田立誠從礦管所處得來的消息很值得人玩味︰礦管所那邊暫時抽不出人手來接洛和平過去報道，只能由洛和平自己去所里報道了。
這個消息是礦管所總務辦公室秘書長直接遞給田立誠的，雖然言語間歉意味道濃郁，可總是讓人覺得有股子怪味。
田立誠把這消息轉達給了洛和平之後，牢騷道︰「也不知道礦管所的人在搞什麼飛機。以往別說是少爺你這種情況過來的，就是隨便什麼管理人員指定到礦管所工作，他們都會派人來接。」
洛和平對此倒是很不在意，反倒勸慰田立誠道︰「大概人家是真的忙吧。其實也沒多大點事，你告訴我在哪，我自己去報道不就完了嘛。」
田立誠皺起眉頭說︰「不對，這不是那麼回事。少爺，你不知道情況。704里，安全防衛力量最強的就是礦管所了。因為整個704都靠著礦區活著。如果你自己去，可能都進不去礦管所大門。」
「老田，你多慮了吧。人家既然已經說了，讓我自己過去，想必是都安排好了。」洛和平依然不以為然，又道︰「還有，以後不要叫我少爺，顯得我們之間很生分似的。你就叫我和平就行。」洛和平嘴上說不想讓人感覺生分，其實他心里總覺得「少爺」這個稱呼十分別扭。總有那麼種……紈褲子弟的味道。
田立誠搖了搖頭，嘆息著抓住洛和平的胳膊說道︰「少爺你不拿我當外人，但我不能亂了規矩，讓人覺得我沒深沒淺啊。」說完，田立誠停了停又說，「這個事我怎麼想怎麼覺得有古怪，可我又說不出來古怪在哪里。本來我打算跟你去走一趟，可眼看著手頭就是一堆事，說什麼也倒不開空走這一趟……」
洛和平把田立誠的手從胳膊上拿下來說︰「行了，我的老田大哥，你就別多愁善感了，真沒多大個事。來這沒少麻煩你，我就已經夠過意不去的了，你不想以後我都抬不起頭來見你吧？我在704的日子還長著呢。」
洛和平一席話說完，兩個人同時失語了，而是把手緊緊握在一起。一種男人的信任與欣賞在彼此手心的溫度里傳遞著。
「好了，我該走了。」洛和平拍了拍田立誠的手說道。
「我讓司機送你……」
「不用。人家讓我自己去，我就自己去吧。」洛和平揚起手，留給了田立誠一個瀟灑的背影。看著洛和平的身影出了門，閃出自己視線之外，田立誠百感交集。
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過去在賽爾星上，田立誠一點也不缺乏與豪門二代接觸的經驗，可每次都是不歡而散。田立誠太清楚那些豪門二代傲慢的嘴臉了，每一個，都是那麼異樣的飛揚跋扈，每一個都恨不得用鼻孔看人。而在那份傲慢里，卻充分地暴露了他們的淺薄與無知。反過來看「超級貴族」洛家出來的少爺，則完全兩個樣子。雖然說，也有些許傲氣，但那份從容與大度，卻與普通世家子弟有著天淵之別。田立誠有種預感，他覺得，這位洛家的少爺一定會走出704，會做一番驚天動地的大事。
田立誠做夢也沒有想到，他心目中的「超級豪門」少爺，在大半年以前，還只是賽爾星上一名流浪漢。事實上，他犯了個經驗主義錯誤，即︰能被流放到704的人，基本上非富即貴，不可能是平民百姓。另外，就是洛和平姓「洛」，尤其是老相識特意地為這個事情提醒了自己。所以，他想當然地以為，洛和平一定就出自那個「被神詛咒的家族」。
產生這樣的誤會，也不能怪田立誠。換成任何一個熟悉第七星系人文環境，且有一定社會閱歷，同時又有一定社會身份的人，也都會如此認為。畢竟，704的流放歷史中，就沒有過平民之身。洛和平這個特例，看似打破了704的慣例，然而真實的情形卻並非如此。當被流放人洛和平從704中走出去之後，歷史證明，這慣例依然遵循如故，704還是那個704，沒有任何一個囚徒使它的名聲蒙羞。
在704的歷史上，洛和平是第一個坐計程車到礦管所的流刑犯，也是最後一個。站到礦管所大門前，洛和平好一陣感慨，這建築的氣勢雄偉程度，在賽爾星上都不多見，比起聯邦幾大財團的本部基地的規模都不逞多讓。
全金屬的封閉外牆滲著幽藍的光，高達八米出頭。在牆頭上，密布著空氣動力偵策系統，只要稍有風吹草動，哪怕僅僅是一只蠅蟲飛過，這偵策系統都會把信息反饋給基地的數字神經中樞，而由數字神經中樞來決定這個外來者的命運。
數字神經中樞，是整個基地的核心運作系統，它具備相當的人工智能，可以對基地內一切的安全隱患進行分析，並通過自動管理系統進行分類分級處理，對于一些普通級別的安全隱患，它自己就可以輕易地排除。
牆頭上，除了有負責信息偵察的設備外，防御系統也足可以讓普通的財團基地覺得汗顏。依附著牆頭的等離子隔離系統分外鮮明，一對對等離子發射針間閃耀著灼目的電火花，隨時等待著給突破者釋放出致命的打擊，而高聳著的死光發射塔，正等候著來自數字神經中樞的命令，準備著給予膽敢試圖攻擊這里的人灰飛煙滅的懲罰。
這里的一切，都彰顯了一種氣質，近似王者的冷峻與森然。而這份冷峻與森然正昭示著，這里才是704的命脈。
