玉湘這樣為季安說話，心里不是沒有私心的。倘若杏貞嫁的是一個王侯將相，必然身價不菲，那富察氏雖然無能，卻也憑此穩穩當當做了自己的正妻，倘若杏貞嫁的是一個凡夫俗子，那她徐玉湘憑借兒子，在府里頭的地位可就不一般了。隨著自己青雲直上的趨勢，玉湘有些飄飄然。
偏偏杏貞就是這樣一個沒有遠見的小女子，看人家大夫長的幾分姿色便芳心暗許了，平日里還總以為是個角色，卻也不過是個小家子的女兒家。
杏貞不好意思再說，只道︰「姨娘還是快些找個大夫來看看桂祥吧，我先走啦，免得你們又要笑我。」說著忙起身，復對蘭芷道︰「都是你的嘴巴快，這樣說我，若是傳出去，還要被很多人笑話了。
蘭芷笑道︰「哪里會呢，只是我們這些人知道罷了。況且喜歡也不是什麼丟臉的事情，小姐平日里倒是大膽，怎麼到了這樣的事情上竟然這樣害臊。」
杏貞見蘭芷這樣說，也是不依，只要去遮住她的嘴。兩人嬉笑著離去，你推我嚷，表演天衣無縫。
趙婆子看著杏貞一副少女懷春的樣子，忍耐力再好卻怎麼也裝不出笑臉，只是不咸不淡在一旁看著，心里像是被擊中什麼那樣沉沉一擊。
慈禧這個妖婦，禍國殃民，原是這樣小的年紀就懂得勾人。
她的眼中生出恨妒之意，她知道自己真的不能再等了。
離開玉湘處所，蘭芷才悄聲對杏貞道︰「方才趙婆子听了我們的話，臉都要綠了，看她的眼神像是要吃了小姐一般呢。她往日最會裝模作樣，方才卻是真的忍不住了。」
杏貞道︰「那是她兒子，她怎麼能忍得住？況且一個人總有弱點，就看我們能不能一擊即中。只是我始終想不明白。」
「不明白什麼？」
杏貞見蘭芷發問，繼而道︰「究竟為什麼，她要置我們葉赫那拉府一族于死地，而且她似乎與我也有不共戴天的仇恨。」
蘭芷亦是搖頭，不過她知道離那一天不遠了。
季安收到惠征的邀請南下，他自然欣然應允。而惠征怕季安不願意，特意出了豐厚的酬勞，季安哪里會不高興，一方面早就收到額娘的飛鴿傳書，要他來徽州共商計謀。季安瘋狂想念額娘，幾月不見，已經思之如狂了。雖然在京城時候，也並不能時常見面，但此次一別，卻最為長久。
可是他似乎離不開胭脂了，雖然他還發覺自己的異常，只覺得是因為自己將胭脂當成了額娘，這些日子的離開，讓他更加深刻的明白，額娘才是對自己最重要的女人，他差一點因為杏貞迷糊了心神，但是這輩子最愛的，唯有一人而已。
由著趙婆子心系季安，又得知杏貞對季安的心境，心里縱然再冷靜也冷靜不下來，季安還未趕來，自己卻忍不住多動了手腳，她知道必須早一些下手，防患于未然，否則這樣下去，杏貞遲早發覺。
她給桂祥的吃食里總摻雜一些木薯粉，從而引起桂祥一系列不好的反應。由著怕人發覺，自己卻也不敢多用，但是她知道再不下手也許就晚了。
木薯粉有毒，食了木薯，輕則惡心嘔吐，重則四肢抽搐，甚至會因為呼吸衰竭而死。而對于這樣一個小嬰孩來說，更加殘忍。但是她知道，這是葉赫那拉家的種，是孽種，斷不能留。
杏貞帶人沖入趙婆子的住處，將其方才研磨的木薯粉一舉繳獲，趙婆子始料未及，也不知自己是何時露餡兒的，一時間只能束手就擒。
徐玉湘不明所以，听到杏貞派人來通報，說要去審趙婆子，心里大駭，衣襟也來不及收拾便急急忙忙跟著去了。
待到徐玉湘到時候，惠征、富察氏、夕月均一一到場，而趙婆子雙手被捆綁，在大堂中央跪著，臉色滿是不服氣，只卒了一口口水，道︰「呸，你這個小賤人，一早就設了局來害我，欲加之罪何患無辭。」
惠征不明，問杏貞原因，杏貞一板一眼道︰「這個趙婆子，狼心狗肺，對我葉赫那拉府多有覬覦之心，一害哥哥，二害阿瑪，再害杏貞，如今還想害了桂祥。」
玉湘知道其害前三者，但是听聞桂祥也在其列，心里更是著急上火，急于知道究竟是發生何事。
杏貞忙讓蘭芷呈上證物，蘭芷將在趙婆子住處找到的木薯粉端上來，道︰「這木薯粉，便是小少爺近日身子不適的罪魁禍首。要說這趙婆子心狠手辣，竟然將這樣有毒的東西參雜在小少爺的吃食里，讓小少爺出現了吐女乃癥狀，不願吃東西，是以如此。」
杏貞接著道︰「家里包括廚房，都沒有這東西。卻偏偏只有趙婆子的房里有，且今日也是被我們人贓並獲的。她明著是照顧桂祥，實則卻狠毒如此。」
玉湘听了心里微微發顫，這個她一直深信不疑的人兒竟然要加害自己最愛的兒子？她感到不可思議，只如痴呆一般，許久才哆哆嗦嗦問道︰「趙嬤嬤，你何至于此呢？」
趙婆子知曉徐玉湘是個愚鈍之人，只道︰「四夫人，您現在還看不出來嗎？大小姐是要嫁禍了我，為的還不是她長房的地位，您怎麼能懷疑我？我怎麼的為人您還不清楚嗎？怎麼會加害小少爺。如果我真心要加害他，還要這樣費盡心機嗎？」。
玉湘被她這樣一說，微微糊涂，蘭芷氣不過，只道︰「真是睜著眼楮說瞎話，你這婆子心計竟然這樣重，你教唆四夫人干的勾當真以為我們不知道嗎？而今人證物證具在，你居然還可以這樣強詞奪理，真是喪盡天良了。」
杏貞道︰「桂祥還是個嗷嗷待哺的嬰兒，他是你日日夜夜照看著的，照理說和你很親，可是若是抱了他來你身邊，卻不知道會怎樣哭鬧。如此，你還能有什麼話說？」
惠征听得也是迷迷糊糊，只問道︰「究竟是怎樣一回事。」
趙婆子忽地從地上站起來，雖然手被捆綁，卻還能勉強動一動，她一把沖到杏貞身邊，抓住杏貞的手臂，只幽幽道︰「我不會放過你。」那聲音極為輕，而蘭芷卻听見了。杏貞本能去甩開她，卻被那惡婆子緊緊攥住雙手，那婆子的指甲堅硬而細長，硬生生在杏貞粉女敕的臂膀上抓開了一道印子，那鮮紅的血絲在她手臂上泛出來，杏貞吃痛喊出了聲音。
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