溫言見了自然喜不自勝，還硬生生湊了過來，笑道︰「小姐，我也要來討賞來了，方才那內務府的，一個個見了我也是贊嘆不已，還不是因著小姐獲了皇上的寵愛，這樣真好，我們再也不用看著人家的臉色過日子了。」
蘭芷擇了梅花步搖遞給溫言，笑道︰「你拿去戴，我那里還有，你知道我素來只愛玉蘭花的。不過這步搖戴著華麗而招搖，你可小心些。」
溫言接了過來，一笑道︰「是，奴婢當然知道，小姐就是心疼奴婢。」說著看了子豫一眼，各種緣由，不言而喻。
子豫只是一笑，只道︰「溫言姑娘長得嬌俏，配以步搖更顯玲瓏，主子眼光當真是好的。」
蘭芷道︰「雖然高興，可有話我不得不與你們說。宮里頭的恩寵，來得快去得也快，外人如今看著我長，倒是有些許風光，可是聖心難測，我們還須謹言慎行才是。況且宮里各方勢力波譎雲詭，一不小心，連你的敵人是誰都不知道，便已經被陷害了，我要護你們周全，也定當要謹記我今日的話。」
眾人听了，忙頷首應下。
後妃侍寢畢翌日便要去皇
中請安，而蘭芷由著那日起的晚了，便在昏時前往坤寧宮中。她對皇後有幾分發自內心的敬意。
蘭芷到時，發現陸陸續續也有妃嬪過來，皇後正閑來無事，便留了人小聊。蘭芷恭敬行禮下拜，言道︰「臣妾長葉赫那拉氏給皇後娘娘請安。」
成韻莞爾一笑，免了蘭芷的禮便是賜坐。
蘭芷頷首，斂衽而坐，還沒完全接觸到凳子，卻听見雲嬪冷冷笑道︰「喲，這蘭貴人昨兒個侍了寢，今兒一早便要來和皇後娘娘請安，怎的到了這個時候才來？若不是得了皇上幾分眷顧，連皇後娘娘也不放在心上了？」
蘭芷無意染指這樣的爭端，只道︰「是蘭兒疏忽，特來請罪。今早有些起的晚了，想見皇後娘娘也須得用心梳洗打扮，便只有在昏時過來請安了。」
這本也不算什麼大事兒，有些妃嬪侍寢完了，到了第二日才來見皇後也是常有的事兒。偏偏那雲嬪要擇了蘭芷的錯處說，無論怎樣，雞蛋里挑骨頭，總能說些是非的。雲嬪見蘭芷說話謙恭，只是輕哼了一聲，笑言︰「我還以為有些人得了幾分顏色，就妄想飛上枝頭呢。山雞與鳳凰都是鳥，差別卻也大。」
此話說的難听，蘭芷听了有些不舒服，這雲嬪素來尖酸刻薄，仗著龍潛的位分和弈的幾分寵愛無法無天。蘭芷咽不下這口氣，只道︰「娘娘說的極是，這差別著實有，好比這舊枝與新桃，春天里頭都想開花，這前者卻有心無力了。」
不帶髒字，舊人新人，不言而喻。雲嬪被噎得說不出話來，倒是成韻開口，解了圍，笑道︰「雲嬪還是喜歡說些有的沒的東西，如今眾姐妹們最要緊的還是給皇上多添些子嗣，才不枉皇上對大家的寵愛。」
浣紗白了雲嬪一眼，她亦是素來受了雲嬪不少氣，只道︰「這雲嬪娘娘伺候皇上最久，雨露恩澤也承得最多，怎就是不見好消息呢？」
雲嬪的臉有些發白，冷哼道︰「沒想到英貴人也這樣為本宮擔憂，只是本宮已然是一宮主位，無須孩子來固寵，比起那些挖空了心思想要獲得皇上寵愛的，倒也算略勝一籌了。只可惜有些人機關算盡，卻也讓人乘虛而入了，沒見的皇上給你多少寵愛，你卻如此放肆乖張！」
浣紗不是個聰明的，被雲嬪一陣反駁，偷雞不成蝕把米。蘭芷只覺得她們愛逞口舌，實在無聊，可皇後性子有恬淡，也不以為逆，自己自當什麼也沒听見了。
成韻見大家也熙熙攘攘的沒多大性子，便不多留，只留了蘭芷，道是有話要說，蘭芷自然也想單獨和皇後聊聊，畢竟阿瑪惠征之事還沒有個定數，她心里也不好受的。
只余下兩人，成韻倒也不忌諱，只道︰「蘭兒，怎的昨兒個侍寢，你的彤史卻未有記錄？」
蘭芷有些尷尬，成韻年歲小卻也好不避諱地問，倒是讓她這個實乃阿姨輩分的有些不太好意思，只道︰「皇後娘娘，皇上國事繁忙，實在不宜過度勞累，昨兒個夜里蘭兒雖然侍寢，卻沒有承恩。」
成韻覺得有些不可思議，只嘆氣道︰「你怎好好把握著這份難得的恩寵呢？…哎，你這性子太率直了，總要吃虧的。」
蘭芷不好意思，敢情皇後娘娘對她沒有和皇帝OOXX覺得很惋惜啊，這世界太瘋狂了。不管怎樣，她倒是出于真正的關心，蘭芷啟唇，道︰「皇後娘娘，蘭兒知道，只是這個也不是蘭兒決定的。娘娘留蘭兒，是否還有更重要的事兒？」
成韻頷首，換了話題，只道︰「我托我阿瑪在宮外打探了消息，關于你阿瑪潛逃一事，怕是難逃干系了。這次太平軍南下，是皇上近日來最為頭疼的事情，太平軍長驅直下，大清出兵控制，洪秀全那廝非但未挫反而氣焰更盛，好些收成不好的農民跟了賊子防抗我們大清，這樣嚴重的事兒，潛逃一事牽扯了好些大臣，有一位元老也難逃責究，本宮著實無能為力。」
蘭芷听了心里有些緊張，只道︰「可是我阿瑪並非貪生怕死，他若是不帶著糧餉走，那賊子搶走糧餉，豈不是更加為非作歹？」
成韻道︰「大清如今內外交困，外強要盟，內孽競作，無一日之安。皇上最恨的便是妥協之策。皇上曾經為了把洪秀全那幫賊子扼殺在搖籃里，曾親派雲貴總督林則徐為欽差大臣，星馳就道，悉心剿匪，可是林大人就職途中病死，而兩江總督李星沅督調六省會剿，也受重創。如今賊子拜上帝起義，建號太平天國，佔南京定都，改為「天京」，如此大逆不道，實乃皇上心月復大患。此事，無再議可能。」
蘭芷听了，心里有些隱隱疼痛，皇後如是說來，那惠征此劫難必然無力回天。而皇後所言的太平天國，她亦是有所耳聞，歷史教科書里也有記載，這洪秀全的太平天國是對峙了很久才被剿滅的，確實是皇帝的心月復大患，可惜蘭芷歷史學得不過關。
成韻見蘭芷不說話，繼而道︰「不過也並非全無辦法，為今之計，只要你獲得皇上的寵愛，看著你的面子，皇上或許會放過你阿瑪一命，只要活著，其余的罷官免職也就不算什麼了。」
蘭芷頷首，只道︰「多謝皇後娘娘指點，蘭兒明白要怎麼做。」
成韻緩緩笑道︰「你要真明白才好。」
離開坤寧宮，蘭芷覺得自己的責任更重了。心里有些說不出的難受。
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