洛和平看得一陣心潮澎湃，心中暗想，就是來這里做個雜工也值了。不管他們安排我做什麼，我都得在這立下腳跟。
可惜的是，洛和平的心願和激情沒有半點意義。即使他不努力，甚至是不願意，他也得留在這里扎根，而且是必須。因為他全然忽略自己是一名囚徒，沒有釋放期限的囚徒。
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走近礦管所的大門，洛和平驚奇地發現，這里的門禁與其他財團或者經濟機構有著絕大的不同。連門衛的人員都省了。門前的傳音器隨著洛和平的靠近，傳來了標準的人工智能女聲︰「請出示身份。」洛和平依提示，掏出了身份銘牌，在身份核準信息處掃了一下。少作片刻，正門的位置打開了一條供行人通過的小門。洛和平就通過小門，走進了礦管所。
洛和平本以為，自己應該走進礦管所的院子，結果卻發現自己正沿著一條漫長的通道向礦管所內部走去。洛和平記得，自己到礦管所已經是紅日西沉，天色傍黑，可這通道里的光線卻是如白晝一般。甚至絲毫感覺不到，自己正身處在一條通道里，而是感覺自己在外面接觸自然空氣與光一樣。地面上，是灰白色的耐磨金屬，洛和平終于忍住好奇，沒有蹲子，去模一下地面。
洛和平嘆服于這通道內如同神工樣的技術建造，與此同時，又看到通道牆壁上各種影音圖象，上面是各個礦區熱火朝天的工作場面，同時伴隨著各種榮譽的圖樣。
連通道牆壁上都是數字影音牆！洛和平更是驚訝。在來704之前，洛和平曾經對數字影音牆的造價有所耳聞。雖說近些年這東西便宜了很多，可這麼長一條通道里都布滿了這東西，這總造價也該飛到了天上吧？這得花多少錢啊，這礦管所得富裕到一個什麼程度！洛和平又一次被震驚了。
坦率地說，礦管所里的見聞，接二連三地刷新了洛和平的認知，都快把他震驚得麻木了。
通道間的頭上，每隔百十米就有著高懸的液晶數字指示牌，紅底灰字。指示牌上，除了路標外，還有著各不相同的標語。洛和平只記下了第一句︰安全是礦區的生命。
邊走著，洛和平突然想起，自己並不知道究竟該如何報道，是去哪，是找誰，是該走什麼樣的流程。心里不自主地打起鼓來。想到這些，洛和平不由得又想起了田立誠來，暗想，不如多問他幾句了，也不至于像現在一樣，兩眼一模黑。
想到這，洛和平抓起衣領邊的通訊徽，想聯系下田立誠，與他通個話，也好問問自己下一步該如何走。可是通訊徽卻響起了盲音。
信息屏蔽！我靠！洛和平心里罵道，同時又懊惱起來，自己明明看到牆頭各種隔離系統，怎麼會沒想到這里會有信息屏蔽呢。怎麼沒合計早點和田立誠通個話呢。
正在這時，洛和平听到前面似乎有人說話的聲音，他緊走幾步，發現迎頭走來兩名身穿緊身棕色制服的男子。洛和平忙招呼對方問道︰「你好，打擾一下，問點事情。我是來報道的，請問應該去哪里？」
兩名男子應聲停住腳步，其中一名皺了眉頭答腔道︰「報道？那你應該直走，走到主廳里，然後向左轉，去行政總樓。哦，對，那有指示牌，你到主廳里就能看到。」說完，男子抬起衣袖看了眼時間，念叨著，「這都幾點了……你快點去吧，晚了他們該不辦公了。」
洛和平道過謝，匆匆地向通道深處走去。兩名男子則繼續邊聊邊向外走去。
「現在的年輕人啊，一點敬業精神都沒有。你看看這批實習生，連報個道，都沒個準時的。說是通知他們，上午到吧？你看看，這都幾點了？要不是我們這收工下班時間晚，他就甭報道了。唉，人心不古啊。」
「就是。這群年輕人，真不像我們那時候了。你看看，上批來的實習生，都什麼玩意兒，吃不得苦，受不得累，稍微多干點活就撩臉子。我看沒幾個能留下來的。原來，我還對新來這批小孩抱點幻想。現在，就沖今天這小爺的架勢，我看又完蛋操了。」
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礦管所是全天倒班的工作制，任何時間都會有人在繁忙工作。洛和平抵達礦管所主廳的時候，正是早班與次班交接的時間，所以他看到了攢動的人頭和鼎沸的人聲。好不容易，才擠開一條通路，進了行政主樓的空間梯。
到了行政主樓，洛和平看到了另外一番景象。說成井然有序，不如說成空曠無人更為妥當。雖然燈火通明，可整個樓里都靜悄悄的，看不到人影，洛和平心下叫苦，卻無人可以傾訴。怎麼辦？得，自己找吧。洛和平開始了在樓里的尋視，準備找個有人的屋子去問一下，自己該到哪里報道。
終于，皇天不負苦心人，洛和平在一間雙門的大辦公室的門前看到了人的存在。那辦公室的門四暢大開，里面的人正半躺半坐地靠在辦公椅上，兩腳交疊著置于辦公桌之上。兩手則也像兩腳一樣交疊，不過放的位置卻不相同，只是覆蓋在小月復上。臉上，則蓋著一頂龐大的卷檐帽。
那人穿著與其他礦管所人相似的褲子，只是顏色有所不同，不是尋常可見的棕色，而是墨綠色。上身則是一件坎袖的緊身上衣，的手臂上虯結著堅實的肌肉。
洛和平敲了敲門，看沒人回應，便徑直走了過去。靠近辦公桌邊的人，才听到了沉沉的鼾聲。