秦昭王，秦孝公之孫，秦惠王少子，年少時被派去質燕，適逢燕國子之之亂，差點死在燕國。為了生存，不得掏鳥窩，扒鼠洞，與鳥獸爭食，艱難存活。
當時的秦昭王雖然年紀小，卻是極為聰穎，就是莽撞的秦武王對這個弟弟也是心服口服，是以，秦武王在舉鼎折脛臨死之前把秦王之位傳給了他。
在白起的護送下，秦昭王回到秦國，當上了秦國的國君。當時的秦昭王只有十六歲，秦國的實權落在他母親宣太後手中，再有他舅舅穰侯魏冉為相，姐弟兩人聯手，把秦昭王架空了，秦昭王成了有名無實的秦王。
不過，秦昭王特別能忍，其忍耐力是中國歷史上所有帝王中首屈一指的，就是後世那些大名鼎鼎的帝王，比如漢武帝、康熙都不比不了他。
秦昭王當有名無實的秦王不是數年，不是十年，不是二十年，而是三十多近四十年。漢武帝被竇太後架空了六年就受不了，康熙被鰲拜架空數年就忍不了，這忍耐功夫，他們與秦昭王比起來，差的不是一星半點。
直到範睢入秦，得到秦昭王的賞識，拜為客卿，在範睢的謀劃下，一舉奪了穰侯的相權，逼得宣太後交出權力，秦昭王這才成了名至實歸的秦王。
當了數十年有名無實的秦王，著實把秦昭王給憋壞了，他一奪回權力後，就來了一個大手筆。要謀奪韓國上黨，準備勢壓邯鄲，與趙國決戰，把趙國這個秦國統一道路上唯一的競爭對手干掉。
然而，這一謀劃被韓國上黨太守馮亭識破，馮亭不顧韓王的旨意。把韓上黨獻于趙國。起初，秦國懼秦，不敢收地，馮亭一番剖析，趙國君臣這才明白秦昭王謀劃得極為深遠，不得不受地，就此引發了著名的長平大戰。
經過一番苦戰，秦國終于獲勝，而趙國這個秦國統一道路上的唯一競爭對手不復存在。失去了問鼎天下的資格，天下大勢操于秦國之手，秦國一統天下的道路打通了。
長平大戰的影響非常深遠，後世歷史學家一致認為，長平大戰極大的縮短了中國歷史的統一進程。這是秦昭王之功也！
秦昭王在歷史上沒有秦穆公、秦孝公和秦始皇這三個秦國有為之君出名，不過，他對中國歷史作出的貢獻是勿庸置疑的。可以這樣說，若沒有秦昭王謀劃並且一手實施的長平大戰，秦始皇要想統一中國難如登天。
因為當時的趙國非常強大，是唯一能與秦國爭奪天下的戰國，秦國要想統一中國。就必須先把趙國干掉，這是跳不過的。若沒有秦昭王挑起的長平大戰的話，趙國就不會被秦國干掉，就會成為秦國統一道路上的最大障礙。即使以秦始皇之了得，也是很棘手。秦始皇能不能統一中國，誰也說不清。
從商鞅變法，到秦昭王。秦國一共歷四代國君，不過。真正與山東大戰的是秦昭王，而不是秦孝公，不是秦惠王，更不是秦武王。
秦孝公發求賢詔，招來商鞅，重用商鞅，經過商鞅變法，秦國由弱轉強，成為最強戰國。秦孝公壯志未酬，英年早逝，秦國根就沒有機會東進。
到了秦惠王時，秦孝公進行的變法大業還未徹底穩固。一提起「商鞅變法」，後人就會想到秦國殺了商鞅，卻不棄商君之法，認為這是商鞅之法合乎秦國國情。
這也沒錯，商君之法的確符合秦國國情，這是能夠順利推行的原因所在。但是，真正讓商君之法穩固下來的是秦惠王。秦惠王雖然殺了商鞅，卻是接著推行商君之法，在秦國全國各地推行，即使邊遠偏僻之地也不例外，經過他的努力，秦國的根基這才穩固下來。
也正是因為秦惠王的主要精力用在穩固秦國國上，秦國在當時幾乎沒有東進，只是與蘇秦提出的「合縱」較量，戰線主要是在邦交，也就是外交。真正的軍事行動，很少很少。
秦武王不用說了，他在位不過區區兩載，對秦國的貢獻少得可憐，對內沒有讓秦國的國更加穩固，沒有讓秦國的國力更加強大，對外沒有得勝之仗，反倒落了一個舉鼎折脛而死的笑柄。
到了秦昭王即位進，秦國的國已固，秦國的實力已經強大，具備了與山東爭霸的條件，是以，秦昭王當政期間，秦國大舉東進，打了一系列的勝仗。
伊闕之戰斬首近三十萬，河外之戰打破了冬不用兵的古訓，奪取了魏國大量的土地城池；白起進攻楚國，攻破了楚國的都城郢，逼迫楚國遷都，屈原氣憤不過，跳了汩羅江；長平之戰，干掉了秦國統一道路上最大的竟爭對手趙國，極大的縮短了中國歷史的統一進程……
這一系列而又輝煌的勝利，都是秦昭王時取得的。
