒辦法在江湖上立足了。」
「別說江湖上立足，就是人間立足都不行了。」秦朗冷哼一聲，現在呂超不會死，但秦朗已經在他身上動了手腳，給他留下了隱患，以後呂超會慢慢死亡的，不過那時候沒人會聯系到秦朗身上。
韓三強听出了秦朗的弦外之音，心想秦哥雖然年輕，手段卻是狠辣，不過對付呂超這樣的人，的確不能給他機會，免得留下後患。
「阿強，我交代的其它事情辦好沒有？我要的可不只是呂超的資產，我要的是整個青環幫的東西。」秦朗提醒韓三強說——
作者有話說——>——
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