說句題外話︰若是蘇秦晚生數十年，在秦昭王時象游說秦惠王那般游說秦昭王，要秦國大舉東進，秦昭王一定會欣然贊同。只可惜，蘇秦早生了數十年，不了解秦國的國未固，實力還不夠雄厚的情況下，冒然游說秦惠，要秦國大舉東進，這才有蘇秦不為秦用，引發了一系列的大事件。
「父王！」嬴柱痛哭失聲，撲在秦昭王的尸身哭得死去活來，差點暈死過去。
「大父！」秦異人的腦海中浮現出與秦昭王相處的一幕幕，秦昭王雖然嚴厲了些，甚至有些冷酷無情，不過，他還不失為一個合格的祖父，對秦異人極好，秦異人也是傷心，垂下淚來。
「曾祖，你怎麼了？怎麼不說話了？你不要不理政兒。」小嬴政眼里涌出淚水，一雙小手死命的搖著秦昭王，秦昭王卻是沒有動靜。
「君上！」範睢撲上來，跪在秦昭王榻前，身子撲在秦昭王尸身上，眼淚如同涌泉般滾了下來。
對于範睢來說。秦昭王對他有知遇之恩，這份恩情比天大，比海深，秦昭王駕崩，他那感覺如同天塌了似的。
範睢是魏國大梁人，人生道路異常艱辛，雖是負有絕世之才，卻是沒有機會一展抱負。他不僅沒有機會一展抱負，還差點被魏齊害死。受盡了羞辱，就是他這樣為人不齒的人，到了秦國，卻被秦昭王拜為丞相不說，還對他異常敬重。對他是言听計從，這是何等的深恩？
「君上！」白起也跪在秦昭王的榻前，抱頭痛哭，哭聲如同炸雷滾滾。
白起是不世出的軍事奇才，是曠世名將，一生打了那麼多的勝仗，其功業極為驚人。這一切的一切，都是秦昭王給的。若沒有秦昭王對他的信任，沒有秦昭王的重用，白起即使身負不世奇才。又有什麼用呢？
良臣亦需明主嘛！
正是因為有秦昭王這個明君，信任白起，重用白起，白起這才有機會一展胸中所學。放開了手腳去打，沒有後顧之憂。
要知道。秦昭王這一朝，最不缺的就是武將，有白起、王、王陵、蒙驁、桓齮這些猛將，哪一個不是名動天下，令山東之地談之色變的良將？除了白起，王、王陵、蒙驁、桓齮他們一樣能帶兵上戰場，一樣能打勝仗。而秦昭王偏偏就重用了白起，這對白起來說，是莫大的恩遇，秦昭王辭世，令他極為傷心。
「君上！」長史桓興哭得那叫一個慘，聲淚俱下，不住捶胸，跟他父親死了似的。
長史這一職位看似不高，卻極為重要，相當于現在的秘書長，掌管的是秦昭王的秘事，最為機密之事都能知曉。更別說，兩人相處數十載，這份感情極為深厚，要桓興不傷心都不成。
「父王！」四王子、五王子、六王子……這些王子王孫听得殿里傳出哭聲，知道秦昭王已經死了，無不是放聲大哭。
秦昭王是一代風雲雄杰，雄視天下，卻不見得是個合格的父親，他對自己的兒孫很嚴厲，甚至于跡近殘忍，為了結交趙國，不惜把秦異人派到趙國去送死，由此可見他的心性有多麼的殘忍了。不過，若是可能的話，他也會盡一個父親應盡的責任，他的這些王子王孫對他是又怕又敬，乍聞死訊，不能不傷心。
一時間，整個宮里都是哭聲，悲慟天地。
秦異人也是傷心，不住垂淚，哭得很是傷心。來到這個世界，能有秦昭王這樣真心關愛疼惜自己的祖父，那也是人生的一大幸事，要秦異人不傷心都不成。
正哭間的秦異人猛的想到一事，沉喝一聲道︰「夠了！」
這一聲斷喝，如同驚雷炸響，嬴柱、範睢、白起、桓興他們的哭聲戛然而止，如同被剪刀剪斷似的，扭過頭，不解的打量著秦異人。
「大父已逝，秦國無主，國不可一日無君，還請父親即位。」秦異人哽咽道。
「王太孫說得是，國不可一日無君，眼下當以太子即位為第一要務。」範睢擦著通紅的眼楮，第一個贊成。
要說傷心，範睢的悲痛不在嬴柱和秦異人之下，畢竟秦昭王對他的知遇之恩很隆，不過，眼下不是傷心的時候，而是要以秦國江山為重。
「請太子即位！」白起、樂毅、桓興、王翦他們齊聲道。
「我……我……」嬴柱張口難言。
以前，他是很怕被秦昭王廢掉自己的太子之位，如今，他即將當上秦帝，卻是有些不敢相信。他可是出了名的病夫，體弱多病，是不是真能當上國君，他真的沒有一點把握。
不要說秦昭王會不會廢他，他能不能活到即位之時都成問題。
「參見君上。」秦異人、白起、範睢、樂毅、桓興、王翦他們沖嬴柱見禮。
太子嬴柱就此即位，這就是秦國歷史上的短命之君︰秦孝王。